本章着重介绍了一些关于意识，睡眠，梦，药物等概念的基本情况，什么是意识，书中给的定义是对自己和环境的觉知，所以书中第一部分就说了意识与心里的双通道，也就是我们所说的意识与潜意识，不知道是不是因为潜意识这个名称不准确，书中没这样说，书中的名词是，外显的意识水平和内隐的无意识水平。同时，书中提到我们选择性的注意和加工非常有限的信息量，甚至表现出对处在视觉世界的某些事件和变化的非注意盲视，非注意盲视就是当我们专注于某件事情时，会对周围的一些事情视而不见。
然后，水中著重介绍了睡眠与梦以及催眠，这部分内容涉及到睡眠节律，睡眠的功能，睡眠与梦的关系，梦的功能，梦的内容，催眠的实质等。
最后，对于意识，书中介绍了一些药物，分别属于三个大类，抑制剂，兴奋剂和致幻剂。虽然说是药物，但是酒精，尼古丁，咖啡因在生活中十分常见，文中介绍了他们的成瘾问题，和基本原理。
最后，书中提到了濒死体验，部分研究者认为可能是承受压力的产物另一些研究者反对这种分析。
