人类的历史也是人类去研究出来的。我们碰到的难题是：人类文明发展到一定的程度之后，人类才开始意识到应该记录自己的历史，也就是说文字发明以后的一段很长时间之后人类才开始记录自录自己的历史，并且各个民族文明的发育程度不一样，有的民族到现在也没有文字，因此不可能从文献资料来研究清楚人类的历史。
在文字产生之前，人类已经发展了很长的时间，人类文明发展留下了很多遗迹和遗址（主要是帝王坟墓、古城遗址、人类活动遗迹），因此人类主要通过考古发掘根据文物来研究人类的文明史。考古发掘的文物是不连续不完整和不全面的，有的民族根本就没有筑城建都，根本就找到这个国家和民族的都城，根本就无法通过考古掘文物研究这些国家的历史；都城遗迹和坟墓保存的大多数只能说明皇帝和王族的生活方式，普通人家的生活无法表现出来，因此也不能全面反应一个民族生活状况；有的遗迹不可能发应用某种技术（比如用火技术）的具体时间、地点和方式方法…也不能全面反应人类的历史。
文明以前的状况就更难研究了，大多数通过化石材料来研究人类的进化史。我们只能大致了解人类历史的一些情况，根本无法弄清楚所有问题。
