扬州与镇江隔长江相望，距离也就四十来公里。美滋滋观赏了瘦西湖的景致，兴冲冲驱车过长江来到镇江。来镇江的目的就一个，参观心仪已久的佛门圣地金山寺。
天下寺庙何其多，但人们对金山寺似乎情有独钟，原因只有一个，那就是世人耳熟能详的《白蛇传》中，白娘子战法海水淹金山的地方。
虽说赶上清明小长假，但我们先于众多的旅行社团队早早来到金山寺。金山寺因建在一座称金山的小山上而得名。金山不高，海拔四十多米，寺院不大，周遭一里多地，但金碧辉煌的殿宇庄严肃穆，矗立在山上的塔刹直插云天，加之碧水环绕水榭廊桥，桃红柳绿伴着佛家，江南的灵秀与佛门的清幽一览无余。
缓缓地经过山门，与别处庙宇不同的是这里的山门朝西开。
趁着时间还早人不多，我们先环绕寺院一周。经过山门向北，首先映入眼帘的是一尊脚踏莲花的观音菩萨雕像。菩萨法相慈祥，左手净瓶倒悬，右手拇指与中指捏连成兰花状，雕像周遭石栏护卫，一株碧绿的垂柳依偎在菩萨旁边，更加柔情衬托出大慈大悲观世音菩萨的亲民形象。菩萨背后的两面墙壁呈八字形外敞，上面各写着：“入般若门，生欢喜心”。
顺着水边围廊慢行，只见柳丝低垂水波粼粼，远处烟柳荡岸拱桥飞架，好一派水乡风韵。行到寺院背后，俨然一个水上花园，石栏围寺院，水面映塔刹，玲珑小桥秀，木榭水中架。明黄色的寺院外墙分外抢眼，满山郁郁葱葱，裸露的山岩昭示苍劲，金山上的塔刹孤傲蓝天。顺着寺院外墙继续前行，寺院层叠飞檐黛瓦，有空悬欲飞之感。整座金山被寺院包裹的严严实实，极少露出山石的本色。
环绕间一个侧门显现，只见上面写着：‘同登觉路’，门内的照壁上有‘念佛堂’字样，也好，索性从此门进入寺院。
曲径回幽，不时有寺内师傅的身影出现，台阶走高，身体慢悬眼界逐渐开阔。待走到一面石墙，半墙上雕有五六个龙首出水口，墙两侧是向上的台阶，走上一层旋高一层，折叠似的弹起向上，这样的规制一直到山顶。一座门楣上写着‘入深法界’，一处平台墙壁上有‘龙虎鸾凤’四个龙飞凤舞的大字，抬头仰望，‘藏经楼’牌匾悬于上层的殿宇正中。回首俯视，大雄宝殿巍峨屹立金顶溢彩，一字一匾、黑底金字‘度一切苦厄’的佛门谒语，高悬于大雄宝殿背后的飞檐之下。
来此作甚？不就是寻觅法海大师的踪迹吗？怎不见大师的身影呢？
贴着山体的凹处徐阶下行，在一座房子的拱门前终于见到了‘古法海洞’四个字，不注意就会顺阶而上擦肩而过。只见阴刻字迹笔力遒劲，镶嵌在长方形的砖雕框中，旁边一玻璃木框里是英汉双语解说词。从解说词中得知：“法海洞又名裴公洞，法海，俗姓裴，唐朝丞相裴休之子。其父信佛，送子至河南何泽寺出家，取名法海，行头陀行。曾在庐山东林寺专研禅学，后朝金山，见殿宇荒废，荆棘丛生，寻得此洞，参禅打坐。并燃指一节，誓兴殿宇。忽一日在山下江际挖土，获黄金数镒，报于地方官李琦，转呈皇帝。敕将黄金送法海禅师重兴殿宇，建成，命金山寺。法海亦莫知去向，后人供奉其法像于洞中，永作纪念。”
顺着紧凑的台阶俯首进入低矮的洞窟，只见法海禅师的塑像端坐洞中，法相端庄肃穆，呈凛然大度之势。
继续攀高已到山顶，雄伟的塔刹更显庄重，七级塔刹傲立蓝天之下，底座上“天地同庚”四个蓝色大字浑厚磅礴。一介飞檐玲珑亭傍着塔刹，亭中竖立石碑一块，“江天一览”镌刻其上，环视四周，水天一色桥栏如飞，镇江秀色一览无余，金山寺院金顶黛瓦，金山秀美独立成魁。
看着满目秀色，想着金山寺的传说，能燃指化缘的法海禅师该是何等的勇气，十指连心，为佛门兴盛禅师此举该是何等的壮怀。世事难料，这么令人仰慕的法海禅师为何要搅局那个美丽的传说，为何要扮演恶人的角色。
人们对爱情是赞美的，对《白蛇传》中白娘子许仙的爱情故事更是一边倒的倾慕投赞成票；当然，起伏波折的爱情更具传奇，于是，就有了传说中法海禅师既不光彩又令人十分憎恶的形象。传说，传着传着变成了人们的固定思维，不禁想起了《西厢记》中的普救寺，大胆的爱情故事就发生在寺院之内，那里的佛家弟子就装作视而不见，两者相比大相径庭，同在佛祖脚下为何结局不同。普救寺上演了“愿天下有情人终成眷属”的传奇，金山寺却留下了难堪的质询。
来到金山寺是循着传说来的，参罢金山寺毫无传说中褒贬法海禅师之踪迹，对法海禅师的德行反倒赞许有加。历史与传说是人们向往美好的记录，但毕竟历史是事实有名有姓；传说毕竟是杜撰，虚构夸张占主导成分。
况且就这么作罢，或许法海禅师注定要扮演这么一个角色，或许法海禅师的介入成就衬托了这凄美的爱情故事，或许这就是一个传说。
侧门进正门出，亦步亦趋回首告别金山寺，仰视大雄宝殿更显神秘莫测。法海禅师建此佛家圣地可谓功德无量，孰是孰非相信佛祖自有定论。
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