钱钟书给围城的序言里有一句话是这样的：写这类人，我没忘记他们是人类，只是人类，具有无毛两足动物的基本跟性。 这条法国游船白拉日隆子爵号正向中国开来。在民国二十六年，中国的文化正和外国文化紧密相融，作者一开篇就交代了时代文化背景。在这样的年代里养育了三批人：传统封闭的旧中国人民，收到了西方先进文化熏陶的真正先进知识分子还有以方鸿渐为代表的保留着旧中国文化的迂腐封闭又包容外国文化的开放和浮躁。我认为方鸿渐是这个时代驾驭的混血儿，他在这样的教育下变成了一个懦弱无能、荒唐无聊、爱慕虚荣的人。他或许可以在一个更好的社会里面凭借着他一面的好发展成为人才。但是在那个乌烟瘴气的环境里面，这却成为了困扰他的因素。他鄙夷买博士学位的行为，但是又不得不在视文凭为根本的旧中国观念下买了文凭。他鄙夷放荡的爱情，鄙夷女人不检点的行为，渴望真诚愉快的家庭生活，可是他的爱情也只不过是建立在性欲上的东西。
我们总是幻想自己确实是个正义的好人。我们会鄙夷身边的人身边的事，可是我们又会做出同样的事。我认为这不是方鸿渐一个人的问题，也不是仅仅只出现在那个时代的问题。现在键盘侠还少吗，我们总是可以很容易指出别人的错误对别人指手画脚可是还是会像生活低头造成方鸿渐的矛盾在一开篇作者就交代了一个巨大的背景原因，随着故事情节的发展， 问题越多，矛盾越大。一个人从根本上就坏了，一个社会从最细微的地方就坏了，我们管这个叫劣根性。
