本方属泻下剂中的寒下方。
组成：酒大黄，四两，厚朴去皮，炙，半斤(24克)，枳实炙五枚(12克)，芒硝三合(9克)。
用法：上四味，以水一斗，先煮二物，取五升，去滓，内大黄，更煮取二升，去滓，内芒硝，更上微火一二沸，分温再服。得下，余勿服。(现代用法：水煎，先煮厚朴、枳实，后下大黄，芒硝溶服)
功用：峻下热结。
主治：
1，阳明腑实证。大便不通，频转矢气，脘腹痞满，腹痛拒按，按之则硬，甚或潮热谵语，手足濈然汗出，舌苔黄燥起刺，或焦黑燥裂，脉沉实。
2，热结旁流证。下利清水，色纯青，其气臭秽，脐腹疼痛，按之坚硬有块，口舌干燥，脉滑实。
3，里热实证之热厥，痉病或发狂。
方解：本方为治阳明腑实证的主方。其成因系伤寒之邪内传阳明之腑，入里化热，或温病邪入胃肠，热盛灼津，燥屎乃成，邪热与肠中燥屎互结成实所致。实热内结，肠胃拒按，按之坚硬；里热炽盛，上扰神明，故谵语；四肢皆禀气与阳明，阳明经气旺与申酉之时，热结于里，郁蒸于外，故潮热，手足濈然汗出；舌苔黄燥，或焦黑燥裂，脉沉实，是热盛津伤，燥实内结之证。证候特点：痞满燥实。痞，即自觉胸脘闷塞不通，有压重感；满，是脘腹胀满，按之有抵抗感；燥，是肠中燥屎干结不下；实，是实热内结，腹痛拒按，大便不通，或下利清水而腹痛不减，以及潮热谵语，脉实等。
加减变化：若兼气虚者，宜加人参补气，以防泻下气脱；兼阴津不足者，宜加玄参，生地以滋阴润燥。
现代用法：本方常用以治疗急性单纯性肠梗阻，粘连性肠梗阻、蛔虫性肠梗阻，急性胆囊炎，急性胰腺炎，幽门梗阻，以及某些热性病过程中出现高热、神昏谵语、惊厥、发狂而见大便不通，苔黄脉实者。
注意：本方泻下峻剂，凡气虚阴亏，燥结不甚者，以及老年，体弱等均应慎用；孕妇禁用；注意中病即止，以免损耗正气。
附方：
1.小承气汤，酒大黄四两，厚朴去皮，炙二两，枳实炙三两，三枚大者约9克，以水四升，煮取一升二合，去滓，分温二服。初服当更衣，不尔者，尽饮之。若更衣者，勿服之。
功用：轻下热结。
主治：阳明腑实轻证。谵语潮热，大便秘结，胸腹痞满，舌苔老黄，脉滑而疾；或痢疾初起，腹中胀痛，里急后重。
2.调味承气汤，大黄去皮，清酒洗，四两，炙甘草二两，芒硝半升(9克)，以水三升，煮二物至一升，去滓，内芒硝，更上微火一二沸，温顿服之，以调胃气。
功用：缓下热结。
主治：阳明病胃肠燥热证。大便不痛，口渴心烦，蒸蒸发热，或腹中胀满，或为谵语，舌苔正黄，脉滑数，以及胃肠热盛而致发斑吐衄，牙龈、咽喉肿痛等。
3.复方大承气汤，厚朴(15-20克)，炒莱菔子(15-30克)，枳壳(15克，桃仁9克，赤芍15克，大黄后下(9-15克)，芒硝冲服(9-15克)，水煎服，最好用管注入，经2-3小时后，可再用本方灌肠，以加强攻下之力，有助于梗阻之解除。
功用：通里攻下，行气活血。
主治：单纯性肠梗阻属于阳明腑实而气胀较明显者。
