写作于2015年3月16日 微信
不用洋字码已经无法把事情写明白，可见俺的汉字水准已经堕落到了无可救药的境地。桑德斯通（Sandstone)的原意当然是砂岩，用砂岩来命名一个地方，这事儿肯定是地质匠干的。不过这是几天来感觉最好的一个小镇，也许因为远离主干公路而没有大货车的嘈杂，或是一种说不出的生活气息，反正我们在这儿过夜了。
建于1907年间的 National Hotel 该叫国家饭店还是民族饭店呢？俺说不好，是那种最常见的老房子，集酒吧、餐厅、住宿一体的去处。店女主人是个慈眉善目有点发福的中年妇女，这样的胖大婶在澳洲很常见，有极强的亲和力。炯打听有房间么？她要去了信用卡，随手递过兩把栓在塑料苍蝇拍上的简易房的门钥匙。用苍蝇拍当钥匙链的确很有创意，但我却有一种本能的心理抗拒。
上灯时分，我和炯坐到吧台前，分别要了冰镇的啤酒。老板娘也收工了，喝起了啤酒，因为墙上挂着“饮酒时间不工作”的座右铭。忽然，隔壁猛然响起一阵强烈震动的噪音，像是钻头撞击木板的声音。我这才注意到这酒吧在装修，吧台拐角的一侧宽大的木板被锯掉了一半，以便安装一个盛冰镇啤酒的金属槽。发出噪声的正是老板娘的丈夫－老板。“你还要干多久？”她问。“马上”，他答。
终于老板也坐在了吧台前，端起了啤酒。他看上去五短身材，天庭饱满，略有谢顶，面带光泽，修理得很好的络腮山羊胡子常常会掩盖了真实的年龄。说话嗓音宏亮，有着澳洲人的直爽。啤酒下肚之后便是天南海北的时光了。问明了我们从何而来，向何而去，老板娘说起他们经营这个小店已有三年，最近打算出手，所以装修。接着说到生意，这小镇仍是传统的掏金者们下塌的地方，最近又有一款黄金探测仪新上市，灵敏度更高，探测更深，七千澳币一台，估计新一轮更新换代定会吸引不少掏金者前来试运气。再接下来，谈起他们的一个探矿许可证与另一家公司矿地之间的官司。吧台上是没有密秘可言的，这或许就是西澳小镇的酒吧文化？
环视房间，这里承载着上百年的积淀。墙上有各种各样泛黄的老照片，1907年的一次圣诞晚会，某个小学校的运动会，身著礼服的金矿山足球队，谁家的全家福，应有尽有。一件积满尘土的体恤衫高掛在屋檐下，上书“老婆高兴，生活幸福”（Happy Wife, Happy Life)，还有诸如“眼睛底下有嘴，不知道就问”之类的心灵鸡汤。柜台上那些黑黢黢的白兰地、威士忌的老瓶子，敢说有半个世纪了。
这时正在收拾台面、帮我们开啤酒的服务女生也打开话匣子了，说起她儿子和儿媳妇儿的事。我怀疑起自己的眼睛，她不大像儿子有媳妇的年龄。接着一位精干穿工装的职业女性走进来，和服务女生亲热地互致问候，“今天测试，二个合格，其他都折了”，原来她是机械设备培训师兼考官。当她点的餐端上来时，与女厨师又是一阵亲热，然后食物拍照，“一会儿直发Face Time”。我知道那是类似微信的玩意儿。
入夜，离开酒吧，手机铃响，是女儿。“我正要点击确认键呢，好紧张、兴奋”，我有点摸不着头脑，“论文改完了，现在上载正式提交呀”，她解释道。祝她好运。
明天返回，结束米卡萨拉之旅。天气预报说，下一轮热带气旋正在逼近。
补遗： 短文发出后，有朋友建议 National Hotel 叫“国家宾馆”或“国民旅馆”，也有调侃的“国营宾馆”，甚至“松下酒店”不一而足，仁者见仁，智者见智。可能叫“本土旅店”味儿更浓吧？
