说起桃花岛主黄药师的武功我们能说出很多，比如劈空掌、弹指神通、落英神剑掌、碧波掌法、兰花拂穴手、玉箫剑法、旋风扫叶腿等等。对付周伯通时黄药师还使用了碧海潮生曲这种靠声音和内功与敌交手的功夫，但要说到黄药师最厉害的武功其实还是他的成名武功劈空掌。但书中提到黄药师的武功时并没有特别突出劈空掌，所以许多人对黄药师的弹指神通印象很深，并不太在意劈空掌。
01华山论剑
黄药师名声大振是因为华山论剑，为了避免武林人士再因为九阴真经互相残杀，王重阳组织了华山论剑。于是当时名闻天下的绝顶高手汇聚华山之巅，以武功决定九阴真经的归属。黄药师就是当时的五个人之一，在连载版中他以劈空掌与段智兴的先天功、欧阳锋的蛤蟆功以及洪七公的降龙十八掌打成平手，只是他们都不敌王重阳的全真剑法和一阳指。
是的，您没看错，一灯大师本来精通的是先天功，王重阳本来精通的是一阳指，只是到了后来的版本中王重阳和一灯大师的武功做了交换。这个时候的黄药师最擅长的就是劈空掌，至于其他的桃花岛武功应该都是在创制的过程中还没有成熟。而到了三联版和新编版中，黄药师就是以劈空掌和弹指神通与其他三人打成了平手。一阳指成了一灯大师的家传武功，先天功成了王重阳的武功。只是一般人对于黄药师的劈空掌的印象不深。
02劈空掌
书中提到了劈空掌的练习细节，当郭靖被武三通设计双手硬举那块巨石的时候，黄蓉说：“你不知道，我师哥正在练劈空掌，两只手掌昨儿晚浸过醋，还没散功，压得久了，手掌可就毁啦。”因为劈空掌是黄药师的成名武功，所以黄蓉在桃花岛时曾跟父亲黄药师练过劈空掌，知道练习劈空掌的法门。武三通虽然不会劈空掌这门功夫，但他是名家弟子，见闻广博，知道劈空掌的一些练习禁忌。黄蓉能够笃定武三通能够知道劈空掌的练习细节，可见劈空掌很可能不是桃花岛主黄药师的独门武功。
劈空掌很可能是一门许多门派都拥有的功法，所以它的一些练法许多武林人士都或多或少的了解一些。只是就像欧阳锋的蛤蟆功一样，欧阳锋能够通过练习蛤蟆功成为绝顶高手，而欧阳克三十多了竟然还没有开始练习。原因是练习蛤蟆功的入门条件很高，内功练习方法也异常困难，极易走火入魔。所以欧阳锋不敢让欧阳克练蛤蟆功。劈空掌可能也存在类似的问题，并不是每个人都能练习。金轮法王的龙象般若功练到顶级可以天下无敌，但想练习却又有极其苛刻的要求。
03劈空掌的练习条件
那么练习劈空掌有什么样的要求呢？黄蓉在归云庄看到门楣上的铁八卦时认出了那是用来练习劈空掌的家伙。同时提到若非内外功夫俱臻上乘，那劈空掌是决不能练的。也就是说内外功夫没有练到上乘，连开始练习劈空掌的资格都没有。黄蓉她自己幼时就曾因基础不固，而且懒散，练了一下没有练成也就不再练了。一个人的武功已经练到了内外功夫俱臻上乘，他即使不练劈空掌也是一个高手，所以一个人只要开始练劈空掌了，那他就已经是少见的高手了。
射雕中练习了劈空掌的除了黄药师就是他的弟子曲灵风和陆乘风了。陈玄风、梅超风、冯默风三人貌似都没有练习劈空掌。武眠风只是提及了名字，其他细节都没有任何提及。神雕中提到了曲灵风劈空掌的威力，被李莫愁嘲笑掌掌劈空。所以书中说曲灵风在黄药师的弟子中武功最高是有道理的，曲灵风不但开始练了劈空掌而且还练到了比较深的层次，所以曲灵风如果没被废掉双腿，他的武功应该是一流高手中的佼佼者。而梅超风和陈玄风很可能因为不符合练习的条件没有练劈空掌。
04尾声
射雕中的劈空掌这门功夫比较特别，不是高手没有资格联系，而一个人已经是高手就不一定需要再练劈空掌了。陆乘风也练了劈空掌，所以他本来可以达到的成就应该也能超过陈玄风和梅超风，只是他的双腿废了，所以他的武功大打折扣。而作为黄药师女儿的黄蓉根本就没有练习劈空掌的资格。黄药师后来在神雕世界收的弟子程英也没有练劈空掌，看来黄药师的成名绝学劈空掌最后也是后继无人。
