我国农村旅游的发展已有一定的时期，其中既有成功的案例，也有失败的教训。社会主义新农村建设战略的实施，又为农村旅游大力发展注入了新的活力，带来了新的历史机遇，进一步发展指明了方向，明确了农村地区发展旅游业的最终目标是要在尊重当地农民意愿的前提下，促进农村基础设施建设，科学规划，改变农村落后面貌，实现农民增收，促进农村精神文明建设。可以说，社会主义新农村建设战略是我们发展农村旅游业的指导方针。
提高农民生活水平、改善农民生活条件是新农村建设要解决的基础问题，这个问题是否能够解决，是党的“社会主义新农村”建设问题成败的一把标尺。而解决这个问题的根本出路，就是要大力发展农村经济：一方面是保证农业生产的稳步增长，另一方面是推动农村非农产业的健康发展，以及通过城市的发展，千方百计地增加农民收入。
近年来，农村的发展实践证明了一点，那就是多种非农产业在解决农村剩余劳动力，增加农民收入，改善农村产业结构等方面都发挥了至关重要的作用。我们应该注意到，农村旅游在其中扮演的重要角色，以及对一些农村地区经济与社会面貌的改善所起到的促进作用。
发展农村旅游，尤其是发展大中城市周边的农村旅游，可以实现城市自愿支持农村发展，吸引城市的资金及人才向农村流动，且符合市场规律，真正的体现发展农村的方针。农村经济发展，需要进行产业结构和产品结构的调整，形成高附加值的经济产业。而旅游产业，是乡村经济中最具有附加值的产业。同时，旅游业能推进农村乃至全国的经济结构调整和经济增长方式转变，提高农业的平均利润率，实现生产发展的目标。
通过发展农村旅游，可以使农村自力更生，靠自身力量得到发展，进而减少国家对农村的扶持资金。同时，当地农民参与投资、经营旅游业，可增加其可支配收入，实现生活宽裕的目标。
农村旅游产业，最终是服务产业，是文化产业。没有以游客为上帝的服务精神，就难以获得市场的认可，更不易获得经济的收益。因此，发展农村旅游，必然在市场的引导下，在现实的教育下，培养了农民市场经济意识和服务顾客的文明。市场是一所最好的学校，服务教育将农民培养成为文明卫生礼貌的公民。发展农村旅游，大量的外来文化和先进思想带入农村，可以迅速提高农民的文化水平，使农民接受先进思想，实现思想转变，实现“乡风文明”的目标。
农村旅游中的旅游休闲环境的打造，农家接待条件的建设，都是最基础的内容；旅游对于环境卫生及整洁景观的要求，将大大推动农村村容的改变，推动卫生条件的改善，推动环境治理，推动村庄整体建设的发展。最为重要的是，旅游休闲要求，村庄面貌不是千村一面，而是各具特色；旅游最求个性化、特色化、原生态文化基础、唯一性等等，都形成了旅游村庄的独特面貌和村容，是打破目前新农村建设中千村一面的最佳模式。可以说，发展农村旅游，有利于农村乃至全国加快建设资源节约型、环境友好型社会，有利于保护资源和环境，促进农村科学规划与基础设施建设，实现“村容整洁”的目标。
在发展农村旅游的过程中，借鉴国外先进经验，提高旅游业在当地社区的参与度，在尊重农民意愿的前提下进行农村建设，健全党组织领导的充满活力的村民自治机制，进一步完善村务公开和民主议事制度，提高当地农民的民主、法治意识，实现管理民主的目标。
