灯亮了，人心乱了。12号小巷重新给路灯安上了灯泡，但陈方贵再次把它砸了，并扬言安多少次就砸多少次灯泡。居民想报警，但一想到他可怜的身份，和马上就要失去上北大的机会，就不忍心再伤害他。可陈方贵不怎么想，骂小巷的居民冷血假慈悲，因为他想不明白，同样是丢失了学费，为什么李德旺就可以得到援助，而他不行，就因为李德旺的父母都是残疾人吗？居民们的内心也是挣扎着，是像帮李德旺一样捐学费，还是不捐？如果捐，他父亲的偷盗行为该怎么看待？该不该因为他父亲的偷盗行为而不去帮他。
时间一点点过去，临近了开学的日子，有人想给陈方贵找工作，被他骂出来。一到深夜，陈方贵就在小巷哭，吓的人们都不敢出门。有人不堪其扰想给钱，让其他居民阻止了，认为这是鼓励恶习。可一个高材生就这样失去上学机会，也太可惜了吧。
最后还是残疾人李瘸子捐出了钱，可陈方贵一点也不感激他，还骂他，说要不是李瘸子，他父亲也不可能丢工作。原来当年是李瘸子向老板告发，是陈方贵的爸爸陈德志向税务局等部门揭发公司做假账逃税漏税的行为，为此陈德志丢了工作。
李瘸子对此并不否认，还向陈方贵道了歉。可李瘸子的妻子盲人赵听说后，为丈夫鸣不平，说真正的坏人是陈德志。话刚到嘴边，又被李瘸子阻止了。
陈方贵临上学前，把12小巷的路灯安好了。看着明亮的路灯，看着来送他的居民，深深鞠了个躬，转身离开了，离开了生活20年的小巷。20年前年幼的他随父亲来到这个小巷，父亲也有了一份稳定工作。20年后他离开小巷，父亲锒铛入狱，他对这里又爱又恨。
陈方贵走的第二天，路灯又被砸了，当夜一连几户被偷。
