青山下有座古城，蒙语叫包克图。老街老巷深处，有几座古刹，尽管殿阁歪斜，僧散墙倒，但门楣上依旧可见淡淡的朱颜。这些年，沿街盖起了密密麻麻的大店小铺，看了叫人眼花缭乱。上世纪80年代以来，那些耍把戏的艺人，江浙来的钉鞋匠，闽粤一带的小百货以及各行各业的人们聚集于此，愈发使老城红火热闹。
当然还有老街上老王家那把明盏盏、亮铮铮的龙嘴大铜水火壶和不时飘溢着香味的米面茶汤摊儿。
龙嘴大茶壶
这个约有半人多高的铜质水火壶基座牢实，箍在一只方凳上，那壶形怪得很：孔雀的身子，仙鹤的脖颈，天鹅的肚子，水鸭的嘴巴……这水火壶被放置在一块平悠悠的土台中央，这平台南方人叫坝子，本地人叫“塌塌”。“塌塌”一方摆着一张条桌。从这桌凳的外观可以断定，它们伴随着水火壶走过了一段风雨历程。如今它又出现在这条古街上，那红扑扑的炉心火儿窜起一股股蓝色火舌，烧的壶水滚爆翻开。带响的壶哨儿“嘀嘀”的叫着，传入过往行人的耳朵。
水火壶的主人叫“茶汤王”，他是个年近七十的老汉。这名字不仅是对他本人的称谓，而是从祖上一辈一辈传下来的。“茶汤王”是老城惟一有资格能承受这“美称”的人。
每每秋高气爽，丰州滩上的新谷已打点入仓。阳光柔柔，不冷不热，茶汤以它特有的米香溢满巷子。只见“茶汤王”溜一眼街上的行人，扬起头，张大口，响响地亮了一嗓子：“喂！滚开的水，当年的米，要尝稀罕瞧这里！好吃不贵，不喝后悔！”
这一嗓子吆喝不要紧，市场上不少人渐渐攒聚过来，“茶汤王”眼疾手快，伸手拉开柜橱，捏一撮淀粉，挖几勺米面，浇起温水就碗搅和。然后一手操壶，一手托碗，“哧溜”一声，细长的嘴冲出一股清凌凌的开水，水注悬空，弯起一道弧线直落碗底，碗里顿时泛起一层莹莹玉液，眨眼间碗里便涌出金黄黄的不稠不稀的茶汤来。“茶汤王”伸手又取一只碗盏，象先前的程序把米粉淀粉拌好冲熟，突然向上抛碗，那碗在半空翻一个跟头，又稳稳落在他的手心，一碗稀稠正好的茶汤却点滴未流。就这样他连续冲了十几碗，使人们看的发呆，望的眼痴，啧啧称奇。这时“茶汤王”不吼不叫，在每碗冲好的茶汤里捏一把红砂糖，上面红嘟噜噜，里面白格生生，蒙在表层上的红糖吱吱地冒泡泡。早有几个娃娃直流口水，叭叽着小嘴，想必肚里的馋虫正折腾得难受哩。
深藏故乡记忆的“绝活”
包头民间流传着一句话“玩在昆区，吃在东河”，似乎每一个老城区都是美食繁华的地方，东河区众多的美食是包头人津津乐道的。一张长凳、一碗茶汤、一柄龙壶。茶汤作为东河区的特色小吃，已有百余年的传承历史，被列入包头市非物质文化遗产名录。
“清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶”东河区传统小吃茶汤，是庙会、集市活动备受喜欢的特色小吃，东河茶汤作为包头市非物质文化遗产,2013年中央电视台2套《消费主张》栏目曾把东河茶汤作为地方特色名吃在《再走西口·细品乡情》专题播出。
“茶汤”相传源于明代，据说是由北京、天津传入包头的，最早传入萨拉齐一带，至今有一百多年的历史。清嘉庆年间的《都门竹枝词》中有“清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶”，说的就是小吃“茶汤”。
舀几勺小米粉，浇些温水略加搅拌，然后一手操壶，一手托碗，“哧溜”一声，细长的龙嘴儿里冲出一股清凌凌的开水，碗里顿时泛起一层细小的泡沫，调出一碗不稠不稀的茶汤来。茶汤还未端上餐桌，醇香的味儿已扑鼻而来。吃到嘴里，黏而不腻，还伴有米香，让品尝者回味无穷。加上后添加进去的红糖、白糖、葡萄干、瓜子仁、芝麻、果脯等，酸酸甜甜，口感更佳。经过一百多年的传承和经营，茶汤已成为东河区民众喜爱的风味小吃。
吴文昌传统茶汤店，位于乔家金街16号底店。无论何时去，店里顾客总是络绎不绝。说到吴家茶汤的特色，可以总结为，原料好、水质好、火候好、味道好、手艺好。
泼制老茶汤最重要的就是选料。小米一定要好小米，面更要手工磨。水当然要用当地上等的好水，紫铜壶烧出的水甘甜，泼制出的茶汤味道也好。冲茶汤要的是技术，过程很是讲究。它要用原料放碗内，用热水调匀，然后用铜壶的开水冲入碗内冲熟，撒上一层红糖，中间放一撮白糖。质量要求是很高的，冲的茶汤把碗反过来朝下，立即下坠，挂在碗边，用手拍动，松软抖动，不能从碗内掉下。
而今，会做茶汤的手艺人越来越少了，这门“绝活”更显得稀罕。一碗茶汤养活了一代代手艺人，也深藏了许多老包头人关于故乡的记忆。
