5月12日我们一行10人登上飞往土耳其伊斯坦布尔的飞机，开始了爱琴海之旅。
我们在伊斯坦布尔作暂短停留后，转机飞往土耳其的伊兹密尔。
伊兹密尔(Izmir)是土耳其第三大城市，位于安纳托利亚高原西端的爱琴海边，是重要的工业、商业、外贸、海运中心之一，同时也是历史文化名城、旅游胜地和军事要塞。伊兹密尔市区清洁整齐，高楼林立。它还保留着众多的名胜古迹，如古钟楼，15世纪的希萨尔清真寺，以及世界古代七大奇迹之一的阿耳忒弥神庙遗迹等等。青山碧水映衬着棕榈树下宽阔的海滨大道，爱琴海泛起微澜，水天相接，景色美不胜收。
我们下飞机后乘车直奔以弗所古城。
据介绍，以弗所(EPHESUS），土耳其古代早期最重要的城市之一，以弗所在古代安纳托利亚(Anatolia)，是一座爱奥尼亚(Ionian)希腊城市，在公元前10世纪由雅典殖民者建立。该城坐落于爱奥尼亚，基士特河口从这里流向爱琴海(AegeanSea)，也是帕尼欧尼亚同盟的一部分。是吕底亚古城和小亚细亚西岸希腊的重要城邦。古代为库柏勒大神母(安纳托利亚丰收女神)和阿尔忒弥斯的崇拜中心。阿尔忒弥斯神庙为古代世界七大奇观之一。罗马时代以弗所是亚细亚省的首府和罗马总督驻地。圣保罗曾到过此城。19-20世纪开始发掘遗址。每年1月在此举行斗骆驼节。
许多人相信赫梯文献的记载，以弗所就是Arzawa王国的首都Apasa(Abasa)。在该遗址的挖掘过程中发现了很多迈锡尼的陶器。根据保萨尼阿斯(4.31.8)和世界七大奇迹之说，阿尔忒弥斯神庙是古代世界最大的建筑，阿尔忒弥斯神庙里供奉着被希腊人称作阿耳忒弥斯的"以弗所女神"。阿尔忒弥斯神庙现在只能找到很少的遗迹。
从罗马共和国开始，以弗所就是亚细亚省(小亚细亚西部)的省会，被誉为"亚洲第一个和最大的大都会"。它以阿耳忒弥斯神庙(女神狄安娜的首要神龛)、图书馆和戏院著称。戏院能容纳25,000观众。这里如同所有古代戏院，是露天的;主要用来演出戏剧，在罗马晚期角斗士表演还在戏院里举行。以弗所的人口拥有40万到50万居民 100年，足见其繁荣和重要。
地面上有保存完好的用彩色石头拼成的马赛克拼图，图案非常精致，色彩的饱和度很强，令人惊叹。
早在公元前6000多年的新石器时代，以弗所已有人类居住的痕迹。以弗所于公元前10世纪建城，早期是古希腊城市。在古罗马时期很长一段时间内，它都是罗马帝国中仅次于罗马的第二大城市。公元一世纪的时候这里的人口已达二十五万。该城几经沉浮，最终在15世纪衰落，但留下的遗迹已足够让我们一瞥旧日荣光。
塞尔丘克图书馆已经根据原来的造型仔细地重建。它是一个罗马人为纪念他父亲而建的壮观建筑。该建筑面向东方，使阅览室可以充分利用早晨的光线。
阅览室宽敞明亮
建筑的每一处雕刻都展示了古人的智慧和力量。
据说，有一个地下通道可以从图书馆通向旁边的一幢被认为是酒吧或妓院的建筑，并且有可参照的脚印，大于这个脚印的就放行。
从罗马共和国开始，以弗所就是亚细亚省(小亚细亚西部)的省会，被誉为"亚洲第一个和最大的大都会"。它以阿耳忒弥斯神庙(女神狄安娜的首要神龛)、图书馆和戏院著称。戏院能容纳25,000观众。这里如同所有古代戏院，是露天的;主要用来演出戏剧，在罗马晚期角斗士表演还在戏院里举行。
图书馆的旁边是古代市集，人们在这里交易。
据导游介绍，土耳其人找到了以弗所古城的设计图，用了100年的时间，修复了以弗所古城的部分遗迹。目前修复工作仍在继续。
土耳其每年一度的骆驼摔跤冠军赛每年冬天在古代以弗所的竞技场举行。
我们置身古城的断壁残垣上，感受着古人的气息和聪明才智，感受着人类文明。
民族的才是世界的，土耳其人将以弗所古城展现给世人，令人叹为观止。中华文明探源工程也已证实距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明起源迹象；距今5300年以来，中华大地各地区陆续进入了文明阶段；距今3800年前后，中原地区形成了更为成熟的文明形态，并向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。两个文明同在一带一路上，两个民族携手发展，一定会结出新时代文明硕果。
希林杰小镇是一座满是红瓦屋顶的白色房屋的古老小镇，由于有着明显的奥斯曼风格，也被称为小番红花城。这里的居民喜欢种植果树和橄榄，也喜欢酿果酒，我们品尝了当地的果酒和冰激凌。
其实希林杰小镇最出名的是在2012年，据传，玛雅文化世界末日预言中提到了希林杰，从此来这里的人更多了。不过这个小镇商业气息太浓了，走在路上经常听到当地人用汉语说“走过路过不要错过，进来看看”等等。
5月14日，我们驱车前往帕姆卡来，那里有土耳其天然奇景——棉花堡。
土耳其文Pamuk表示棉花，Kale表示城堡，所以Pamukkale就叫棉花堡。据传说，牧羊人安迪密恩为了和希腊月神瑟莉妮幽会，竟然忘记了挤羊奶，致使羊奶恣意横流，盖住了整座丘陵，这便是土耳其民间有关棉花堡的美丽来由。
看到帕姆卡来的路标后，远远望去山顶有一片白，原以为是山顶的房屋，待车子转过来后发现不是房屋，猜想那可能就是棉花堡了。
棉花堡旁还有一个古城遗址，现已辟成一个博物馆。
这是古城墙遗址。
站在棉花堡的山顶上，眼前白花花一片，有几汪碧水落于期间，如同镶了银边的宝石，显示着低调的奢华。
棉花堡坡地长2700米，高160米。白色阶梯是以碳酸钙为主要成分的"钙华"。当地的雨水渗入地下，经过漫长的循环又以温泉形式涌出，在此过程中溶解了大量岩石中的石灰质和其他矿物质。当温泉顺山坡流淌时，石灰质沿途沉积，所经之处历经千百年钙化沉淀，形成层层相叠的半圆形白色天然石灰岩阶梯。棉花踩上去并不光滑，棉花堡的泉水深浅不一，有些只及脚踝，有些可及腰部。水温终年保持在36到38摄氏度，水的酸碱值大概6左右。据科学鉴定，泉水富含钙、镁等矿物质，以每秒400公升的速度流动，不但对风湿、皮肤病、妇科病、消化不良及神经衰弱等有神奇疗效，泉水还可饮用。
看，多么漂亮的“棉花”！
进入棉花堡，需要赤脚。棉花踩上去并不光滑，碳酸钙形成的棉花并不柔软，有些扎脚，有的地方甚至举步维艰，但暖暖的泉水让人有马上泡进去的冲动，更令人感谢这大自然赐予的奇迹。
1988年，棉花堡被联合国教科文组织确定为世界文化遗产。
