乔西的太极拳训练升级了，在陈老师的鼓励下，乔西个人静修，升级到对抗，当然，乔西的理解很透彻，在对抗中寻找静修，是更为有效的训练手段。
陈老师叫我开始参加推手课的时候，我有点犹豫不决。那时候，太极对我来说就是一个天堂。我和太极之间纯粹是死人关系，而太极的冥想练习也大大改善了我的生活质量。我怕一旦开始练习太极拳中涉及武术的部分，可能会影响到我之前想达到的目的。我并不想与人为敌，我已经在棋盘上厮杀够了。
但后来转念一想，这好像也是一个很自然的推进过程：在我自己练习太极的时候我已经能够保持全身放松了，而现在的挑战就是如何保持，并随着压力的增大而加深这种放松感。
之前我也得知了太极拳作为一种武术，其实质并不在于和对手硬碰硬，而是在于将对方的能量协调到一起，先屈服于这种合力再用柔力来克服这种力量。这种做法很深奥同时也很有意思，也许我能够将此运用到我的余生之中。
乔西生性好斗，喜欢挑战，喜欢风暴，喜欢不安的环境，即便如此，在他面对新的挑战时，仍然会犹豫不决，只不过，最终他还是选择了迎接挑战，我们作为“普通人”，观察乔西这样的“高手”的心理变化，能收获很多勇气，我们并不是天生地缺乏勇气，因为勇气不是天生的，勇气的底层原因是有了合理的目标和正确的认知，乔西渴望进步，把挑战视为进步必经的自然过程，所以才能克服自己面对新挑战的恐慌，甚至利用这种恐慌，来促成自己的进步。
同时，我们也要看到，乔西在练习太极拳的过程中，仍然是全身心投入，他的练习时间和练习强度都远超过普通学员，而且，他有过在象棋领域登峰造极的经历，也就有了足够的耐心和强大的反思能力，能够深入思考自己的不足。
刚开始练习推手时，我感到自己像是被牢牢地勾住了。很明显，这种功夫很细微，蕴义深刻。我马上就意识到这个过程跟学习象棋很相似。但我还有很长一条路要走。
乔西乐于接纳自己的笨拙，享受自己的进步，他知道被人推来推去是很丢脸的事情，但他更知道，要放下这种没有必要的自尊，惟其如此，才能进步。
幸运的是，我们并不是站在悬崖边上学习推手，如果失去平衡也不至于酿成悲剧。而对推手学生来说最具挑战性的飞跃之一就是要充分释放自己的自尊心，允许自己东倒西歪，从而来学习如何不做抵抗。
我的生活安排非常适合这种过程。我很乐意接受这种被人推来推去的理念——推手课程是对谦逊的一种培养。和陈老师的高级学生一起练习，我被四处扔出去。对我来说他们实在是太快了，他们的攻击就像是飞毛腿导弹一样。当我在化解这个攻击时，另一个攻击就会神不知鬼不觉地袭来，我就被掀翻了。陈老师会看着我们练习，稍稍指正一下。每天他都教我新的太极原则，完善我的太极技能并且加深我的技术理解。我就像想是一块泥土被揉成各种形状。
因为乔西有很强的反思能力，所以从他的角度去观察别的学员时，能看到显然错误的学习方法：
几个月后，由于我对训练非常投入，进步很快。和初学者过招时，我可以很快发现他们身上的紧绷之处，有时候当他们攻击我时我也可以做到始终保持放松的状态。当我放弃自尊心的阻碍，用一种开放性的思维学习时，很多其他学生看起来都是僵硬地站在那里，不停地重复他们的错误。 因为他们不能舍弃旧习，所以他们没有办法取得进步。当陈老师给他们提建议时，他们试图为自己辩解。他们太不愿意出错，以至于被框住而无法前进。
一直以来我都坚信如果一个受过训练的学生可以避免再次犯同样的错误——不管是技术上还是心理上——他就可以成为某个领域的佼佼者。
乔西在学习太极的过程中，也开始领悟到自己象棋生涯中的错误。
在我象棋生涯的最后几年里，我已经变得很麻木，感觉与象棋越来越疏远。我的脑子一片混乱，止步不前，就像是那些练习推手时不研究学习所犯的错误的人一样，知识一味想取胜的人，想做得完善，想把所有的事情都置于自己的掌控之下。这样一来就会阻碍成长，使得太极看起来和平庸的生活没什么两样。在刚开始学习太极的几年中，我的任务是广泛接收各种信息。我尽全力从每个错误中吸取经验，不管是我自己的还是训练同伴的。每次推手课都是一次领悟，几个月后我已经可以对付大部分学习了几年太极的人了。
这真是一个激动人心的时刻。当我不断地吸收太极的技术原则时，我看到我对象棋的理解也逐渐在推手游戏中展现出来。我喜欢竞争，而且奇怪的是我似乎有与生俱来的战斗力。我会很快捕捉到别人姿势中的结构错误。
乔西有意选择比自己水平更高的选手，因为他的目标是进步。
我一直坚持和那些比我练得好的人一起训练……几个月来，我一直在挨伊万的打……墙上的石灰都快掉光了。每次课后，我都会一跛一跛地回家，身上青一块紫一块，搞不明白我原本宁静的冥想天堂里到底发生了什么事情。但后来奇怪的事情发生了。首先，因为我已经习惯了伊万的供给，我的恐惧感消失了。我的身体对挨打已经有了抵抗能力，学会了如何吸收这些攻击，而且我也知道了我可以应付这些攻击。然后，随着我的逐渐放松，在我看来好像伊万的速度变慢了。我发现在他出手之前我可以感觉到他的攻击了。我学会了如何解读他的想法，在他扣动扳机之前就先闪开。随着化解攻击能力的提高，我开始注意和挖掘他的一些弱点，有时候我发现自己能平静地看着他的手以一种慢动作的形式朝我挥过来。
后来，乔西战胜了伊万，伊万则不再进步，而是避免与乔西战斗。乔西是这样理解他们之间的关系：
我不认为伊万的行为有任何的恶意。说实话，我认为他是一个好人，他的那种直截了当，打得对手满地找牙的武术练习方式给了我一个极为珍贵的学习机会……他本可以把我的进步视为一个提高他自身能力的机会，但他选择了躲避。
