南部接近澳大利亚的东北方向有一处群岛，叫美拉尼西亚群岛。这有新几内亚岛及2000 多个大小岛屿。属于古代大洋洲三大群岛之一。“美拉尼西亚” 希腊语原意为“ 黑人群岛” 。这里是太平洋台风经常生成之处，天空常黑云密布，岛上植被浓密，故有人翻译为“ 黑岛群岛”。这里有纯古代土著人，他们是从南亚大陆过去的尼格罗人种，也有后来迁去的黄色种人。黑色人种和黄色人种衣着简单，人体装饰却十分复杂。有鼻插、头梳、项链、手镯、脚套、胸牌、头饰等。大都是用木、贝、骨、牙、石等原料加工而成，而且男子比女子更甚。
以渔业为生的当地人，他们的交通工具以独木舟为主，对于土著人来说，制造独木舟是神圣的。造船的尺寸大小及工艺，都是世袭祖传的船师掌握。按照考究的制船方式，船头、船身、船尾、船舷、船桨都有雕刻的装饰，浮雕、镂雕多以鸟、人物、还有人鸟合体的形象为主题。这些图案都是代表着祈祷平安，驱灾避难的含义。大洋洲的装饰艺术中最具代表性的品种就是独木舟的制作和独木舟的装饰。
船桨的制作一般来说它是分为长把、短把两大类。造型很多，线型流畅，也显得很轻巧美观。装饰的图案，最主要是图腾祖先，另外还有几何纹样，装饰的技法通常都是雕饰，有时候也有细线凹刻的技法。一般来说用色都很醒目，对比特别得强烈，白配土红色或者白配深褐色，甚至有黑色的。颜色简洁，但是颜色的对比度很高，做的图案也比较抽象，所以有神秘莫测的感觉，充满着原始宗教的气氛。像这种船桨可以说是在大洋洲的实用工艺品里最典型而且最突出的，当然也是做得最好的。
原始的工艺一般还具有目的性和实用性的特点，兼具宗教含义。当地人信奉鸟为他们的图腾祖先。笃信灵魂如鸟。
在美拉尼西亚群岛的工艺里还有一个特点，那就是宗教祭品、游戏品的装潢，如木雕面具，造型种类十分丰富，颜色搭配格外醒目。海岛上的祭祀活动都离不开它们，除此以外还有一些盾牌、门柱、船头等都有浮雕花纹，剑、棍、弓上也刻有精致的图案。
由于大洋洲的火山岩及珊瑚岛众多，缺乏陶土工艺制品所需要的细致土壤，故陶器不及其他地区的发达。但是在新喀里多尼亚西部的拉皮塔地区，发现了很多器型为带肩锅、平底盘、敞口壶等的陶器。装饰是涂以红泥釉，陶器上有刻压V形、齿形、带状图案，这是大洋洲新石器文化的重要组成部分。
最后要说说染织工艺，因为遗留下来的作品极为有限，很难完全加以论处。但是有一个很有名的品种叫“塔帕布”，它用的是纯天然材料，如果不说，无从察觉到它是用树皮做成的一种纺织品，它的纹饰很精美，颜色也很绚丽，充满着原始情调。此布的原料是选用桑科楮树或在面包树树皮的柔软内皮，将其剥下，经过多次水洗浸泡，然后用木捶打，边捶打边浇水，使植物纤维软化，树皮慢慢的变宽，从而变成薄布。用小树枝的端部作笔尖，蘸取植物根、叶、树皮中提取的植物性染料绘制各种纹样。这种布是大洋洲土著居民最流行的衣料。
