大众歌厅是国人最早消费音乐的一种形式，一个大厅摆放着十几张桌子，每张桌子安放着一拨客人，有专门的服务人员放歌，每拨客人把他要唱的歌曲提前写在歌单上，由服务人员依次播放。唱的好的人，会得到别人的敬酒，鲜花和掌声，唱的不好的人往往没有胆量在众目之下展示自己的才艺。
大众歌厅最早是广受诟病的，因为它产生了新鲜的有背伦理的职业’三陪‘。在前开放时代的几十年间，因为生活方式被严加管控，一个男人要想在生活中接触不一样的异性是很困难的事情。三陪小姐娇好的容貌和才艺都给客人带来前所未有的体验，是男女自由交往得以开放的一个窗口，从这点来讲，大众歌厅有其划时代的进步意义。今天看来‘三陪小姐’的工作稀松平常，但在当式则是颠覆和冲击性的。改革前时代，社会的道德评价体系，就是被类似于这种有偿陪侍的合法化撕开了一道口子。
大众歌厅‘也叫练歌房’，这种相互倾听和评价的消费形式，也开创了流行音乐全新的产业。虽然大众歌厅辉煌没有几年，但它却是新旧时代转换的一个活化石。
直到今天在北方的城市，例如西安，一些幽暗的地下室，城郊结合部，和凭着熟人的引导才能找到的地方，大众歌厅任然在艰难的生存。
普通人能唱到流行歌曲，普通人能接触到生活之外的异性，是大众歌厅对时代最大的贡献，它开了先河。
房地产是受人憎恨的行业，关键一条，它拉高了基础成本，使很多实体经济变成了高成本，低收入的行业，这其中就包含着卡拉ok厅。
最早的大众歌厅都身处闹市，光靠口碑和曝光率就生意不断。它的生意模式大概是这样的: 每人15元的座位费，然后是酒水消费，(基本都是廉价的啤酒)。每天要维持一定的上座率，每个客人要保证一定的酒量，才有盈利的可能。上座率不够或者客人酒量不够就不挣钱，上座率基本靠熟人的引荐和老板的人脉。而客人的饮酒量就靠某种消费强制，你不喝酒只能唱很少的歌曲，喝酒多的围坐一桌的人可以唱比较多的歌曲。为了鼓励消费，有姿色的老板可以陪唱、陪跳、陪喝。
这样说吧:老板卖了5瓶啤酒挣了十几块钱，而客人因为5瓶啤酒而喝醉，所造成身体的伤害是无法用经济衡量的。
所以它是一个用破坏别人的健康，来获得收益的行业。这种商业模式的道德缺陷，使它不能获得很多的客源。能大量饮酒的人，往往和生活的不如意联系在一起，这种人因为家庭的破碎和亲情的缺失，往往会在歌厅寻求情感安慰。老板洞察客人的失意和潦倒，就会给你介绍异性，而客人很少有拒绝的。女性带动消费，就给老板带来稳定的生意。
但是另一方面，异性能给客人带来什么？她不会进入你的家庭帮助你生活，更不会对你体贴入微，只会给你产生温情的假象，陪着你大量喝酒，损害着你的健康。有的并不富裕的男人，为了在女人面前维护形象，不记成本的花费，其目的就是想和对方维持稳定的关系，到最后连备胎都不是。
当前消费观念，健康和舒心是被人所推崇的。尤其对于音乐消费而言，品味和环境的优雅至关重要。而卡拉客厅这种背道而驰的消费理念，和因为房价升高而不得不进入地下室的龌龊环境，是它生意模式的硬伤。
所以很多老板接手一个新歌厅，生意都是不错的，因为刚装修过和有先天储备的尚未开发的人脉。等到这些人脉消费的差不多了，生意也就难以维持了。由于城市各种成本的上升，歌厅在死亡线上徘徊，很容易不挣钱，每天花费还不低。
大众歌厅的魅力就在于相互评价的音乐消费模式，一个普通人能够得到表演的机会，获得别人赞许的目光，内心是很有满足感的。由于室内回声嘹亮，它的声音魅力要好于ktv。只不过这些老板用女人和廉价啤酒把它导入了歧途。如果做消费升级，聘请职业歌手演唱，提供优雅的环境和高档的酒水，消费群体针对有品味懂音乐的那些人，或许会打开一个新的局面。
