1，关于权利：曾国藩在湖南长沙办团练时之所以会成为众矢之的。其根本原因就是触动了权利的奶酪。权利是官员们的眼珠，是官员们的生命，是官员们的精神支柱，也是官员们灰色收入的主要来源和得到他人尊敬巴结攀附的唯一资本。因为官员们视自己的权利范围如同狗看见食棚里的骨头，寡妇看着自己的独子，决不允许别人触碰。曾国藩因为权利而受辱，也因为权利可以运筹帷幄。他不是军人从未摸过兵器，在国家危难之际，他以自己的绝对指挥权训练出一支具有强大战斗力的队伍。他在抗击太平军的反叛一线，直面绿营军的胡作非为，痛心统治阶层的不作为，还要斡旋于肃顺、奕醇、奕䜣、慈禧等多方权利的较量。他没有退缩，牢牢掌握军事指挥权，准确用人，作为最高统帅享受所有胜利的荣光。同时在最辉煌的时刻深知权利的敏感性，主动交出兵权，为皇家权威付出自己的一片丹心。
2，关于蜕变：曾国藩早年是一个典型的愤青。那时的他单线思维，唯我独革，愤世嫉俗，做事的风格手段单一，风格强硬，一往无前，导致处处碰壁，动辄得咎。中年以后，他认识到自己的致命弱点：太自傲，太急切，一味刚强。所谓大柔非柔，至刚无刚。社会的潜规则不可能一下子被扫荡的。那些所谓的虚伪麻木圆滑都是在官场中生存的必需手段，如果连生存都保不住，怎么能顺利通过那么多困难重重的隘口。曾国藩在与世界的战斗中变得圆融了。但是他的这种圆融是在以质朴刚正的基础上升华而来。这正是他的不同和蜕变之处。历经磨难之后，他的志向仍然是"致君尧舜上，再使风俗醇。"为了达到这个目标，他不是再通过雷霆的手段而是相信通过浸润之功，日将月就，最终一定会实现他的理想。他说，"风俗之厚薄奚自乎？自乎一二人之心之所向而已。”就是说社会风气通过一两个有权威的人提倡，就可以由上而下由此及彼带动天下人皆向义向善。很多人都在想，曾国藩后来的权势和实力已达到较高境界 可是他仍然绝对效忠于当时的权利政府，这是他当时很重要的一个心里指导方针，即寄希望于自己的努力感化当权者而后造福于终生。
3，关于左宗棠和曾国藩的恩怨
每一个时代，只能有一桩最大的事功。曾左时代，最大的事功即为平定太平天国这一起义运动。曾国藩科名顺遂，在时代的潮流中抓住了机遇，激流勇进，凭借自身特有的优势，克服弱点，一把占据时代先机。左宗棠心大手长，却不懂坚忍；执着争功却不得人心；报复远大却心胸狭隘。王纯山说，圣贤一定是豪杰，但是豪杰不一定是圣贤。在郭嵩焘看来，曾国藩是圣贤，而左宗棠仅仅最多只能是豪杰。这是两者最大的差别 。
4，关于圣人
中国儒释道三家，对生命的设计都很完美。道家认为，人通过努力修炼可以达到不食五谷，吸风饮露长生不老与天地同，最终成为真人。神人佛教则认为人皆有佛性，达到不生不灭断绝欲望的境界。儒家的圣人思想是通过勤学苦练体悟天理，掌握万物运行的规律。所谓的内圣外王即为对内问心无愧，不逾规矩，对外可以经邦治国，造福于民。曾国藩历其一生都在追求圣人的境界，不断改进，时时悔过，穿透重重欲望缠绕，战胜种种困难，立坚韧不拔之志 ，行永不停止之步伐，最终实现自我。
5)关于晚清官场腐败
在清代时当官要看地方，有京官和外官两种编制。这在中央和在地方的官员收入有天壤之别。京官只有死工资，而外官在地方上去就有很多灰色收入。外官要在京官中建立关系网，都要给京官打点送礼。这就有了各种名目。比如冰敬，孝敬夏天买消暑的钱；炭敬，冬天烧炭的取暖费；别敬，离别京城时的分手礼。还有各种年敬，节敬等等。但是在当时这些都是属于合法合情合理的官方行为。谁要是没有这些做法那才是真的另类并且无法在这样的政治生态里生存。曾国藩也不例外。他虽然终生生活节俭，但在为官上仍要和光同尘。因为他的志向不在于做清官，而是要做大事。这是他的官场智慧，他刻苦自励，不图虚名，全力追求内圣从而达到外王之业。如果他是海瑞那样的清可见底一尘不染的受虐狂，那他怎会成就当时的伟业？曾国藩从自身经验总结出，一个人特立独行必然为众所排斥。这片土地真正的强者是看起来含蓄包容却心有巨大的力量支撑才能海纳百川 ，兼收并蓄，调动一切力量来成就大业。
