一听“理想”，有人会笑了说：呵呵，戒了。如果你是位老人，我会说：呵呵，您老不用；如果你还在中年，我会说：呵呵，您辈该戒；如果你尚在年轻，我会说：喂喂，你小子一定要有理想。
一、年轻要有理想
理想是年轻人的认知方向。理想是主观目的与客观规律的统一。目的与规律一致，实现理想。目的与规律不一致，理想夭折。有的人目标很远大，但没认识与把握事物规律，就盲目去行动，常致失败。有的人目标很大，但对事物的本质摸得透，也能操控，往往轻而易举实现目的。像王健林敢称一个小目标就是赚一个亿，就是有那个实力，并且已经把握赚取一个亿的规律，是能做得到的。但是对于我们普通大众来说，是天方夜谭。你不认识其中的门道，更没有掌握相应的赚一个亿的奥妙。理想引导年轻人认知满足自身的合理愿望，符合事物的客观规律。
理想是年轻人的创造动力。理想是当下规范与未来创新的统一。规范是创新的基础，创新是规范的延伸。遵循规范，不易出错，但会老套僵化，逐渐会被淘汰；偏重创新，容易出新，但有很大风险，甚至会被消亡。比如我们的教育，就是偏向传授前人的经验、知识、规范，但很少有引导创新，这种教育方式引起我国模仿有余，创新不足。而西方的教育，鼓励学生独立去探索、去讨论、去总结、去操作，但缺乏理论教育，尤其是人文精神。这样的教育方式导致西方经济发达，精神家园却失落。只有规范与创新统一起来，才能保证年轻人正确行动，完善行动，这样年轻人也能不断进步，持续发展。
理想是年轻人的精神支柱。理想是个性独立与社会依附的统一。个体目标与社会取向一致，容易成功；个体目标与社会取向不一致，个人将会遭到阻碍。社会习俗、他人意见，有时会扼杀个体的独体个性，反之后者有时又会伤害到前者的利益。年轻人有了这种理想，就会以大众利益为基础，发展自己了个性，守住内心一方天地，不会因人就变、因时就改，有自己的主意，独特的见解，形成人生自有的精神支柱。
二、中年才有“利”想
“利”想是中年人积累的结果。“利”想就是从抽象走向具体，从思想走向行动，化为结果。如果年轻是去生根发芽，那中年就是要开花结果。如果年轻是去寻砖找瓦，那中年就是要砌墙盖屋。如果年轻是去计划准备，那么中年就是执行操作。
“利”想是中年人生存的前提。中年人已经是一个独立个体，生存食物不再依靠父母、他人，而是需要自己去获取，且大多都组建了家庭，家人一般都需要中年人的抚养，他再也不能像年轻时有理想，而要有点“利”想，这才适应现实生活，符合生存之道。
“利”想是中年人人格的基础。有了“利”想，才能争取到正当利益（包括精神），才能得到他人的尊重，才能实现自己的价值，才能保障自己的应有人格。相反，不去“利”想，你不但会失去应得利益，而且会受到小人的欺负，失去自己应有的人格。当然，这“利”想在一个道德范围内、社会底线上。比如，你帮人做事，是你的职业，就要考虑收钱；不是工作，就慷慨点，送个人情了。
三、老年才有“忆”想
“忆”想是老年人生经历的总结。老年人经历一生数十年，待到晚年，又有空暇，作出人生总结，这样留下一批精神财富，可以教育年轻人，警醒后来者。
“忆”想是老年生活感悟的抒发。老年人一生下来，生活一般都经过风风雨雨的洗刷冲打，尝过酸甜苦辣的各种滋味、遭过悲欢离合的打击磨炼，肯定会有不少生活感悟抒发。
“忆”想是老年灵魂归宿的寄托。老年终于完成一生的任务，有遗憾、有满意，有不安、有心安。他借“忆”想回忆当年的雄姿英发，安慰自己不多的晚年，以延长自己的心理生命，让自己灵魂归宿有个不错的寄托。
