一、益生菌是肠道健康的润滑剂
肠道中有益菌、害与性是否平衡决定了健康。肠道中益生菌、有害菌与中性菌是否平衡决定了肠道健康,人体肠道系统中约有500-1000种细菌,这些细菌可分为益生菌、有害菌与中性菌三大类。
益生菌是一种通过改善肠道微生物平衡从而对宿主施加有益影响的微生物添加物，具有调节人体稳态作用，能合成多种人体生长发育必须的维生素,促进蛋白质的分解与矿物元素的吸收。可以把它比喻成一种友好的微生物武器，能够对抗恶势力，和有害菌战斗。从而减弱有害菌的危害，帮助我们远离病魔。
有害菌是对人体有害的细菌，能够产生致癌、破坏免疫系统正常运转。
中性菌则是个彻彻底底的墙头草，一旦益生菌数量减少，肠道失去了益生菌的屏障保护，这些中立方马上就会演变成“邪恶部队”，成为健康的破坏者。
在观察人体肠道健康状况时,体内三类菌群的平衡情况是衡量肠道功能是否正常运特的重要标志。
益生菌具有助消化、提高免疫力、促生长等多种功能特性。人体的肠道系统与生殖系统均中存在多种益生菌,这些能够维持人体稳态平衡的微小菌体虽然种类繁多,但在调整人体肠道微生态平衡、助消化、促进生长以及增强人高机体免疫力方面具有突出的功能特性。有研究指出,肠道中有益菌的数量与人体肥胖、免疫力低下、消化系统紊乱、过敏等现象密切相关,体魄强健的人肠道内有益菌的比例达到70%,普通人则是25%,便秘人群减少到15%,而癌症病人肠道内的益生菌的比例只有10%。
表1：常见益生菌功能特性
表2：益生菌具有四大类维持人体健康的功能特性
二、国内可食用益生菌名录尚有成长空间
益生菌种类多,根据其生理特性可分为4大类：
严格厌氧的双歧杆菌属: 目前共有32个种,其中两歧双歧杆菌、青春双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、短双歧杆菌和长双歧杆菌5种已被允许在食品中添加;
耐氧的乳杆菌属:已报道的有56种,常用于肠道微生态制剂的约有10种,有嗜乳酸杆菌、植物乳杆菌、短乳杆菌、干酪乳杆菌和德氏乳杆菌保加利亚种等;
兼性厌氧球菌:如粪肠球菌、屎肠球菌等,应用型不强;
兼性厌氧的芽孢杆菌属:如地衣芽孢杆菌、枯草芽孢杆菌、短小芽孢杆菌等。此外,还有一些酵母菌与酶亦可归入益生菌的范畴。
可食用益生菌品种的扩充主要受限于国家标准：
目前,益生菌产业上游原材料主要可分为益生菌干粉、发酵活菌种以及发酵原液三种形式,在加工工艺一定的情况下,可食用益生菌菌种的供应能否多样化主要受国家标准的限制。目前,美国食品药物管理局认为安全的益生菌种有40种, 日本厚生劳动省认可的有65种, 2016年我国已有9大类菌属被政府准许在人畜食用产品、膳食补充剂中添加,与美、日两国相比仍有成长空间。
表3：可用于食品的菌种名单
三、研发及配套政策
我国对益生菌研究开发晚。早期对益生菌的研究主要集中在欧洲大陆。为欧洲大陆在益生菌开发中的领先奠定基础；日本在益生菌应用中的追赶始于1930年，仅用5年就推向产业化时代；美国1989年由CFDA正式确立了益生菌的地位；我国对益生菌的应用正式开始于1999年，当前正处于“益生菌产业化”开启向“益生菌产业化成熟”的过渡时期。
表4：益生菌研究与应用历程
我国益生菌配套管理政策尚未全面跟进。我国对于益生菌的研究始于1988年,但真正允许益生菌在终端产品中的添加还要再推10年。日本在健康食品方面的立法一直走在世界前列。早在1991年,日本厚生旁动省出台特定保健用食品FOSHU ( Foods for Specific Health Uses )程来管理对人体生理功能有作用的食品以及具有保健作用的声称标签,同样,加拿大对益生菌产品也有3种声称标签。而我国尚未出具如此明细的规定,国内市场监管模式粗放,与传统益生菌大国还有15-30年的差距。
四、全球益生菌市场，平均增长率约在10%-15%
全球益生菌市场增长率稳定约10-15%,益生菌对于健康的调节作用具有全球性共识,益生菌相关产品在全球范围内的销售与流通也一直保持较好势头,产品形式也因不同地区的消费习惯而变化。根据产业分析公司GIA数据, 2005年至今全球益生菌产品市场的增长率约为10%-15%,是全球高速增长行业之一。另有数据显示, 2010至2014年间全球益生菌市场容量从257亿美元上升至369亿美元, CAGR约为13%,在全球益生菌行业蓬勃发展大背景下,亚太地区整体市场规模表现抢眼,中国食品科学技术学会益生菌分会数据显示, 2016年亚太地区益生菌消费规模占全球规模的份额进一步扩大,高达47%,其次是欧洲22% (西欧15%、东欧7%)、北美16.5%和中东6.5%。
表5：全球益生菌消费规模
表6：全球益生菌市场地区结构
我国益生菌产业起步晚,增速略高于全球平均.中国的益生菌产业开发落后欧洲、日本等地区约15-30年,正式开始于20世纪90年代末,但进入21世纪后,国内益生菌市场呈现奋起直追的态势。数据显示, 2010年我国益生菌产品市场规模约222亿元,至2016年上升至473亿元,平均保持在17%的增长率。假设我国益生菌市场以当前的增长率保持在17%左右,预计2020年国内益生菌市场容量将达到879亿元。
表7：中国益生菌产品市场规模
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