薛宝钗选秀失败之后，一心一意想嫁给贾宝玉。
但是她这种横刀夺爱的办法面临着两道障碍。
第一道障碍就是林黛玉。
林黛玉和贾宝玉郎才女貌，两人从小贾母的呵护下，一屋睡觉，一桌吃饭，他们的婚姻被很多人看好。
王熙凤同平儿私下商议家务事时，明确说出两人婚嫁之费不用自己操心，贾母会亲自掏腰包；小厮兴儿在向尤二姐和尤三姐说起贾宝玉和林黛玉婚姻大事时，代表下人说出大家都看好两人。原话如下：
“将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三二年，老太太便一开言，那是再无不准的了。”
在这种情况下，为了能够突破林黛玉这道障碍，王夫人和薛姨妈利用和尚给她配的金锁大造声势，贾元春也利用赏赐端午节礼之机，暗示了“金玉良缘”。
贾元春身为贵妃，她的暗示贾母不能忽视。
为了表达自己的不同看法，贾母利用打平安醮之际，不仅说出了贾宝玉不适合于早娶，还借助张道士送回来的一个金麒麟，暗示“金玉良缘”是贾宝玉和史湘云。
就这样，史湘云成为在薛宝钗眼里，成为自己婚姻大事的第二道障碍。
为了对付史湘云，薛宝钗采取了一个巧妙的办法。
她充分利用了贾宝玉身边的袭人。
袭人身份很特殊，她是贾母派到宝玉身边的人，也是王夫人看好的人，更是与宝玉偷试过的人。但是她却不聪明。
红楼梦第三十二回，袭人按照让史湘云帮自己给宝玉做针线活后，薛宝钗私下向袭人史湘云在史家过得很苦，史家嫌费用大，针线上的活都是她们娘儿们动手，平时在家里累得很。袭人听后恍然大悟，将手一拍，说：“……如今听宝姑娘这话，想来我们烦他他不好推辞，不知她在家里怎么三更半夜的做呢。可是我也糊涂了，早知是这样，我也不烦她了。”
袭人在薛宝钗的提醒下，认为史湘云三更半夜做针线活，是受到了叔婶的虐待。
但仅据此推测，是没有道理的，因为薛宝钗也是经常做针线活到三更半夜。
红楼梦第四十五回，薛宝钗因见天气凉爽，夜复渐长，遂至母亲房中商议打点些针线来。日间至贾母处王夫人处省候两次，不免又承色陪坐半时，园中姊妹处也要度时闲话一回，故日间不大得闲，每夜灯下女工必至三更方寝。
由此可知，薛宝钗也是经常三更半夜做针线活。
同样是大家闺秀，难道史湘云三更半夜做针线活有问题，薛宝钗她自己做没问题了？如果史湘去在史家受了虐待，那么薛宝钗是否也是受了虐待？所以，薛宝钗的说法是有意为之。她这样做的目的，就是让袭人把她给宝玉的针线活私下交到她手里。终极目的就是为了对付史湘云这个潜在的竞争对手。
袭人不聪明，她听信了薛宝钗的话后，果真偷偷地把一些忙不过来的针线活交给了薛宝钗。从此以后，袭人再也没有把宝玉的针线活交给史湘云去做，而在帮助袭人做针线活的过程中，薛宝钗逐渐形成了一种心里暗示，最终出现了守着宝玉绣肚兜的“丑闻”。
薛宝钗之所以有这样的心机，其实不是她有多坏，而是她从小跟着母亲生活，帮助薛姨妈打理家务养成的自觉行为。一个商人之女，凡事为自己的利益着想，不稀奇，也不奇怪。
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