前天刚刚结束了15天的美国之行。这是我第一次出国，也是我第一次计划长达十五天的自由行（上一次是香港六天自由行）。在出发前看了不少资料，得到了很多帮助，可是我终归一个缺乏安全感的人，出发前几天心里一直很忐忑，生怕有什么没有考虑到，导致出了状况影响到整个行程。
恐惧源于未知，了解得越多，担心就会越少。我会尽量详细的把我觉得有价值的信息都写下来，希望能对看到这篇文章的人有所帮助。
出行前的准备
签证
现在美国旅游申请的是B2签证，可以在十年内多次往返。可以自己去官方网站申请，也可以在淘宝上找旅行社帮忙代办。有些旅行社提供了拒签退款，他们也更熟悉整个流程，所以我选择了让旅行社代办签证。
- 信息提交和面签时间预约
代办签证的商品页面一般会写清楚需要提交哪些资料，按照要求提交即可。旅行社收到资料提交后，会跟你商量预约面签的时间（一般都在二十天到一个月以后）。美领馆每天预约的人都很多，预约的时间越晚，排队等得越久，尽量约早一些吧。 - 面签材料准备
预约后旅行社会让你准备一系列证明材料，比如在职证明、收入证明、银行流水、房产证、行驶证等等。为的是证明你在国内有牵绊，不会去了美国就不回来了。这些材料一定要认真准备。 - 面签
我们在杭州工作，在上海面签。约的早上八点半。本来已经做好了要排两三个小时队的准备，没想到十点钟就已经全部搞定。面签的时候除了装着面签材料的透明文件袋以外，其它什么东西都不能带，所以手机等其它东西都要在进入领馆之前寄存好。
面签的前面几步流程很简单，就是护照登记、安检之类的，跟着流程做就好，最麻烦还是面试。面签官一般都会点中文，如果对自己的英文没有信心，可以用中文回答。
面签的问题一般就是“你做什么工作的”，“去美国干什么”，“要去什么地方”，“什么时候去什么时候回来”之类。事先最好想好一个大概的行程用以回答问题，最终旅行的计划跟回答的不一样也没关系。
我的整个面签过程还比较顺利，第2步准备的材料一个都没有看。通过后，面签官会把护照拿走办理签证，并告诉你可以走了。
护照领回的方式可以在第1步的时候选择，比较简单的办法是把护照寄到一个比较近的中信银行，再去银行领取。
计划
先定好大致的游玩计划才能更好的预订机票和住宿。网上有很多经典的美国自驾游线路，比如经典的旧金山->洛杉矶->拉斯维加斯->旧金山西海岸大环线。我们可以在这些线路的基础上根据偏好进行修改。比如我们为了让行程轻松一些，避免长时间开车，所以在上面的大环线里去掉了拉斯维加斯。
做计划的时候，我发现国内网站对国外景点的评价内容偏少，很难从网上的信息看出某个景点值不值得一去。直到我发现了tripadvisor，这个网站里包括了大量国外景点的评价信息，对自由行的行程安排非常有帮助。
另外，因为美国国土面积大，地图上看起来比较近的两个地方开车可能都要几个小时，所以在安排计划时，最好用Google Map确认好要去的地方之间的距离。
机票
国际机票有两种，一地往返（如洛杉矶进洛杉矶出）和缺口程（如旧金山进洛杉矶出）。缺口程的机票往往会比一地往返要贵一些，但是对于旅游来说，缺口程意味着不用走回头路，还是很方便的。
我们在去年双十一的时候买了淘宝旅行的活动机票，可以在几个主要城市任意组合（比如纽约进，西雅图回）。但双十一那个活动卖的是机票的预约权，还要在预约系统开放后预约真正的机票。因为担心签证办不下来，我又有拖延症，一直拖到二月初我才开始预约，结果只能约到来回都要转机的机票。
我买的是美国航空的机票，出票以后就可以选座位。第一次长途飞行没经验，我提前三个月按照坐国内航班的习惯，全程选的都是靠窗的座位！！！我们来回的长途飞行都是波音787，它的经济舱座位是343排列，选择靠窗的两个座位意味着你每次起身不管干嘛都要经过靠走道的人！！！非常麻烦！！！如果你的飞机也是类似这种343的结构，选择4的靠走道位置能让你的活动自由很多。
长途飞行终究是很累的，在狭小空间里只能坐着，还有没完没了的飞机噪音。事先准备好耳塞眼罩和U形枕，可以让你路上稍微舒服一些。
住宿
住宿一般就是在酒店和民宿里选择了。酒店可以在Booking预订。
我们觉得住酒店太无聊了，所以全程订的民宿。Airbnb让民宿预订变得非常简单，它有着一套评价系统，只要你选择评价比较好的房子，一般都还不错。我们在美国境内十三天时间一共住了七家不同的民宿，所有房东都很nice，住在风格各异的房间里跟各种各样不同的人接触比住酒店要有趣得多。
如果你还没有注册过Airbnb，可以用这个链接注册，这样我跟你都能获得两百多人民币的优惠。
订房间的时候有几个要注意的：
- 位置：离要去的地方距离多远，一定要在Google Map上算一下车程。
- 独立卫生间：有的房子提供的是房客之间共用的卫生间，共用也没啥问题，但是事先知道总是比较好吧。
- 停车：房东能提供什么样的停车位，停车是不是方便。我们订了一家公寓，路边都没地方停车，要跟房东共用一个车位，停在里面的车想要出去就会比较折腾。
- 洗衣机和烘干机：十几天的旅行不可能不洗衣服，洗衣机和烘干机不是每一家都提供的，一定要事先搞清楚。
- 入住和离开时间：酒店一般二十四小时都有人在，民宿就不一定了。事先了解并跟房东沟通好入住时间和离开时间，能让你的行程更加顺利。
- 退订策略：不同的房子有着不同的退订策略，有的严格有的灵活，请根据自己的需要确认退订策略。
- 超赞房东：除了评价之外，Airbnb还有一个超赞房东的认证，能获得认证的房东一般都比较好，可以更放心一些。
在Airbnb预订房间时，尽量选择美元结算，使用人民币会产生一笔货币转换费，能省一点是一点。
租车
美国国土面积大，没有像国内这么方便的铁路网，城市之间的公共交通比较不方便。如果要自由行，租车是必不可少的。
在网上搜索就能找到几家比较大的租车公司，比较价格后预订就好。我们订的AVIS，主要是因为招行信用卡有折扣，算上异地还车费后比较便宜。大家可以仔细比较后各取所需。
租车的费用还要考虑保险、导航仪和道路救援等，总价便宜才是真的便宜。
加州承认中国的驾照，只要驾照上有英文的标识就行，不用公证和国际驾照。
保险
我担心在美国出什么状况，所以在去之前买了保险。淘宝上300多17天，不贵，买个放心。
赔偿的项目包括医疗保险（美国的医疗没保险就跟抢劫一样）、航班延误、个人钱财（被偷和抢）、证件丢失、个人责任（因为我的原因导致别人或者别人的财产受损）等。
保险这个东西最好还是不要用到吧。
通讯
我在随身wifi和电话卡中选择了电话卡。因为电话卡有以下优势：
电话卡大概400块钱就能包一个月；有个电话号码在需要的时候可以给国内打电话；多个手机上网可以开热点；可以少照顾一个要充电的设备；电话卡用完就丢不用寄回去还。
我选的是AT&T的电话卡，除了一号公路和国家公园之外，别的地方信号都不错。
景点预订
美国有一些景点有时间和人数要求，提前在网上预约可以节约现场买票和等待的时间。这次的旅行里我提前预约了恶魔岛（Alcatraz）和赫斯特城堡（Hearst Castle），这两个地方都是要在指定时间乘坐它们提供的交通工具的，如果你到的时候比较近的时间都卖光了，就不知道要等什么时候去了。
当然，如果你想看NBA比赛，更要提前选好要看的比赛和球票，以免产生遗憾。
现金
绝大部分的地方都能刷卡，所以现金用得不多。我们一共带了230刀的现金，最后在机场刻意花现金了还剩了50多刀。
你需要知道的
天气
事先查好当地的天气，并准备一件厚一些的外套。加州的温度和杭州差不多，但是昼夜温差比较大，不出太阳的时候风很大很冷。我们到了那边才发现没带够衣服，只好到店里买了一件。
饮食
- 其实美国的饮食总体来说比我想的要好和丰富，呆了十几天倒也没觉得不适应。我也看到了特别不适宜美国食物的人，所以这还是要看个人。
- 在美国吃饭比较贵，一般情况下一顿饭一个人都要8刀起。饮料两三刀很正常。吃稍微好一些的话，一个人要三四十刀。
- 食物分量偏大，虽然没有出现两个人吃一个汉堡的情况，但是经常吃不完，悠着点菜。
- 美国人不喝热水也不理解为什么要喝热水。如果要水，他们就给你冰的。如果要热水，他们会给你一杯很烫的= =。
- 找餐馆的时候可以用TripAdvisor和Yelp，类似美国的大众点评的东西。
- 点菜是英语最不够用的时候，经常菜单上一大堆食物名词和各种处理方法，你点了以后还会问你要加点什么，特别头疼。呆了几天以后稍微习惯一些了，实在不知道吃啥的时候可以让服务员帮忙推荐。
小费
小费是美国人的文化，我们要入乡随俗。同时，因为小费的激励，美国的服务员的服务态度普遍很好。
吃饭一般是给15%到20%小费，其它我没怎么给过搜索一下应该都有。
我这里想专门说一下小费的付法（我去的店不够多，下面分类可能有不准确的地方，但应该可以包含大部分情况了）：
- 服务员刷卡
这种情况比较多，吃完饭以后先让服务员Check。他会拿一张账单给你，包括了所有的菜金和税金。如果你觉得没问题，把信用卡和账单一起还给他。服务员还卡的同时会再给你一个单子和一支笔，单子上小费和总计两行空着。把小费和总计金额填上，签字，把这个单子留在桌上就好。 - 柜台结账
有的店是拿着账单去收银台结账，这种情况下把小费留在桌子上就行。
自驾
驾驶
在美国开车的规则和中国大体上一样，最需要注意的是Stop标志。在美国很多地方都没有红灯，全靠Stop标志来协调各方向车辆。车开到Stop标记面前要停车，等比你早到的车都通过以后才能走。
美国路上的车大都有秩序和礼貌。当你要打灯表示要变道的时候后面往往会让你；大家开车都很快，尤其是在Freeway上，经常会开到每小时70英里的速度；我们在洛杉矶的Freeway上开了一小时夜车，快被对面的灯闪晕了，如果可以的话，还是尽量避免晚上开车吧。
美国的Freeway不像中国，路边很少有服务区。如果要休息或者加油就要开出Freeway，这个还挺麻烦的。
导航
因为一号公路上手机没信号，我考虑过搞个导航仪来用，后来嫌太麻烦了，就在手机上下了个支持离线导航的tomtom，不过最终还是用Google Map搞定。
Google Map在美国非常非常好用！唯一的缺点就是规划路线的时候需要网络。只要事先规划好路线，开的过程中保持路线不变就不再需要网络了。
一号公路基本上只有一条路，没信号的部分看着GPS位置沿着路走就行，所有有风景的地方都会明确的标识，不会错过。
Google Map能收藏地址。可以事先把要去的地方收藏起来，一方面方便行程规划，另一方面在旅途过程中会反复用到。
停车
- 美国大城市之外的地方停车都还比较方便，只要路肩没刷上颜色（红色黄色之类），一般直接往路边停就行，要注意路边是不是有限制停车时间的牌子。
- 大城市里要么没地方停车，要么停车很贵。因为停车麻烦，在旧金山和洛杉矶两个城市里玩都没开车。
- 在美国经常要在坡上停车。如果是上坡方向，也就是靠右手边停，车停稳后车轮要向左打死，防止溜坡；下坡时向右打死方向。想象一下溜坡的话不要让车滑到路中间去就行。
其它
- 加油都是自助的。用国内的信用卡比较麻烦，不能直接在加油的机器上刷，每次都要到收银台去告诉店员要用哪个机器加多少钱才行。
- 据说美国用探头抓违章不是很多，只要你的车上没被贴罚单应该就没事。
- 个别路段是收费的，可以到官网绑定信用卡付费或者开到人工的收费窗口交钱。
公共交通
- Uber在美国很好用。美国的Uber司机不喜欢打电话，大都是直接开到你选择的上车地点，所以选错了起点会非常非常麻烦。你注册uber时可以用我的邀请码u4pbq，我们都能获得30块的乘车优惠。
- 去环球影城的晚上我们坐地铁从环球影城到了星光大道。地铁真的很乱，地铁站也都是流浪汉。建议还是不要选地铁作为交通工具。
税
在美国，绝大部分的东西的价格都是不含税的，也就是买单时候的价格都会比一开始看到的要高一些。这也不算坏事，至少能清清楚楚知道有多少钱交给政府了。
更多
临去美国前，同事给我介绍了一个播客，叫做随口说美国。这个播客介绍了很多关于美国的文化和自驾游要注意的东西，对自驾游帮助很大，建议有兴趣的找来听一下。
