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当年山后村的杨文厚道老实，三十多岁了，媳妇还“八字无一撇”——光棍一根。而他那个能说会道、当过兵二弟杨武，却等不及大哥杨文成亲，早已瞒着锅台上炕，娶妻生子啦。
杨文老实能干，好侍弄牲口，是生产队里的饲养员，后来成了管着五六十只羊的羊倌。拿着个鞭子，每天上午下午各一次，嘴里“咯咯”地喊着，赶着羊群到坡里放羊。每逢晚饭后看到人家杨武两口子出双入对的，老婆孩子热炕头，心里难免有点酸酸的滋味。
杨文放羊时间相对来说自由点，上午需要等露水被太阳晒干以后，才开始往坡里放羊。邻舍百家的有什么动力气活，杨文总是跑去尽力帮着干。特别是男人在外地上班的杨德家。杨德哥在外地煤矿下碳井，挣钱不少，俩月才能回来一趟，杨德老婆一人拉扯着四个孩子，也挺不容易的。家里有事时杨文和母亲都会跑去帮忙。
杨德嫂对杨家母子感激不尽，正好她娘家有个侄女覃妮，高中毕业，因为家里成份不好，不能上大学，在家里闷着，整得神经有点异常，快憋出病来了。只是上学多，家务活做饭、针线活都不大会干。
杨德嫂回娘家时，娘家嫂子托她给“大学漏”闺女找个婆家。只要年龄差不多大，脾气好不打不骂她，不嫌她不会干家务活就行。德嫂一合计，把她说给杨文吧。信口开河地说杨文老实厚道，也是高才生，一表人才，在生产队干副队长，管着五六十个人...
覃家人一听，这样的小伙子，打着灯笼都难找，满心欢喜地催着德嫂赶快给撮合撮合。
2
杨德嫂把杨文夸得天花乱坠，在覃家人心里，成为打着灯笼都不好找的好女婿人选。回到山后村婆婆家后，便跑去和杨婶商量，杨文和覃妮相亲事宜。
杨奶奶自然感激不尽，只是杨文三十多岁了，人长的老气木讷，不顶相，怕人家覃妮看不中。正好刚刚初中毕业的杨军，从副业队回家取东西，和德嫂热情的打招呼。
德嫂一见小鲜肉似的杨军，一拍大腿，“有啦，婶子，就让老三替大弟去相亲吧！”杨奶奶也直夸好主意，中！中！中！在母亲的寻死觅活地威胁下，杨军只好违心的答应了替大哥去相亲。
选了个逢高庄集的日子，杨军跟着德嫂去高庄相亲。老三穿着学生兰裤褂，上衣兜里还不忘插上一支“英雄”牌水笔。还借了在供销社干经理的叔伯哥哥一双三接头皮鞋穿着。打扮的不亚于正儿八经的公社干部。
到了高庄，与覃妮一见钟情，俩人在一起，谈天说地，彼此倾心。覃家人也都相中了这个口齿伶俐，勤快赶眼色的小伙子。杨德嫂更是加了不少好话。
于是便挑个好日子定了婚，老杨家倾全家之力，打发人家覃姑娘满意。给了六十块钱见面礼，连买衣服带礼物，花了一二百多块钱。
东西都拿过去了，自然订下个日子，到高崖公社驻地章河民政所领结婚证。覃妮万万没想到……
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而最后去登记结婚，覃妮却没能见到自己钟意的杨军。杨军被老娘关在屋里，眼看着自己相亲相爱的姑娘跟三十多岁的大哥登记结婚去了，即将成为别人的新娘。杨军的心在滴血，暗恨自己的懦弱无能，无力回天，可又架不住母亲的寻死觅活威逼，唉，罢！罢！罢！覃妮，这辈子辜负了你的真情，下辈子给你当牛做马来报答您吧……
在媒婆姑姑杨德嫂的巧舌如簧地诱导下，说什么杨军嘴上无毛办事不牢，喜新厌旧跟当庄的一个闺女好上了。而且啥营生也不会干，俩学生娃在一起，没法过日子云云。而杨文为人处世老诚厚道，坡里农活、家里做饭都会干，保险不让侄女吃一点屈...更重要的是人家老大干副队长，管着五六十个人...
在公社大门口，覃妮半信半疑地问杨文，“恁是管着五六十个人吗？”杨文脸红脖子粗地嗫嚅“嗯嗯，俺、俺、俺是管着五六十个银”（差点说漏嘴说成管着五六十个羊）
覃妮看看杨文人长的也不丑，比老三个子还高，天生给人一种安全感，管他是谁呢？只要拿着自己好就行！覃妮也只好默认啦。
在公社民政员老林处登记时，覃妮两眼一闭，重重地地在自己的名字上摁上了一枚血红的手印，象极了一颗残缺的滴血的心...
可老实木讷的杨大，没上过学，大字不识一个，连自己的名字都不认的，不知道该往哪儿摁手印，杵在桌子跟前，急得脸红脖子粗，可又不敢问别人摁哪里，怕让覃妮知道自己是个不识字的睁眼瞎而反悔……
好在陪着他一块去的、在供销社干经理的叔伯兄弟看出了端倪，知道大哥不识字，及时上前一把拉着杨文的手，在印台上印了印泥，摁在了杨文的名字上。
边拉着杨文手指头往名字上摁手印，边解释道“恁看看恁这个人，说了这么漂亮姑娘当媳妇！摁个手印还扭扭捏捏的害羞，还不如人家大姑娘泼茬，害什么羞呃囔，摁上就是！”
就这样，憨人有憨福，忠厚能干的羊倌杨文“老羊啃嫩草”抱得美人归，娶了一个年轻媳妇回来……
