《影》是张艺谋导演的水墨画的作品。
影片从境州失陷，作为沛国王的沛良，为了维持一种表面的安宁，主和。都督子虞为了收复境州，不惜只身挑战境州守城将领杨苍。由于中了杨苍的刀法，无法破解，病入膏肓，形影枯槁，在境州找到一个八岁的孩子，带回都督府，训练调教，成为自己的影子，以达收复境州的目的。
王的贴身大臣鲁，是境州杨苍安插在沛王身边的内应——“反正他们那边的动向，我们都清清楚楚”杨苍对儿子杨平说。
杨平相信父亲所向无敌，意欲羞辱沛国，答应娶沛国的长公主为妾，在与长公主的对战中，双双战死。
为了达到化解杨苍刀的刀法，小艾利用水克火，在沛国伞里，加进了女子的身形，训练了一股伞军，终于拿下了杨苍，收复境州。
然而，在收回境州后，沛王明白了影——境州的身份，并想要灭掉都督而派出了蒙面刺客，不料刺客被都督制服。
都督想要取代沛王，同时想要灭掉影子，最终结局，朝堂之上，沛王、都督血流成河，影子境州身负重伤，他开门出去，面对沛国军队，只留下小艾，从紧闭的朝堂大门向外窥视……
影片表现了子虞想要收复失地的英雄气概，同时想要对王取而代之的觊觎之心。
影子境州的恐惧，顺从，直至后来战胜杨苍后，精神上强大起来，不在屈从与一个影子的反抗。
沛王安于享乐，一味求和的懦弱，以及境州收复后，对王位之上悬着的功高盖主的都督，欲除之而后快之心。
杨苍的自负与大意。
总之，在《影》里，对人性的诠释淋漓尽致。
贪、懒、嗔、痴……
《影》从表现形式上，依然突出了中国元素，阴阳太极鱼。影片一开始的卜卦，训练沛国伞军队，以及收复境州时两军主帅对战，都无一例外的利用了太极图。五行相生相克，杨苍刀的刚劲属火，在沛国伞里加入女子身形，属水，以水克火，终于在连续七天的雨天，大败杨苍，收回境州。
也许，张导经历了这么多年的历练，对中国传统文化有了深刻的理解，明白了，同时也是惊醒大家，大自然相生相克、生生不息，任何人力，都无法与自然抗衡，只能选择和睦相处。
