用英文故事书，打造英文环境
不论专家说过些什么，以下两项是我对语言学习的想法：
（1）如果准备让孩子学习一种语言，愈早接触愈好。
（2）不论生来是什么人种，孩子置身某种语言环境里，就会自然习得那种环境的语言。
第一项的时间点我可以控制，但是第二项——环境呢？我们家又没有说英文的爸妈，要如何给孩子语言的环境？不妨看看生活周遭那些跟爸妈说普通话，跟祖父母说闽南语的孩子就知道，孩子那种“见什么人说什么话”的自然转换本领，就是环境影响语言学习的最好见证。
八年前，当专家们还在琢磨什么是教孩子英文的最好方法时，我的第一个孩子呱呱落地。当我开始帮襁褓中的孩子念第一本中文故事书时，灵机一动地，我就自己发明了一个给孩子英文环境的最好方法——念英文故事书。
我知道，如果家里有一个人的母语是英文，只要跟孩子说话，就根本不用担心孩子的英文口语能力。但是，我根本不敢拿自己的英文来跟孩子对话。即使我说出来的文法没有错误，发音语调也不差，可是，我却不能确定真正的英文日常对话里，到底有没有人这样用呢？
因为，我自己听到英文的经验太少了。在听得不够多的情况下，我讲出来的英文，自己都觉得好像在翻译初中英文课本里的句型。
“听得不够多”，就是我们学英文的痛脚。所以英文故事书—— 外国原版的英文故事书 —— 怎么说都比我的英文强多了，不论是句型、文法或字汇。我照着念，念多了，孩子自然就能学会这种语言，没有一百分，也有七十分，不是吗？
我和孩子的英文故事书之旅，就在妈妈这种“试试看”的心态下展开了。
婴儿期：中文和英文有差别吗？
这段时间，应该是指孩子还听不懂中文之前，此时不管是英文、法文、阿拉伯文……任何一种语言对婴儿来说，通通都是新鲜的。于是，我在帮孩子念中文故事书的同时，也穿插念着英文故事书。
当时我对故事书的态度是：看到中文念中文，看到ABC念英文，维持原汁原味。
“孩子听得懂英文吗？”唉，反正，这个年纪的孩子只会咿咿啊啊地对你笑。没人知道，他们到底听进去了什么。中文英文有什么差别吗？
其实，父母不要斤斤计较“孩子到底学到了什么？”事情往往就在这不斤斤计较的轻松心情下，偷偷进行着。
学步期：故事书也要随孩子慢慢长大
孩子是慢慢长大的，孩子的英文故事书也会慢慢长大——从文字少的，变成文字多的；从文意简单的，变成文意复杂的。
以下介绍的这本故事书，记得是弟弟一岁半时，全家旅行时带的随身书。这个年纪还只会叫“妈妈爸爸”，连中文都还不会说，怎么听得懂那么多文字的英文故事书呢？
《Oliver Pig At School》—— The First Day
“ Wake up， Oliver.”said mother.
“ Do you remember what day it is？”
“ Yes.”said Oliver.
This was the day he’d been waiting for， the first day of school.
Oliver jumped out of bed．He put on his new striped shirt and his new red overalls.
（我从来不知道overalls 是什么意思，这时Oliver穿的是一条吊带裤。）
“ How do I look？”he asked.
