且说包公在定远县断明了乌盆案，虽然远近闻名，但他这位老爷正直无私，断事如神，未免犯了上司的嫉恨，又有赵大被刑毙，所以当文书到达时，包公按照规定被革职。包公接到文书后，将一切事宜交代给署印之人，自己则住在庙中。李保看到这个情况，竟然将银两和包袱收拾好，逃之夭夭了。
包公离开的时候，百姓挡在道路上哭泣送行。包公劝慰了一番，才乘马带着包兴离开定远县，却不知道该投奔何处。包公在马上叹息，心里想：“我包某的命运如此艰难，从小就经历了许多困苦，好不容易得到兄嫂的怜爱，聘请恩师，教诲我成名。没想到我一时冲动，误用刑具，导致人命丧失。虽然他的罪行应该受到惩罚，但我毕竟是粗心大意，因此被革职，无颜回家。既然无处投奔，不如返回京师，再做打算。”包公一边在马上叹息，一边让包兴跟随。他们来到了一座山下，虽然不是峻岭高峰，但也显得凶恶。正在观察的时候，突然听到一声锣响，一群唆兵冲了出来，其中有一个矮胖黑汉，赤着半边身的胳膊，雄赳赳，气昂昂，不容分说，将包公和包兴拿下捆住，送上山去。山中有三个大王，看到他们被绑来，吩咐将他们绑在柱子上，等待四大王到来，再行发落。不一会儿，四大王慌慌张张，喘吁吁地跑了过来，嚷道：“不好了！山下遇见一人好本领，强小弟十倍，才一交手，我便倒了。幸亏跑得快，不然吃大亏了，哪位哥哥去会会他？”只见大大王说：“二弟，待劣兄前往。”二大王说：“小弟奉陪。”于是二人下山，见一人气昂昂在山坡站立。大大王近前一看，不觉哈哈大笑，道：“原来是兄长，请到山中叙话。”原来这座山名叫土龙岗，是山贼的窝居。张龙、赵虎误投庞府，见到他是权奸之门，不肯逗留，偶然路过此山，将山贼杀走，他们二人便成了寨主。后来，王朝、马汉参加科考武场，也被庞大师逐出，愤恨回家，路过此山，张、赵二人便邀请他们到寨中，结为兄弟。王朝居长，马汉第二，张龙第三，赵虎第四。王、马、张、赵四人已经表明了他们的来历。
且说马汉带着那个人来到山中，步入大厅，只见两旁柱子上绑着两个人，他们走近一看，不禁失声叫道：“哎呀！县尊为何在此？”包公睁开眼睛，惊讶地说：“难道是恩公展义士吗？”王朝听到后，立刻上前解开绑绳，将他们请到厅上坐下。展爷询问包公的来历时，包公详细地告诉了他们。大家听后都感到非常惋惜。展爷又让王、马、张、赵向包公道歉，并请他们坐下。他们立刻摆上酒菜，大家畅谈心事，非常投机。包公问他们：“我看四位都是豪杰，为何要做这种事情？”王朝回答：“我们都是因为功名未遂，暂时借这个地方安身，实在是无奈之举。”展爷说：“我看众位兄弟都像异姓骨肉。今天恰好包公在这里，虽然他现在被革职，但将来朝廷一定会重用他。那时众位兄弟为何不弃暗投明，为国家出力呢？”王朝说：“我们早就想这样做了。如果包公能够得到朝廷的重用，我们都愿意为他效力。”包公谦虚地答应了。大家一直畅饮到四更天才散去。
第二天，包公和展爷告别。四人无法挽留，只能送他们下山。王朝和展爷关系很好，所以又远远地送了几里。包公和展爷依依不舍地分别。
单说包公和他的仆人骑马前往京师。一天，他们来到大相国寺门前，包公突然头晕眼花，从马上摔了下来。包兴一见，立刻下马查看，发现包公双目紧闭，牙关紧咬，人事不省。包兴叫着不应，放声大哭。庙中的方丈听到了外面的哭声，出来查看。他俗家姓诸葛，名遂，法号了然，是一位得道高僧，精通医卜星相。他诊了包公的脉息，说：“无妨，无妨。”然后询问了包公落马的情况，包兴把情况告诉了他。了然让僧众帮忙把包公抬到方丈的东间，立刻开方抓药。包兴精心地煎好药。不久，包公哎呀一声，睁开了眼睛，看到灯火明亮，包兴站在一旁，那边椅子上坐着一个僧人。包公问：“这是哪里？”包兴把包公昏倒多时，亏得这位师傅慈悲用药救活的事情告诉了他。包公想要挣扎起来致谢，却被和尚按住，说：“不可劳动，须静静安心养神。”
过了几天，包公恢复如常，去向和尚致谢。他得知饮食用药调理都是和尚的，心中非常感激。了然观察包公的气色，心中明白，询问了他的年命，计算出百日之难，过了这段时间就会好起来，自有机缘，于是留住包公在庙内居住。他们把包公打扮成道人的样子，每天和了然一起下棋或吟诗，彼此非常投缘。三个月后，一日，了然请包公写“冬季唪经祝国裕民”八字，让僧人在山门两边粘贴。包公无事，和了然一起出来观看。这时，一个厨子提着菜筐来到庙前，不住地打量包公，看了又看，直到包公进了庙，他才飞快地离开。包公并未在意，回庙去了。
你或许会问，这个人是谁呢？他其实是丞相府王芑的买办厨子。因为王芑大人受到皇帝的命令，赐给他一张图像，那是皇帝梦中所见，醒来时仍然记忆犹新，于是亲自画下了那个人的形象，并命令王芑暗中寻找这个人。王芑大人回到府中，又叫人按照图像画了几张，然后命令虞侯、伴当、执事人员四处留神，细细访查。没想到有一天，买办厨子从大相国寺经过，恰好遇到了包公，他立刻跑回相府，找到了值班的虞侯，把这件事告诉了他。虞侯听后，并不完全相信，也不敢立刻回复，于是和买办厨子一起暗中去了庙中，装作闲逛，四处观察。后来他们看到了方丈，果然有一个道人和老僧在下棋，仔细一看，正是图像上的人，虞侯心中非常惊骇，立刻赶回相府，向王芑大人报告。
王芑大人听后，立刻命令轿子到大相国寺去。一方面，他不敢拖延皇帝的命令；另一方面，他为了国家寻找贤才，费尽了苦心。不久，他来到了庙里。小沙弥听到消息，立刻跑到方丈的房间，告诉了老和尚。只见了然和包公正在下棋，他们并不理会王芑的到来。倒是包公说：“吾师也当迎接。”了然回答：“老僧不走权贵之门，迎他则甚？”包公说：“虽然如此，他乃是个忠臣，就是迎他，也不至于沾碍老师。”了然听后，才起身说：“他此来与我无沾碍，恐与足下有些瓜葛。”说完，他就出去迎接了。
他们来到禅堂，宾主分别坐下。献茶之后，王芑问了然：“此庙有多少僧众？多少道人？老夫有一心愿，愿施僧鞋僧袜，每人各一双，须当面领去。”了然明白他的意思，立刻吩咐僧道领取，一一查看，却没有找到那个人。王芑问：“完了么？你庙中还有人没有？”了然叹道：“有是还有一人，只是他未必肯要大人这一双鞋袜。如要见这人，大概还须大人以礼相见。”王芑听后，立刻说：“就烦长老引见引见何如？”了然答应，领他到方丈。包公从窗户一看，无法回避，只能上前一揖，说：“废员参见了。”王芑仔细一看，发现他的容貌与皇帝画的图像丝毫不差，非常惊讶，立刻让他坐下，问：“足下何人？”包公回答：“废员包拯，曾任定远县。”他把因为断乌盆被革职的事情说了一遍。王芑发现包公说话正直，忠诚严肃，非常高兴，立刻备马，请包公随他到相府。他们进入相府，大家看到大人轿后有一个道士，都不知何故。当天，包公留在书房休息。
第二天早朝，包公换上了县令的服装，先在朝房等候。净鞭三下，天子升殿。王芑出班奏明仁宗。天子非常高兴，立刻宣召见包公。包公走上金阶，跪下，三呼已毕。王子闪目一看，果然是梦中所见的人，心中非常欢喜，于是问他为什么被罢职。包公把断乌盆将人犯刑毙身死的经过，毫无遮饰，一一奏明。王芑在班中非常着急，担心天子会怪罪。没想到天子不但没有怪罪，反而高兴地说：“你能断乌盆负屈之冤魂，必能镇皇宫作祟之邪。今因玉宸宫内每夕有怨鬼哀啼，甚属不净，不知是何妖邪，特派你前往镇压一番。”于是命令王芑在内阁听候。钦派太监总管杨忠带领包公，前往玉宸宫镇压。
杨忠，一个以武艺高强、胆量非凡而闻名的人，人们都称他为“杨大胆”。他奉皇帝之命，赐予宝剑一把，每晚在内宫巡逻。这天，他引领包公进入内宫，他对包公并不尊重，一路上以“老黑”、“老包”称呼，态度颇为轻慢。当他们来到昭德门，杨忠说：“进了这道门，就是内廷了。谁能想到你七品官员的命如此好呢！今天你得到皇上的青睐，被派入宫，将来你回乡，可以跟乡里人讲故事了。是不是，老黑？我跟你说话，你怎么不回应？”包公无奈，只能回答：“公公说的是。”杨忠又说：“别跟我摆出这副面孔。我只是爱玩爱乐。你这样，别人还巴结不上呢。”说着，他们进了凤右门，看见许多内侍恭敬地侍立。其中一位头领上前执手，问：“老爷今天有何贵干？”杨忠回答：“辛苦了，我们是奉命带领这位包先生去玉宸宫镇邪的。这是皇上的命令。我们完成任务后，可能会在三更或五更回来，所以不用等我们，省得麻烦你们。请罢，请罢！”说完，他和包公一同前往玉宸宫。只见金碧辉煌，光彩夺目，到了这里，不禁让人肃然起敬。即使是爱说爱笑的杨忠，到了这里也变得无言以对。
就在杨忠发呆的时候，丹墀下突然刮起一阵旋风，风在竹林里旋转，同时还隐约传来悲泣的声音。包公仔细观察，只见灯光突然变暗，杨忠在外扑倒。片刻后，他看见杨忠站起，袅袅婷婷地走进殿来，跪下磕头。此时灯光又亮了起来。包公以为杨忠在开玩笑，便故意问道：“你今天来，有什么冤屈，说出来。”只听杨忠用娇滴滴的声音哭诉道：“我是金华宫的寇珠，因为救主而受屈，含冤在地府已经二十年了，一直在等待星主来临，解决这个案子。”然后他将当初定计陷害的经过，哭诉了一遍。“因为李娘娘的劫难即将过去，所以我来泄露这个秘密。星主你要仔细调查，以报前冤，千万不要泄漏出去。”包公听后点头，说：“既然有如此深冤，我一定会调查。但你必须隐形藏迹，以免惊动皇上，受到重罚。”冤魂说：“我谨遵星主的命令。”然后磕头起身，转身出去，坐在门槛上。
过了一会儿，杨忠张开嘴，像是刚睡醒的样子，看见包公还坐在那里，他悄悄地说：“老黑，你没看到什么动静，我该怎么回复皇上的命令呢？”包公说：“鬼已经被审明了，只是你一直睡不醒，让我在这里等。”杨忠听后感到惊讶，问：“什么鬼？”包公说：“是个女鬼。”杨忠问：“女鬼是谁？”包公说：“她叫寇珠。”杨忠听后吓了一跳，暗自想：“寇珠的事情已经过去了将近二十年，他怎么会知道？”他连忙赔笑，问：“寇珠为什么在这里作祟？”包公说：“你是奉命和我一起进宫除邪的，谁知道你却一直睡不醒。我已经审明了鬼，明天见到皇上，我会报告我的情况。你也要报告你的情况。”杨忠听后着急起来，说：“哎呀！包先生，包老爷，我的亲亲的包大哥，你这不是要毁了我吗？皇上命令我和你一起进宫，我却什么都不知道，睡着了，这叫我怎么回复皇上的命令呢？你也不心疼我。以后是不是就没有我们的用武之地了？看你们这个样子，立刻给我个眼色，也要我们受得了啊！好包先生，你告诉我，明天我送你一个小巴狗，小小的嘴儿。”包公看他乞求的样子，便告诉他：“明天见到皇上，你就说：‘审明了女鬼，是金华宫的寇珠含冤受屈，来请求超度她的冤魂。我们已经答应了她，以后她再也不会作祟了。’”杨忠听后，记在心里，并感谢包公，对他敬如神明，再也不敢轻慢他。
从宸宫踏出，步入内阁，包公目光如炬，面见丞相王芑，将审查的案情，细节铺陈。不多时，圣上驾到，临朝听政，包公与杨忠并肩，将案情娓娓道来，只字不提审鬼之事，单说冤魂求解，超度升天。圣上龙颜大悦，对乌盆案深信不疑，即刻擢升开封府尹、阴阳学士，包公感激涕零，再三谢恩。圣上赐封“阴阳”二字，自此，民间盛传包公审鬼神技，日间断阳，夜间断阴，名声大噪，传遍千里。
包公首先拜访丞相王芑，敬仰之情溢于言表；随后答谢了然，接着走马上任开封府，每日勤勉办公。随即派遣包兴返回故里，报喜讯，并为宁老夫子请安；同时，他还得前往隐逸村，递送喜帖，一来宣告佳音，二来求婚成婚。包兴领命，即刻启程，首站便是包村。
