元亨利贞

元，就是开始，对应的是春天。万物刚开始生长，得到生长的时序。

亨，是亨通，对应的是夏天。夏天因为让万物发荣滋长，所以有极美的德行。

利，就是道义，对应的是秋天。秋天使庄稼成熟，特别适宜万物。

贞，就是正固，对应的是冬天。冬天是万物的终点，也是天干地支的最后归宿。

唐孔颖达《周易正义》说：“元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。”

乾卦“四德”意味着阳气始生万物，万物通顺，然后达到和谐，并且坚固而得其终。即创始、通达、合宜、正固。