“你们听说没有？咱们这镇上大潜山发现玉石矿啦，咱们是不是要发财了……”
就在某天的一大早，也不知道从菜市场哪个犄角旮旯里传出来的这条劲爆消息，竟然在这个偏远小镇不胫而走，而且传的是有鼻子有眼的。
“昨天我二表哥上山砍柴，遇见一票军爷在山上挖石头，本想上去看看在干啥，却被军爷好生一顿训斥，还被赶下山来了……”
一位白面书生独坐八仙桌前，一边咪着小酒，一边醉眼迷离地胡侃海吹，吸引了一大帮人围过来查问。
“真的假的？有玉石矿？别是瞎扯淡吧？！”
大家七嘴八舌，大多数围观群众对此表示怀疑。
“这位爷，您说的这事，我信。这票军爷下得山来，还在咱这客栈里打尖了呢。我伺候那帮爷吃喝的时候，偶然听他们席间细语，听口音像是州府衙门的差役，而且也确实是在嘀咕玉石矿的事情。”
客栈店小二的一番话，无疑加强了书生那番醉话的可信度。
“是么？不会是真的吧？可这跟咱有啥关系？咱们都上山挖石头吗？还都做不做活了？都能挖到宝玉吗？还是该干啥干啥去吧！”
这帮吃瓜群众又是你一言我一语，好不热闹。
“哎，你们别不信我！趁朝廷还没派人来管这趟子事，老子明天就上山去碰碰运气，等老子发财了，你们就后悔去吧！小二，结账！”
书生吼完一嗓子，丢下几个铜板在桌上，歪歪斜斜地走了。
“这是哪来的腌臜秀才？不好好读书尽瞎琢磨发财的事情，一看就是好吃懒做吃喝嫖赌的纨绔子弟，他要是能发财，我还能当咱县里首富呢！哈哈……”
书生前脚刚走，后面就是一阵接一阵冷嘲热讽的笑声。
这里是紫蓬镇，隶属庐州府合肥县治下的一个无名小镇。这个偏远小镇默默无闻，人迹罕至，萧条程度从全镇只有一家客栈就能窥见一斑。
紫蓬客栈，就是镇上唯一的一家客栈。平日里客栈门可罗雀，只在初一十五逢集的日子里，生意火爆那么两天。
月末这天，客栈胡老板正在柜台里边打着算盘算账呢。算到最后，一看这个月可怜巴巴的盈利数字，胡老板又是一声叹息，陷入了沉思。
“小二，你们老板在吗？”
一声清脆的叫喊，惊醒了正在打瞌睡的店小二，也把胡老板从神游中拉回了现实。
“这位爷，里边请，找我们老板有事吗？”
店小二见迎门来的这位，是个富商打扮的主，后面还跟着两个小厮，赶紧起身来礼貌招呼着。
“小二，你仔细瞅瞅爷是谁？”
小二走到富商近前定晴一看，果然似曾相识，但却无论如何想不起来是哪一位了。
“小的眼拙，敢问您是？”
“算了，不逗你了，我就是那天说要去山上挖石头的……”
“噢噢噢，是您呐，小的有眼不识泰山了，快请坐，敢情您是真的挖到宝了吧。”
“别！低调低调，上天眷顾。不说这事，你们胡老板在不？”
“在的在的，这就给您请去……”
小二屁颠屁颠来到柜台，胡老板一下把他薅过来。
“这位爷是什么个情况？”胡老板低声问道。
“掌柜的，这位就是上次说要上山挖玉石的书生，看这样子，怕是真挖到宝贝了……”
“哦，原来如此。我知道了，你下去忙吧。”
说完，胡老板踱着方步，晃到了这位来客面前。
“这位兄台，敢问尊姓大名，找我胡某人有何赐教？”胡老板上前施礼。
“不才免贵姓孙，本是一穷酸秀才，怎奈上天眷顾，前些日子上山采石，竟然偶得两块绝世佳玉。哈哈哈哈……”
“原来是孙先生，哦不，孙老板，幸会幸会……小二，上茶！”
“客气客气，闲话少叙。是这样的，胡掌柜，我想盘下这个客栈，不知您意下如何？”
胡老板一听这话，不禁喜上心头。这里正愁着客栈如何继续做下去，谁料想就来了要接盘的金主。
胡老板按捺住心里的狂喜，表面却装作犹豫不决的样子。
“这个……我这个客栈可是我的一番心血啊，这个……”
“俗话说得好，吃水不忘挖井人。您放心，我自然是不会亏待您的，价钱方面好说，您开个价吧！”
胡掌柜心想：这姓孙的孙子果然是个暴发户，跑我这一掷千金来了，看我不好好宰他一顿。
“这样啊，容我想一想可好？”胡掌柜捏着山羊胡子，故作沉吟。
过了一会，胡掌柜缓缓伸出一只手掌，在姓孙的面前晃了晃。
“五千两？”姓孙的问到。
胡老板继续把玩着胡须，笑而不语。
“不高不高，胡掌柜实在人！成交！”
胡掌柜已经打好了讨价还价的腹稿，谁料想这些根本用不上了。
“来人，拿银票来！”孙老板吩咐着身后的小厮。
拿到银票仔细检查了一遍的胡掌柜，根本不敢相信自己的眼睛，恨不得狠狠掐一下自己的大腿。
“这是真的么？我这不是在做梦吧？！哈哈……”
换了老板的紫蓬客栈，一切照旧，生意还是不温不火，半死不活。
可是孙老板却一点也不着急，小二和伙计们闲着没事在那打瞌睡，他也睁一只眼闭一只眼，只当没看见。
“小二，过来，把这张告示贴到客栈门外去。”
这一天，孙老板敲醒正在熟睡的店小二，将一张告示交到他手里。
“重金聘请挖矿工人？每日按挖到的石头重量付工钱？还是五百斤石头就能领一两银子，这事靠谱么？”
“怕是忽悠人的吧？哪能有这样的好事？想想也不可能，散了散了，都干活去吧！”
告示一贴出去，客栈前逐渐聚拢了一波人群，站在告示前指指点点，评头论足。
“掌柜的，你这招工告示怕是唬人的吧，是认真的么？”
客栈里的店小二终于忍不住了，轻声问了问孙老板。
“当然是真的，有必要骗人么？”孙老板嘬了口茶，悠悠回答。
“那我可以试试么？反正这客栈也没多少客人，我寻思着这活可比做店小二来钱快多了。”小二傻傻笑着，期盼着孙老板的回复。
“哈哈，你想干？可以啊，明天就可以去挣钱。”
“哎呀，谢谢，掌柜的……”获得准许的小二点头哈腰，千恩万谢。
敢于第一个吃螃蟹的店小二，不试不知道，一试吓一跳。
他这第一天采石头领到的工钱，竟然比他当跑堂一个月赚的还多。
“哈哈，孙老板这是哪路神仙，真能给咱派来这等好事……”
大喜过望的小二，做梦都笑醒了，逢人就忍不住大肆宣扬一番。
镇子本来就不大，半天功夫，这事情就传遍了整个镇子。
这下可好，又有不少冒险分子跃跃欲试，跑来应征了。
所有的应征者在拿到赏金之后，自然而然成了这件奇闻的义务宣传员。
还有的观望分子，等着过两天再去客栈报名的时候，却被告知名额已满，纷纷拍肿了大腿，后悔不迭。
很快，这件事就传遍了整个合肥县以及庐州府，彻底惊动了城里的掌柜、老板、员外们。
“这孙老板肯定不是傻子，看来这大潜山上真的有玉石矿，应该还不是一般的玉，绝对是极品玉种。不然，这孙老板怕是光付挖矿的石头钱，都不够！”
“这事咱不能便宜了那姓孙的一个人，咱们也招人挖矿去。我已经打探过了，朝廷正忙着对北方用兵，暂时还无暇过问采矿的事情，这事咱们得赶紧了……”
没几日，这紫蓬镇上就彻底火了。来自全县甚至本州府的各路人马汇聚于此，只为挖矿而来。
往日一贯冷清的镇上，整日人声鼎沸，本就巴掌大的镇上，都快容纳不下这些乱七八糟的人潮了。
这紫蓬客栈的生意自然也水涨船高，火爆的不得了。毕竟，全镇暂时就这么一个客栈，住店吃饭都得往这里来。
孙老板看着整日熙熙攘攘的顾客，心里暗自乐开了花。月底一算账，我滴乖乖！一个月下来，就把盘客栈的五千两赚了回来。
又是一个月，紫蓬镇上的客商人流却逐渐稀少了。
原因？你可能已经猜到了。
这一个多月来，根本就没有人在山上采到玉石籽料，全是廉价的大理石花岗岩。
玉石没有采到一片，本来就不高的大潜山却被挖的差不多了，几乎已经是夷为平地了。
“妈的个巴子！到底谁传出来的谣言？玉石矿？真扯淡！害老子白忙活这么多天……”
各路客商一边骂骂咧咧，一边陆续带着队伍和人马撤离紫蓬镇。
喧嚣了多日的边陲小镇，再次陷入了更深刻的沉寂……
又是一个逢集的十五，一队上百人的人马打着朝廷的旗帜呼啸而来，迅速向着紫蓬镇上移动，掀起好一阵滚滚红尘。
这队整齐划一的朝廷人马，很快吸引了所有人的注意力。
他们策马来到镇中心停了下来，人群也跟着他们移动，把他们围在核心。
只见领头将军装束的人，对旁边的一位武官示意了一下，闷哼一声：“念！”
旁边的武官得令滚鞍下马，从马背上抽出一幅黄色的卷轴缓缓展开，敞开嗓子大声吼道：
“紫蓬镇征用告示——告紫蓬全镇各父老乡亲：接兵部文告，按兵马司部署，现紫蓬镇全镇辟为军方用地，全镇乡民即日起可至县衙登记办理移居，各人名下房屋田产一概按市价折算，赔付白银……”
告示一出，底下人群立刻骚动起来，不过面对全副武装的军爷，各个都是敢怒不敢言。
紫蓬客栈的三楼上，一个人远远眺望着镇中心，露出了一丝狡黠的微笑……
“大人，师爷求见。”入夜许久了，庐州知府大人的府上依然灯火辉煌。
知府赵大人正斜倚在卧榻之上，在灯下读着一本书。
“这么晚了，他有什么事？莫非那件事成了？快让他进来！”赵大人低吟一会，接着大吼了一声。
不一会，一个精瘦的老书生带着一个年轻书生，毕恭毕敬走了进来。
“拜见大人……”老书生正准备行礼，赵大人摆摆手示意免礼。
“不必拘礼！这么晚了，有什么要紧事吗？”赵大人轻声问到。
“大人，小的今天带了个人过来……”老书生示意身后的年轻书生向前行礼。
“你也免了！有事说事！”赵大人面如止水，却不怒自威。
“大人，这是小侄。上次您交代的事情已经办妥了，此次特来复命。”
“哦？是吗？说来听听。”赵大人从卧榻上站了起来，显然是愿闻其详的意思。
“等等，还是师爷你一个人说与我听吧。”年轻书生正欲上前奏禀，却被赵大人这句话噎了回去。
老书生对年轻书生使了个颜色，年轻书生知趣地默默退了出去。
“大人，按您的吩咐，在一月之内将大潜山夷为平地，此事已经办妥，且并未花费州府府库一两银子！”
“恩，很好。”
“大人，小侄在此事上面也有些许功劳……”
“你的意思是？替他来求赏来了？”
“大人，岂敢岂敢，小的这是带他来报答大人栽培的。”
“此话怎讲？”
“小侄有幸得大人天恩雨露，在此间闪转腾挪，也有一点小小的收获。您看，这是小侄孝敬您的……”
师爷说罢，从怀中掏出一张银票呈了上去。
“是吗？放那吧！还有事吗？天色不早了，都歇了吧。”
“小的遵命，这就告退。”
师爷把银票轻轻放在书案之上，悄无声息地退了出去。
赵大人打了个哈欠，继续看起了书。
他的眼神压根不往书案上瞅，似乎那张银票就像不存在一样。
“小子，这次你干的不错，大人很满意，今天我没提给你捐个官的事情，这事不能急，慢慢来。不过你大可放一百个心，赵大人的老丈人可是吏部侍郎，这事跑不了。”
回到自己府上，叔侄俩吃上了夜宵，老师爷捏着青花酒杯，笑眯眯地对着侄子说着话。
“叔叔费心啦，来，小侄敬您一杯！”
年轻书生的笑容，在烛光下显得格外灿烂。
“咱老孙家也该出个当大官的了！你小子有脑子，叔看好你！”
酒过三巡，老师爷醉眼迷离，越发老夫聊发少年狂，渐渐口无遮拦起来。
“跟叔说老实话，这次你到底赚了多少？”
“叔，您这是不放心小侄啊。咱一家人不说两家话，容我来跟您如实汇报。”
“说说。”
“盘下客栈的五千两一个月就捞回来了，后来还多赚了三千两，外加后来县衙赔付的三千两白银，前后是六千两，除去给采石工人的工钱以及其他杂项支出，实际到手五千两。这不，给赵大人孝敬三千两，您一千两，我也就一千两而已。”
“不错，算你实诚，孺子可教，等给您捐个官，后面有的是赚钱的门路。就凭你的脑袋瓜子，慢慢往上爬，一定能给咱孙家光宗耀祖。”
“借您吉言，都是您栽培，小侄感激不尽！来，再敬您一杯！”
“来，干！”
“不过，小侄尚有一事不明，还望赐教。”
“何事？”
“冒昧问一句，您说这赵大人在中间到底能捞多少呢？”
“来，今个我也给你亮个底，叫你开开眼。其实这次平山，上头是拨了款项的，你猜猜多少？”
“五千两？是不是太多了？”
“呵呵，你懂个屁，整整一万两！”
“呃……”
“亏他老人家想得出来，想要一毛不拔，全部收入囊中。更没想到，居然真给你小子办成了……哎呀，我醉了，不喝了，困了，歇息了……”
老师爷话没说完，竟然趴倒在酒桌上睡着了，不一会还起了鼾声。
一个月后的紫蓬镇，已是不毛之地，房屋建筑田地全部被夷为平地。如果不是本地人，根本不会知道这里曾经有过一座大潜山。
全镇从四面八方被整个封锁起来，军队一批批地开进来，顺道进来的还有京城来的一队队人马。
整个紫蓬镇地面，以原来大潜山所在为圆心，被切割成大大小小九九八十块，每一块的核心位置，均被开凿出一个巨大的洞口。
“大人，来了！”
烈日炎炎下，紫蓬管制区之外，知府赵大人躲在轿子里，依然是汗如雨下。
听到下人说来了，他赶紧从轿子里跑了出来，趴在地上跪了起来。
“下官庐州知府赵怀元，恭迎首辅大人！”
赵大人此言一出，立马后面跪倒了一大片。
“大人，来的人马变了方向，直接进紫蓬镇去了。”
“什么？首辅大人这是？”
赵大人忽然没底了，不知道首辅大人到底葫芦里卖的什么药。心里七上八下嘀咕着：居然连接驾的机会都不给，难道是对我有意见？不行，我得去看看。
“来人，快快给我备马！”
“首辅大人，庐州知府赵怀元求见。”
见缓缓移动的轿子里半天没有反应，报告的文官再次禀告了一遍。
“大人，庐州知府赵怀元求见，见是不见？”
“他来做什么？本官此行乃是头号机密，他是如何知道我要来的？不见！速速叫他回去！”
轿子里飘出来简短有力的几句话。
不一会，文官又来禀报到：
“首辅大人，前朝皇陵地宫已到。”
“好，终于到了！速速落轿！”
