“孟婆，喝了这碗汤，今生真的一笔勾销了吗？”智敏看着碗里的汤，久久未喝下去。
孟婆没有回应她，而是缓缓的走到她的身边坐下。用他深邃的眼睛看着她，眼眸泛着回忆的光，智敏陷入了回忆。
1
“来人啦！有人抢劫了！”一个贼眉鼠眼的男人，不顾一切地逃窜着，逃跑过程中，不断冲撞着人群，一个女人在后面声嘶力竭的追着、喊着。尽管女人竭力的呼救，但却没有一个人来帮她。
智敏没想到，自己第一次出门就遇到有人抢劫，那可得大显身手一番，要不然平日学的那些搏击、剑术都毫无用武之地了。
“本菇凉在……在此！”还没有等智敏开口，那匪徒已经冲到她的面前，拿着刀朝着她砍了过来，还恶狠狠朝她吼了一句：“找死呀！”
智敏一下子懵了，这怎么不像小说里的那样啊！匪徒挺有想法的，都不是一喊就停下来的。更可笑的是，她所有招式都想不起来了，本能的想起了一招，那就是抱头下蹲屈身保命式。
“啊！”就在智敏抱头的时候，一个男人冲了出来，挨了一闷棍，疼得吱哇乱叫。
“你这小贼，我不信今天治不了你啦！”说完，棍子扎扎实实落在匪徒身上。
匪徒见打不过，随即将偷盗来的钱撒入空中，引来一群人疯抢，借机趁乱逃脱了。
“你没事吧！”人群中又走来一个年轻人扶起智敏。
“哦，没事！”他叫长顺，是子业的好友。子业就是那个见义勇为的年轻人，此时的他，正在众人的拥护中，被人膜拜、被人称赞、同样也被人记住，那个人就是智敏。
“这是您的钱袋，您收好了！”子业恭敬地将钱包递回给女人。“只是缺少的找不回来了。”
“多谢小英雄！钱丢了就丢了，包能找回就好了。”女人接过钱包，不停的向子业道谢。“今日多谢小兄弟的相助，可否留下贵府地址，改日我与先生登门道谢。”
“不，不用了。”子业面露难色，拒绝了女人的邀请。
“夫人，您好！我叫顾长顺，他叫申子业。子业和我都是外地来求学的学生，暂住学校，可能不太方便接待贵客，要辜负您的好意啦。”
“哦，原来如此呀！”女人是军阀叶启山的太太，大家都唤她叶夫人。“你叫子业，真是一个好名字！”
“多谢夫人夸奖！”突然被夸的子业一时羞红了脸，长顺也伸着脑袋求表扬。
“哈哈哈！子业、长顺都是好名字。”叶夫人被这两个愣头愣脑的年轻人逗笑得合不拢嘴。
“夫人！您没事吧！”突然一支军队将他们团团围住，顿时所有人都陷入了惊恐。
“我没事，王副官。只是你把这里围住了，别人还真以为我出了什么事。”叶夫人冲着王副官意味深长的说了一句。
“是！夫人！”王副官领命后，下令将队伍从人群中散开。
“夫人，既然你的家人来了。那我们这就离开了，接下来还有一堂课，时间有点紧急。”子业携长顺向叶夫人道别。
“嗯！学业要紧，正巧家中也有事，改日再答谢二位。”叶夫人没有多做挽留，可能像这种军阀太太不会为这种小事多做周旋吧！
“太太，不必了，举手之劳而已！告辞！”说完，子业拉着长顺朝着学校的方向跑去。
看着二人离去的背影，叶夫人眼神暗示了一下副官，副官心领神会的点了一下头，随手一挥，一支小分队跟着子业他们身后去了，这一个简单的动作，可以看出队伍的训练有序。
“走吧！司令应该等着急了！”叶夫人并未多做停留，径直走上汽车。
“是，夫人！”副官恭敬的关上车门，自己坐到副驾驶位置，驱车离开了现场。
被遗忘下在现场的智敏，目睹了这一些，她虽然是富家小姐，但并非懵懂无知，她也知道越是上层阶级，越是小心谨慎。
智敏没有跟上去，第一她确实吓坏了。第二她第一次感受到一些事、一些人真的无法控制。
“怎么了？像是一只吃了败仗的狗，尾巴都夹起来了！哈哈哈！”田父看着早上还在神采飞扬的女儿，回来一幅丧志之犬的模样，莫名觉得好笑。
“你就笑吧！”智敏没好气的看着调侃自己的父亲，心情郁闷到极致，整个像一条破抹布一样，摊在沙发上。
田父见女儿消沉，也知道自己说得过火了，但又拉不下父亲的面子，默默拿起一张报纸读了起来。“华南护国大司令叶启山的夫人，宴请京海众绅家眷……”
“哎！田太太……田太太！”田父故作姿态的，叫来自己的老婆。
“来啦！来啦！”田母一身绿锦黯刻牡丹的旗袍，佩翡翠套件，梳着时新的发型，从楼梯上缓缓而下，摇曳生姿。
“哟！田太太换了身行头，这是要赴宴呀！不知是赴哪家宴，穿得那么隆重！”
“怎么样！还行吧！”田母在田父面前转了转，想需求田父的点评。
“好看！又花不少钱吧！”田父回复很敷衍，然后指着报纸上的宴请信息说到：“叶司令府上的宴会，你收到请帖吗？”
“收到了，收到了！要不然我怎么会去置办这身行头呀！”田母对这身装束很是满意。“说不定还能帮咱家打开一些门路。”
“天真！”田父放下报纸。“这叶启山不过而立之年，却已称雄了一方，多少人在他这个年纪，能有他这份能耐。若只是泛泛之辈，那结交也无妨，只怕这次宴请另有所图吧！”田父能在乱世蹉跎岁月，还能随波逐流，不是他不谙世事，而是更了解这世道，他深知这世道就像泥沼，越挣扎陷得越深。
“那要怎么办？”田母才是那个真正不谙世事之人，她这一辈子就是一个标准的贤妻良母，做得最离经叛道的事，就是学起了时髦，所以一听田父这样分析就心底泛起了鼓。
“静观其变吧！明日的宴会，都宴请了哪些人呀？”田母迅速找来请帖，递给田父，看见父母如此的紧张，本来还有一些低落的智敏也参与了进来。
田父接过请帖后，仔细看了看，陷入了沉思。
“你们杯弓蛇影了，其实我今天见过叶夫人。”
“你见过她？”田父更感觉得不妙，神情有些紧张，不断在揣测着。
“父亲，只是偶遇而已。”智敏把今天遇见的事，与父母说到了一番。
“哦！偶遇而已！”听见女儿的一番解释，悬着心才落了地。
“我看那位夫人，除了谨慎一点，没有什么异常呀！”
“何以见得她很谨慎？”田父追问道。
智敏把叶夫人派人调查子业的事告诉了田父，他可不像女儿这么想，这对夫妻可没有那么简单，心底更加筹划了起来。
“请帖名单里，宴请了我们全家呀！我和哥哥都可以去吗？”智敏是天真烂漫的少女，看到请帖上的名单，兴奋的不已。
“你可以去，你哥哥就不要去了，他明天要去一趟，回来时间赶不上。”
“哦！这样啊！我还想让哥哥带我跳舞呢！”智敏与空气神交，共舞了一曲。
2
话说回来，子业和长顺也回到了学校，这节课相当的无聊，是国学易经。
“都是新时代，这周易之学怎么还腐蚀着我辈之思想。”长顺借用书本，俯首侧耳听着子业的抱怨。
“我倒觉得挺有意思的！”见子业百无聊赖，就递给了他一本书，还冲着他邪魅的一笑。
傻楞楞的子业接过书本，也没有多想，钻到书桌底下就将书打开了，这本书不能用世俗的眼光看待，却又与今日先生之讲的阴阳之说，有些许的契合。不过不是天地阴阳之术，而是男女阴阳调和之术。
书中人物肢体交缠，春光乍泄。子业看得血流上涌，满面通红，神色也开始迷离飘忽，尽然没有听见先生叫他。
长顺见他半天没有反应，就用手推了推他。不推还好，这一推把让子业整个人弹了起来，书本也从桌子底下掉了下来。
“啪！”只见同学们投来觥筹交错目光，视点都落在那满园春色的画面上。此时的子业，在大家鄙夷的目光里，逐渐变得渺小，斥责的唾沫星子中淹没。
“无耻下作的坯子，真是有辱斯文！”先生气得吹胡子瞪眼，不断地咒骂着子业。“给我出去，我没有你这样的学生！”
子业就这样被赶出了教室后，学生们哄堂大笑，嘲笑声久久未停歇。而这笑声不仅只是教室里，还有教室外的，躲在角落里哪一队小分队，也看到了他们想要的结果。
叮！下课的铃声响起。
“怎么样！走了吗？”长顺用下巴尖指向角落。
“走啦！”子业不断的观察周围的人。
“哎！看什么呢？人都走了！”
“都是你出的馊主意！”子业气得咬牙切齿。“这些人都还在看我的笑话呢！”
“这不是为了给你塑造一个傻挫的形象嘛！”长顺调侃道。“别看了，这笑话过几天就散了！”
子业根本就不在乎笑话，因为这本就是他们设计中的一环，他们是学生不假，但也是锄奸同盟会的一员。这次救危也是他们设计的，目的是借叶夫人接近叶启山。
“夫人！”
“情况怎么样？”
“回夫人，正如他二人所说，都甫华的学生。”副官还把二人趣事说了一番。
“好！我这有两张请帖，你帮我送过去。”叶夫人递给了副官两张请帖。
“是什么人这么厉害呀？竟然能让夫人下帖。”书房里走出一个男子，身高八尺，面如刀刻俊逸潇洒，眉峰如剑，一双眼眸鹰厉如炬，这个人叶启山，不过而立之年，确城府极深，精于计谋。
“今天在街上遇到抢劫，有两个年轻人出手相助，想借明日宴会答谢他们。”
“夫人处置妥当。”
“哦！对了，明日有几个人选，司令可以先看看。”叶夫人递给叶启山几份名录。
叶启山接过名录，名录上记录几个人的姓名、年纪、府邸等信息。“嗯，夫人办事确实周到。”
“司令过奖！”夫人接过叶启山递回的名册。
“夫人先休息吧！我去看看麟儿吧！”叶启山夫妻是家族联姻关系，夫妻情份有一点，更多是利益牵连。
此时，王副官也来到甫华大学校门口。
“各位军爷，您是要找哪个系的学生呀！”
“哪个系？这个我倒是不清楚，他叫申子业。老伯可有映像？”
“申……子业？哦！他是不是一个朋友叫顾长顺呀？”
王副官用眼神询问身后的小队长，得到了肯定的答案。“是的，老伯认识她？”
“认识呀 ！他们现在可是学校里面的风云人物！”看门的老伯这话有些意味深长。
突然，申子业和顾长顺从门前经过。
“申子业，顾长顺！”看门老伯叫住了他俩。“这里有人找？”
“申公子，顾公子，我们又见面了。”王副官还比较有礼的。
“您是？”
“子业，今天早上见过，他是那位夫人的护卫。”长顺记忆比较清晰。
“是的，我奉我家夫人之命，前来送帖，邀请二位明日到府一叙。”王副官递上请帖。
子业和长顺接过帖子，上书：某某某，叶府设宴，谨于癸卯年乙卯月癸亥日乙未时赴宴。
“举手之劳而已，夫人又何须挂怀呢！”说完，子业欲将请帖递回王副官，哪知对方却不打算要接。
“公子，夫人之名我不敢违抗。我只是奉命行事，请帖已送达，我们该回去复命了。”说完转身带着自己的人马离开了。
“这算是成功了吗？”
“这么简单吗？”子业有些不敢相信。
“尚有疑点！”
他二人也知道，能做叶启山的夫人，又岂非等闲之辈。
3
笠日，智敏与父母来到叶府，母亲为她选了一件鹅黄色的新式旗袍，半扎披肩长发，别了个精致的兰花发夹，打扮十分低调。
作为女眷，刚进府就由叶夫人的贴身侍女带往叶夫人处。
“叶夫人，您好！我们是田府家眷，感谢您的盛情邀请！”智敏将手中的准备好的礼物递给母亲。“献上薄利一份，望夫人笑纳！”
“田夫人，客气啦！快入座！”叶夫人让婢女接过礼物。
智敏看了一眼周围的人，叶夫人自然是做在主位，她身后坐三四个女子，气质娴雅，却都梳着偏髻，应该是叶启山的姨太太。再往客位看去，第一位是烟草行的郑百业的太太，第二位是军火商刘海生的太太，而她们座位安排在第三位，这座位是按照京海的经济实力排位的。
“田太太，风姿绰约！女儿更是蕙质兰心，即便是素衣清颜，也难掩风华。”叶太太将眼神落在智敏身身上。
“夫人过誉啦！小女资质平平，不堪夫人入青眼。”智敏还在叶夫人的褒奖中洋洋得意，却母亲说得一文不值。
“怡儿，你不是有礼物送给夫人吗？还不把拿出来。”郑夫人让女儿郑心怡给夫人献礼。
“是！母亲！”这郑家名面上是做烟草生意，但是背地里却是做走私鸦片的生意，叶启山虽然是兵痞子，却是痛恨走私鸦片的人，这郑夫人是要巴结叶启山。
“夫人，我听说夫人出至名门望族，酷爱用香。机缘巧合我得了几块上好的帝王香，想借此机会献给夫人。”郑心怡恭敬地递上帝王香。
“好香，好一个可人儿。”叶夫人仔细打量着郑心怡。
“夫人，听说司令正在扩编，准备助大元帅夺回西南两府。”刘夫人也不甘示弱。
“咳！我就是一妇道人家，他们的军事，我一点也不清楚。”叶夫人轻轻抿一口茶。
“是，是，是！”刘夫人推了一把女儿。“红若，你不是也有东西献给夫人吗”
“哦哦哦！对！”反应过来的刘红若从婢女那里，拿过一个锦盒。
“夫人，小女一直仰慕夫人，叶司令在外开疆拓土，您在家镇守后方，给叶司令解决了后顾之忧！可谓是女中豪杰。”刘红若取出一颗硕大的宝石，
“刘小姐，真是性情中人，长得标致可人，要我也有你这样一个妹妹就好了，在这深宅大院就有一个伴了！”这叶夫人着实厉害，看见这么大的宝石，竟丝毫不为所动。
“夫人，抬爱了！你要是觉得无趣，可让小女多来府上陪陪您！让她见世面！”刘夫人的目的众人皆知，刘海生夫妻出生不高，机缘巧合做了军火生意，才有了一份家业，此次目的就是为了攀附叶启山。
智敏看着前两位都已送上厚礼，而自己却什么也没有带，只想着赶快逃离这里。
“夫人，宴席已备好。还请夫人以及众夫人移步至前厅。”这时进来一个老妈子，也缓解了智敏尴尬的情绪。
“好，知道了。”叶夫人起身。“今日各位莅临寒舍，令寒舍蓬荜生辉，略备薄酒答谢各位，还请各位随我移步前厅。”
在叶夫人的带领下，众人浩浩荡荡的去了前厅。大厅内男女分席，左为男宾席，右为女宾席，人群中智敏发现了子业他们，而子业却未发现她。
“各位，承蒙元帅抬爱，命我驻守京海，今日宴请列，是有求于各位。”叶启山举杯畅饮一盏。
“司令，您客气了！”郑百业举杯。“司令之命莫敢不从呀！”
郑百业以为有了巴结叶启山的人机会，上杆子表现，可他不知道，叶启山第一个拿他开刀。
“郑老板果真明事理，可谓商界典范。”叶启山将酒杯狠狠摔在地上。
突然，从门后窜出一队人马，将郑家老小全部拿下。
“司令！司令！这是为何？”惊恐地看着叶启山。
“我泱泱中华，因鸦片毒害百年，国家四分五裂，而你却与外夷狼狈为奸，从中牟利，罔顾千万同胞的性命。你说为何？”说到此处，叶启山目露凶光，欲将郑百业撕碎。
厅内传来诽议之声，有的说这是一场鸿门宴，有人说这是叶启山杀敌立威，也有人说郑百业挣的是不义之财，叶启山是为民除害。
“啪啪啪！”厅外几声枪响，厅内的一时恐惧，全部抱头蹲下。
“各位，莫慌！我叶启山虽然为一名莽夫，确非嗜杀之人，此举只为肃清奸佞小人。”
“叶司令，你为民除害，我们敬您还不及，又怎么会怕您呢？”刘海生不愧是摸爬滚打出来的，这种场面是见怪不怪，且刚才叶启山抓人的时候，所有来宾中只有他不动于山。
“祸害已除！我们共饮此杯！”众人再次举杯。
宴席结束后，大厅里奏起了舞乐，叶启山的第一支舞自然是与自己的夫人共舞，而这第二支舞则是与刘红若共舞，刘红若讨巧卖乖的，整个身子都倒入了叶启山的怀里。
智敏并不关心这个，目光一直落在子业那里，她鼓足了勇气走到子业身边。
“是你，你怎么也在这里。”长顺发现了她。
“你好！我叫田智敏，昨天多谢你救了我。”智敏伸出友谊之手。
眼前这个女孩，她清雅脱俗，眼若星辰之月，口不点而红，一头乌发垂于腰间，素衣清颜却不能掩其芳华，宛如一株清幽的百合花。子业看得入神，并未注意智敏伸出的手。
“子业！子业！”长顺伸手推了推子业。
“哦！你好！”反应过来的子业绅士地握了一下智敏的手，但还是一脸迷惑的看向长顺。
长顺把经过改日子业说了一遍，子业才明白了过来。
“在聊什么呢？”不知道什么时候，叶夫人竟悄无声息地走到他们身旁。
“叶夫人，您好！”子业三人齐刷刷将目光投向叶夫人。
“不必拘谨，你们都是年轻人，可以多多交流。”这叶夫人也是不简单，府上出现这种事，还能镇定自若的谈笑风生。
“夫人，聊什么呢？聊得这么开心！”第二支舞曲结束后，叶启山走了过来。“这几位是？”
“司令，我来给你引见一下。”叶夫人走到子业和长顺面前。“这两位就是我给你提起的两位小朋友。”
“原来是两友，昨天多谢二位帮了我的夫人，日后有需要我帮忙的，可以尽管来找我。”叶启山向他二人伸出了橄榄枝。
“叶司令，举手之劳而已。不必挂怀！”
叶夫人走到智敏面前。“这位是田小姐！”还没有等叶夫人介绍，叶启山就将目光落在了智敏的身上。
“田小姐，你好！”有那么一瞬间，叶启山不经意地打量着眼前这个小姑娘。
“田小姐家学渊源，也是新时代女性。”叶夫人意味深长的看了一眼叶启山。
突然，第三支舞曲的音乐响起。
“田小姐，不知是否有幸约与你共舞一曲。”叶启山发出共舞邀请，智敏尴尬在原地，她本想与子业共舞第三曲，而且面对眼前这个男人她有些害怕，犹豫的看了看周围的人，人群中父亲眉头紧锁，刘红若眼神厌憎的看着她，子业和长顺淡然的看着她，却没有一个人为她解围。
“叶司令盛情，不敢推辞！只是我舞技不行，怕扫了司令雅兴！”
“不妨！司令舞技不错，让司令带你！”叶夫人为人处事周到全面。
“夫人调皮了！”叶启山再次伸手邀约。
“夫人失礼了！”智敏见推却不过，只能上前挽住叶启山的胳膊，走向舞池中央。
叶夫人也与子业回到席位观看。
叶启山却是舞技了得，看着智敏有些拘谨，一直在调整节奏配合智敏。
“刚才我以为田小姐是谦虚！”从宴会开始，就没有看见叶启山笑过，就连和自己的夫人也绷着一张脸，现在却和智敏开启了玩笑。
“司令见笑了！我确实有些四肢不协！”智敏一直在躲避叶启山的目光，自然跟不上他的节奏。
二人再也没有任何言语交流，直至舞曲结束。
叶启山结束三支舞后，就与一群豪绅一起畅谈起了当前形势，而与叶启一舞之后，人群中都投来异样的眼光，也无人再敢上前邀约共舞，只是在母亲的陪伴中直到宴会结束。
这次也算圆满，她和子业也有细微的联系，在课业不忙的时候，他们会相聚在书店畅谈理想和实事。
4
叶府宴会结束后，一切归于平静。智敏开始会女校开始上学，而田父却一反常态。
“敏敏呀！你之前不是一直想出国留学，现在爸爸给安排安排！”
“爸爸！你不是说女子无才便是德嘛！不让我外出留学的嘛！”智敏此时并没有发现父亲的异常，她一直期待着与子业再次见面，现在出国她就没有机会了。
“之前是之前，今日不同往日了。”田父语气有些奇怪。
“爸爸！您真是奇怪，我之前想去你不让，现在又让我去！完全不考虑我的感受呀！”智敏有些生气。
智敏和父亲僵持在那里。
“老爷！叶司令府上送来一封请柬。”田管家递上一封请柬。
“哪里？叶府！”田父声音提得老高，脸上的愁容又深了几分，同样惊讶的还有智敏。
“拿过来吧！”
“可是，这是给小姐的呀！”
“给我的？”智敏接过请柬，是发起邀请的是叶夫人，说是约她舞会上相谈甚欢，今日邀她去闲话家常。智敏也有些疑惑，她与叶夫人并无交集，舞会上也只是寒暄几句而已，还不如与叶司令聊得多。
带着疑惑，智敏还是去赴约了，走之前田父不断提醒她要注意礼节，与男子接触一定要保持距离。
“田小姐，里面请！”递上名帖后，叶夫人的婢女将她引到内厅坐下，然后就去回禀叶夫人了。
智敏坐立难安地等待着。
“哟！这不是田小姐嘛！上次见你还是在舞会上。”这个人是刘红若，还是一如既往的讨厌。只是她已退却少女的模样，脚底虚浮，走起路来摇曳生姿，一副富贵人家姨太太的模样。
“刘小姐，你怎么也在这里？”
“什么刘小姐！这是我们司令府的五姨太！”她的丫鬟一副狗仗人势的嘴脸。
“哦！五姨太安好！刚才是我失礼了！”智敏尴尬在原地，飞扬跋扈的刘红若竟然做叶启山的五姨太。
见智敏姿态放得低，刘红若更加高傲起来。“你来这里做什么？巴结叶府吗？”
这话一出，惊掉了智敏的下巴。
“五妹，田小姐是我请来的贵客，不得无礼。”叶夫人的出现，给智敏解了围。
“太太，我不知道是您请的客人！真是不好意思。”刘红若收起乖张的表情，温顺了起来。
“我有些事情和田小姐要谈，老爷也快回来了，你去候着吧！”叶夫人打发走了刘红若。
“不知道夫人此次邀约是有什么事呀？有什么我可以帮到您的？”智敏开门见山。
“我知道你是新时代女性，我和司令想为孤儿院的孩子做些什么，吃穿这些都是基础的，我们都能办到。”
“那夫人是想做些什么呢？”
“鸟欲高飞先振翅，人求上进先读书。司令希望这些孩子也能读书！”叶夫人投来恳切的眼神。“我知道田小姐是师范女校的学生，你可以帮我吗？”
智敏有些犹豫，第一、她还是一个学生，并没有把握教好学生。第二、连连战乱，孤儿的孩子估计也不在少数，她一个人兼顾半过来。第三、她还没有父母说。
“没关系，田小姐可以考虑一下再回复我！”叶夫人看出了她的顾虑。“我知道田小姐也还是学生，没有那么多精力，可能照顾不了那么多小孩。你可以让你的同学和朋友一起来。这样你的压力就小了。至于教学内容嘛！孩子们都还小，只要会千字文、百家姓就可以了，等到了学龄，司令另有安排！”
“夫人想得真周到，待我回家禀明父母再给你最终答复可好？”
“当然可以了，这肯定要田老板和田夫人的同意啦”叶夫人像是看到希望，眼里放着光。
晚上，叶夫人留了智敏晚饭，席间几个姨太太也在场，唯独叶启山和五姨太不在场。
离开叶启山府邸后，智敏也在盘算着邀请哪些人一起参与参与进来。
“智敏！”
“子业，长顺！你们怎么会在这里？”
“我们刚好路过这里！”
“哦！是这样呀！”智敏并未多想。
“你又在这里做什么呀？”
“我刚从叶府出来。”智敏把叶太太的意图和顾虑都说给了子业他们。
“咳！我们两个难道不可以吗？我倆虽然也只是在读，但是教小娃娃念书应该不是问题吧！”
智敏突然恍然大悟，他俩来教小朋友读书，自己也明目张胆和他们接触了。
“你们确定可以参加吗？”
“当然可以！”子业和长顺异口同声说到。
“那太好了！”
三人这次交谈比以往更久、更深，少男少女之间的小心思也在慢慢发芽。
“在叶府蹲了那么久，今天终于有了新的突破！”
“是，皇天不负苦心人啦！”
“只是觉得有些对不起田小姐，她不该卷进来。”子业有些担忧。
“子业，不要多想了，我辈之人应当为中华复兴而崛起，她知道也会站在我们这边的。”长顺拍了拍子业的肩膀。
5
时间已过去月余，孤儿院的事宜在如火如荼的进行中，叶启山来过几次，子业和长顺也有更深沉次的接触，叶启山颇为欣赏二人，于是把他们招揽麾下，主要做一些做一些文书执笔的工作。
一切都在朝着好的方向发展，但是偏偏智敏家里的生意却频频出现问题，南洋采购米粮的船只久久没有回音，去往战区的粮车也被山匪抢劫了。
“老爷！老爷！不好啦！不好啦！大少爷官兵抓走了。”管家慌慌张张的从外面跑了进来。
“什么？”田父不敢相信自己的耳朵。“是怎么回事！”
“怎么了？哥哥怎么了？”听到消息的智敏也从楼下跑下来。
“运往战区的粮食不是被山匪劫了吗？但是却出现在广东军手中，华东军以它为证据，将少爷给扣押了！”
田父受不住打击，气急攻心倒在了地上。
“爸爸！爸爸！”
“老爷！老爷！”
田府陷入了一片混乱。与此同时，叶府也陷入了一片混乱，有人偷袭叶府，五夫人受惊吓，小产滑胎，倒在一片血泊之中。
“夫人，五姨太怎么样了？”叶启山看起来无比淡定。
“五姨太身体已无大碍，只是受不了丧子的打击，有些神智不清。”刘红若被劫持的时候没有人看见，发现时她的丫环已经当场毙命，她却倒在血泊之中。
“你们都下去吧！不要打扰五姨太休息。”叶夫人呵退了所有人。
可是，有一个人却又去而复返。
“夫人，这次辛苦你啦！”
“司令，不管怎样也是叶家骨肉。这未免……”看来刘红若这次流产并不是意外，已为人母的叶夫人动了恻隐之心。
“物竞天择，适者生存，优者恒优。我的儿子，不是随便人都可以做我的儿子，也不是所有人都配做你儿子的兄弟。”叶启山目光坚定的看着远方。
“承蒙岳父抬爱，将夫人许配给我！”叶夫人刚想要辩解什么？叶启山却故作深情地绕开了话题。
“父亲临终前嘱咐的两人，目前已有些眉目！”叶夫人缓缓坐下。“阻你之人，暂时没有眉目，能助你之人却已找到。”
“是田家小姐吧？”
“你知道？”叶夫人从来没有给叶启山说过。
“郑百业做的烟草生意上不了台面，杀了他对我没有坏处，还能给我立威。刘海生野心太大，行事太鲁莽，但是他掌握着军需，我必须得用他。只有这田伯仁甚得我意，行事稳妥，颇有威望。其次，他的买卖可比黄金还有价值。”
“想来你也有谋划！”
“已在局中……”叶夫人看着叶启山，突然有些害怕起来。
“夫人！夫人！”楼下传来叶夫人婢女的声音。
子业见婢女慌忙上楼，怕自己暴露，就悄悄的离开了。
6
“夫人，我求求你，帮帮我吧！我哥哥真的是无辜的！”慌不择路的智敏来到了叶府，求助叶夫人。
“田小姐，不必担心！军中只是扣押，也没有说处置的信息！你哥哥应该是安全的！”叶夫人握住智敏的手。
“可是……”
“这军中的情况我也不了解，等司令回来看看怎么处理！不要担心，我让王副官去军中打个招呼，让他们好好照顾你哥哥。”
“这……”
“我能做的就只有这些了。”
智敏在叶家无功而返，只能回到家中等待消息。
“这叶启山真是恶毒，可恶！”回到自己的房间子业愤愤不平。
“真是可恶！”长顺也气得跳脚。“不过，这叶启山笃信奇门之术，也许是个突破。”
“可这奇门之术有用吗？”子业根本不信。
“你不信，不代表它不存在，我觉得可以求问一下朱先生，他不是我们的国学先生嘛！”长顺挑逗的看着子业。“再不济就当是为了讨好叶启山了！”
“可是……智敏”
“智敏？”长顺看出了子业的意图。“子业，切莫因小失大，你我身上皆有大业，背后还有一堆弟兄，还记得上次安排偷叶夫人的那个兄弟吗？”
“他怎么了？”
“他死了，不明不白的死了，死前被剜去了双眼，砍掉了手脚，样子十分惨烈。多余的节外生枝，会把局势引导另外一个方向！你明白吗？”
“我……我知道了！”心爱的人，同甘共苦的兄弟，还有未完成的大业，他确实难以抉择。
与他一样犯难的还有田伯仁，缓过来神来的他慢慢回忆最近发生的事，桩桩件件虽然没有叶家参与，但又隐隐约约有联系。
“爸爸！您醒了！”智敏上前抱住父亲，父亲晕倒让她意识到父亲已经老了，保护他们力量也在减弱。
“傻孩子！”田父摸了摸智敏的头。
“爸爸！我今天去求了叶夫人，但是……”智敏欲言又止。
“她什么都没有说，只是说好好照顾哥哥，一切等叶司令回来再做定夺。”
“哎！”田父长叹一口气。智敏的一番话更加佐证了他的想法，叶府能救而不救，还留下引子，是要他入局呀！
智敏不明白父亲为什么长叹！只是默默等着叶启山的归期。
两个月后，哥哥被抓走已经两个月了，智敏只能来来回回去叶府打听着。
“田小姐，你怎么来了？”叶府上下并未因为智敏来回失去耐心，还是一如既往的客气有礼，看来是叶夫人安排的。
“是我打扰到府上了吗？”智敏小心翼翼地询问道。
“不是，不是！”管家连连解释道。“夫人和司令好像去了贵府！”
“去了我家？”智敏有些不相信。
“你快回去吧！”
“哦，哦，哦！”智敏有些蒙圈，但还是朝着家的方向回去。
此时，藏在暗处观察的子业、长顺，见叶启山夫妇离去，并会放低家里的警备，于是他们想进入叶启山书房一探究竟。
叶启山书房在顶楼，要去书房必须经过重重关卡，所以他二人配合，长顺引开眼线，长顺趁机潜入书房。
叶启山的书房倒是与其他人家的书房那别无二致，没有什么特别的地方。子业在书房内居然没有找到什么线索，正要铩羽而归时。
房间里走来一个女人。“怎么？没有找到你要找的东西吗？”
“你……你什么时候进来的？”子业有些慌了，这个人是叶启山的三姨太。
“我不是从那里进来的，我是从那里进来的。”三姨太指了指书架后面。
“我……我不是！”
“不用紧张，你跟我来！”三姨太走到书架后面，轻轻地转动一下书架镇守的麒麟摆件，后面就出来了一个密室。
“这些都是什么？”子业不敢相信眼前看到的一切。
“东面放的是从地底下掘出来的，北面是抢来的，南面的是骗来的。你可以去看看中间那一块！”
子业不明白她想做什么，但还是上前查看，他随手拿起一本，翻了翻上面的记录。
刘海生上月送来50万元军需物品。
郑心怡？
“郑心怡？是郑百业的女儿，郑心怡吗？”子业尽然不敢相信，账本上明明白白的记录她昨天还往叶府送来20万银元。
“这不奇怪，叶启山能有这份家业，全耐他有个好岳家和不择手段！”三姨太使劲的扯着手里的帕子。
“三姨太？你特地带我来这里，是要做什么？”
“合作！”三姨太把自己的遭遇给子业说了，表明自己的合作意图。
“三姨太，你不怕东窗事发吗？”
“怕？和鬼呆久了，你还会怕吗？”
与其多一个敌人，还不如多一个朋友，这样也方便行事。
7
叶启山夫妇来到田府。
“叶司令、叶夫人大驾光临，寒舍蓬荜生辉呀！”田父上前寒暄道。
“田老爷，贵公子事情我已知晓，只是涉及军政，我也比较为难。”
“司令，若能救出我儿必当肝脑涂地。”田父爱子心切，也没有多去考虑里面的陷阱。
“此事要办也不难，只是我不知道用什么理由去给元帅开口才合适？”
“这……”
“司令，田老爷这有何难？”
“夫人这是何解？”
叶夫人看了一眼叶启山。“智敏至宴会后，多与我往来，甚是与我有缘。智敏”
“对呀！对呀！小姨太和我们夫人甚是投缘呀！”叶夫人的婢女也上前助攻。
“小姨太？怎么可以说我们家智敏呀！她还是一个未出阁的女儿家呀！”看着自己的女儿被别人这样编排，田母气得要死。
“住嘴！”叶夫人呵斥身边的婢女。“别人乱嚼舌根，你们也跟着瞎胡闹！”
“夫人，我不敢了，外面大家都这么叫的，田小姐也常常来我们府上，我也把田小姐当成自家人在看待！”
田伯仁生病时，叶夫人已暗中散播谣言，目的让田家骑虎难下。
“田老爷，你我结为姻亲，此事遍好办很多啦！”叶启山再次施压。
“司令，小女年纪尚小，且资质平平，怕是……”
“田老爷，是觉得田小姐做司令小姨太委屈了？”叶夫人步步紧逼，
“不，不，不！夫人误会了！”田父见形势紧张，若是这叶启山硬来，恐怕田府上下全部都要遭殃。
“田小姐我是见过的，我对她也是钦佩仰慕，若是能成伴侣！我定不负她！至此不再娶！”叶启山又改怀柔政策。
“是呀！以后我儿的兄弟姐妹，指出至田小姐之腹！”
田伯光虽不是内院之人，却也知道内院的复杂，凡是大族、高门，为了家族繁荣，避免兄弟阋墙，会有意控制子嗣，结合前不久刘海生女儿遭遇，也许现在接受，还能落个体面。
叶启山夫妇见局势已明朗，田伯仁也明白其中厉害，留了三日给其考虑，便扬长而去。
“老爷！老爷！不可以让我们的宝贝女儿去给别人做小姨太的！”田母哭得梨花带雨。
“爸爸！妈妈！我回来了，叶司令他们是不是来过了？”智敏以为哥哥的事情有了转机。
田父知道这件事必须要女儿知道，就把叶启山夫妇的来意一五一十的告诉了她。
“爸爸！你是希望我嫁过去吗？”
“儿啊！我不希望你嫁过去，但是你不得不去。别人的已设好，我们现在很被动！”
“爸爸，可是我不想嫁！”
“你可以不嫁，可是你想过全家老小吗？他们该怎么？”
“让我嫁个叶启山我就去死！”
田父知道自己的女儿是什么脾气！如果真的逼她去嫁，她真的会死。
“孩子，别怕！你若真的不想嫁，就不嫁。你若要死，爸爸也陪着你。”田父见将女儿拥入怀中。
“妈妈也陪你，要死我们一家人死在一起！”田母也拥了上来。
“啊！”这长吼是智敏对命运的不甘，也是对形势的无奈。
“爸爸！我该怎么做！”智敏收起了泪水。
“儿啊！想要破局，你先要入局！还有，活着才能破局。明白吗？”田父已经猜到女儿的用意。
三日后智敏答应了与叶府的婚事，哥哥也放了出来，而叶府和田府也在忙碌一个月后婚礼。
8
智敏嫁入叶府已经几个月了，今日突然觉得一阵恶心，整日也昏昏沉沉的，叶夫人请来大夫问诊之后才知道是怀孕了。
“智敏，你可得小心一些了，不要像以前一样莽莽撞撞的！”叶夫人轻轻摸了一下智敏的肚子。
智敏虽然生气叶启山逼迫她下嫁的手段，也恼子业的无动于衷。但与叶启山结婚以来，叶启山对她的情谊确实真的，现在又有了孩子，她只是想顺顺利利的把孩子生下来。
可是叶启山最近却没有那么顺利，说来也奇怪，最近战事节节败退。吃了败仗的叶启山，气得将家里的东西，噼里啪啦砸了一遍。
“司令！”叶夫人叫住了还在发火叶启山。
“夫人，你来啦！”叶启山见夫人过来，收起了自己怒火。
“智敏怀孕了，家里要留些人。”
“好，我会安排顾长顺留下来。”叶启山点起一根雪茄。“对她好一点，也就几个月啦！”
“嗯！”
“以后她的这个孩子，对外就说是你的孩子！”
叶启山是靠岳家起家，叶夫人的母家是北马传人，又通扳山之术。他用马家掘墓来钱财，招兵买马，又用周易、奇门之术挑选人才，其实，包括智敏、刘红若和几个姨太太都是因为生成八字能够助他功成，才被娶回叶家的。
晚饭后，智敏一个人来到花园散步。
“今天晚上的月亮是不是特别的圆。”自从智敏嫁入叶府，就有意的避开子业。
“你怎么会在这里！”智敏有些诧异，退了一步。
“我来送一些资料，有些军务需要司令处理。”子业想上前一步，智敏却又退了一步。
“送资料？又是什么不可告人的资料！”智敏并不傻，她时刻记得父亲的话，要破局先入局，所以叶启山再做什么！她也知道一些。
“这……”子业一时语塞。“你还好吗？”其实这才是他最想问的话。
“你问我好不好？”他们现在所处的位置，问这句话有些较浅缘深啦！
智敏笑了笑，转身朝着屋子里面走去。
这时，长顺从身后拍了拍子业的肩膀。“子业，你既然都已经决定了，就不要再打扰她了，让她平静的生活吧！”
“我明白，我只想好好的给她道个别！”
“你和叶启山出去要好几个月，道个别也是应该的。叶启山把我安排在她的身边，我会接机告诉她的。”
“不用，不用告诉她。”子业拒绝了长顺的帮助。
9
叶启山节节败退，一直欣赏他的元帅也对他失去了信心，出发前给他下了死命令，若是战败并收回他的兵权，所以此战他格外勇猛，凡事事必躬亲。
叶启山带领军队来到湘南无名松坡岭，与敌军对峙多时。
“子业，这叶启山和朱序良僵持不下，你看最后哪方获胜！”文森是继长顺后，组织又给子业安排的另一个帮手。
“不管是哪个一方，都对我们不利，只有他们两败俱伤，对我们才有利。”
“但是，看叶启山的计划，是想速战速决呀！”
“战事拖的越久对我们越有利，所以要给对方放点消息啦！”
“放点消息！申干事是想放点什么消息呀！”突然从外面冲进来一对人马，将子业和文森团团围住。
“司令，这是何意呀？”
“何意？不用揣着明白装糊涂了吧！”叶启山并没有多余的话，直接给了子业膝盖一样。
“啊！”子业失声痛倒在地，顿时鲜血直流。但同时倒下的，还有叶启山。
“司令，你怎么了？”王副官惊恐的扶起叶启山，叶启山疼得满头大汗，膝盖也是鲜血直流。“这是怎么回事？”
“哈哈哈！”子业看着叶启山主仆慌乱惊愕的模样，也不在藏着掖着了。“叶启山，我就是你一直要找的那个阻你这人，意外吗？”
“是你，是你？”叶启山声音有些颤抖。
“想不到这老家伙确实有两把刷子！”子业看着身上的伤口意味深长的说道。其实，起初知道这个秘密的子业并不相信奇门异术，可现在他相信了。
“不可能，我身边之人，我都排查过，如果你就是那个让我功败垂成之人，我怎么会不知呢？”叶启山此时已经开始有些明白了。“换命之术？你是和谁换的命？” “你猜猜看！”
“我杀了你！”这个王副官和他的主子一样杀伐决断，但是多了几分鲁莽，朝着子业又开了一枪。
“子业，小心！”文森倒在了子业面前。
“文森！文森！”子业试探了文森的鼻息，文森已当场毙命，这王副官是要他死呀！
“住手！”叶启山使劲全身力气，按住王副官。“他死我也得死！”
“我要杀了你！”看着无辜丧命的文森，也掏出腰间的手枪，朝着自己的心口开了一枪。
“咳……”按住王副官的叶启山，一口鲜血喷在他的脸上，随即重重的倒在了他的身上。
“司令！司令！”
“你……你可真狠呀！我死你不也得死吗？”叶启山不解的看着申子业。“值得吗？”
“值得……”子业仰望着窗外的天空，眼中的繁星也在慢慢消散。
他死了，叶启山的也死了，而他的部队也因战败被朱序良给收编了。
10
“可惜了，多好的棋子呀！”朱序良看着子业的尸体。“王副官，做得不错，你给叶夫人发个电报！” “是！司令！”王副官安排手下的人，立即给叶府发去电报。然后，转身给了朱序良胸口一刀。
“你？你……为什么？”朱序良与王副官上演了一场螳螂捕蝉的好戏，却不知王副官黄雀在后。“你好计策啊！”
“彼此！彼此！你假冒广州军招揽申子业和顾长顺为你卖命，我不是借力打力而已！”
“你是……”朱序良还没有问出就嗝屁了。
王副官走到朱序良的尸体旁，悄悄地对着他的耳朵说到：“忘了告诉你，我就是广州军。”
他又走到子业和文森的身边，深深的鞠了三个躬，又从他二人身上的找出遗物，分别寄给他们家人。
他知道此次敌方兵败，必会反扑，且刚刚收编的两只队伍数量过去庞大，需要很长一段时间休整，就放弃回到京海，直接回到广州。
而此时的京海叶府，疯疯癫癫的刘红若突然失控冲撞了智敏，智敏出现早产的征兆。
“夫人！”
“怎么回事？为什么不看管好五姨太？让她跑回来冲撞了小姨太？”叶夫人还是很关心智敏的。
“扑通”一声，所有婢女的跪在地上。她们确实不知道刘红若是怎么跑出来的，只有藏在身后的三姨太知道是怎么回事。原本，她是刺激疯疯癫癫的刘红若去刺杀叶夫人，哪知这刘红若疯厉害，看到智敏的肚子，就说是自己丢了的肚子，上前就要去抢，无辜的智敏才遭了殃。
“夫人！有司令的加急电报！”外面跌跌撞撞跑进来一个婢女。
叶夫人接过电报之后，整个人瘫软在地。“司令死了？”她简直不敢相信。“来人，备车！我要去问个清楚！” “啊！”只见那个送信的婢女给了叶夫人腹部一刀。“贱妇！不用麻烦了，我送你去地府，你直接问叶启山就好了！”
“是你！”叶夫人发现眼前这个人是郑心怡。
“我夫妻好心留你一命，你却恩将仇报！”叶夫人捂着肚子一步一步向后退。
“没错，就是我！”郑心怡一步一步逼近。“好心？你夫妻二人只是让我作为你们的棋子而已！你要我家为你的走狗，我们也会心甘情愿，但是你们却要把我们踩在泥里，杀了我的父亲，逼疯我母亲，又让我去那暗无天日的地方，做着黑心的买卖给你们圈钱。”
“来人！来人啦！”叶夫人此时失血很多，不断呼叫求救，但是却一个人都没有。
“你就叫吧！看看有没有人来救你！”
突然，刘红若冲了进来夺过郑心怡手中的刀。
“刘红若，你疯了吗？她就是害你失去孩子的恶妇，你要帮她妈？”郑心怡没有想到，居然杀出一个刘红若，她明明和长顺，还有三姨太商量好了，不让人靠近这里，偏偏漏了她。
“红若！红若！救救我，我是夫人呀！”叶夫人像是抓住最后一根救命稻草，紧紧的抱住刘红若的大腿。
刘红若仔细看着眼前的这个女人，脑袋里不断的闪现着种种画面，记忆最深的是，她喝了夫人送给她的汤，冷冷地看着她倒在血泊之中。她缓缓举起刀，朝着叶夫人的胸膛刺去。
“去死！去死吧！”她发疯一样刺着叶夫人的身体，叶夫人也在绝望中失去，她们大仇得报。
“哇！”经历艰难的生产，智敏的孩子也呱呱坠地了。
11
“智敏，回去好好照顾自己！”三姨太帮助智敏整理东西。
“姐姐，你不回去吗？”
“不回去了，也不回去了。我们都是穷苦人家的孩子，原本我们这几房姨太太，都是他叶启山用来平衡风水的。”
智敏轻轻握住三姨太的手，想要安抚他受伤的心。
“不过，你不用担心，我有了新的去处。”
“姐姐！”这时候郑心怡走了进来。
“姐姐？”智敏有些诧异。
“那日，叶启山杀了郑老板后，就私自将心怡扣押，关进黑牢，逼迫她接管家中烟草生意继续为他牟利。我见她可怜，时常去光照她！我们心意相通，就义结金兰成为了姐妹。”
“我和姐姐都没有了家人，乱世之中我们也想谋求另外一种活法，我和姐姐商量了一下，要去投奔广州军。”郑心怡走到三姨太的身边坐下。
“投奔广州军？”
“长顺已帮我们做了引荐，再加上我们这次铲除叶启山夫妇有功，也算是有了投名状！”她俩憧憬自己的未来。
“那这叶府呢？还有叶夫人的孩子呢？”
“记得红若吗？夫人害他失去了孩子，整日疯疯癫癫的，但却和小公子极为投缘，日子一长，癔症也好了。她不愿小公子在这伤心地，带着孩子去了东北。”说来也是可笑，丧子之痛被仇人之子给弥补了，杀母之人却又成养育之母，这其中的纠葛是解不开了。
“哎……”智敏不禁感叹有几分唏嘘。
“对了，之前你一直在做月子，这里有一封信一直不敢给你，长顺说等你这边情况稳定之后再给你。”三姨太递给智敏一个血淋淋的信封。“拆开看看吧！”
三姨太把子业接近叶启山的目的以及经过原原本本的告诉了智敏。
智敏接过信封，上面的字迹是子业的，她急忙拆开信封：
“智敏，见字如面！当你看到这封信的时候，我已经离开人世了。请原谅我的懦弱与无能，明明对你心生爱慕，却不敢宣于口。明明知道你被人算计，却又眼睁睁看着你落入圈套。在大义和爱情陷于两难，我却弃你于不顾。对你的愧疚，我无法弥补。当我知道可以和你换命扳倒叶启山时，我又那么庆幸！对于民族大义，我无愧亦无怨无悔！而你，今生我已无法弥补，只愿你你平安喜乐，平平淡淡的过完此生，来生我定要好好爱你……”
智敏泪如雨下，她终于明白他的心，心里的那份一份怨恨也随之烟消云散了。
……
“过往种种皆是烟云，你若真的忘不了，就带着吧！”孟婆摘了一株彼岸花，在手心里揉碎，取了一滴，滴在智敏的手心里。
“这是什么？”智敏看着右手掌心的红痣。
“这是约定，也是记号！我在这里数千年，见过很多怨侣，为了成全他们，我都会给他们做上记号，让他们来生可以找到对方！”孟婆朝着智敏甜甜的一笑。
“谢谢你！”智敏握紧手心里的痣，将碗中的孟婆汤一饮而尽，带着来生的期盼走过了奈何桥。
孟婆看她离去后，又默默的熬起了汤，他已经不记得是第几次给她熬汤了。
