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我回到老家第二天，孙老汉死了，听说是得的肺癌。
我知道他烟瘾大，原来就一直咳咳嗽嗽，勾着头走一路喘一路。农村人对这些小毛病司空见惯，也从不当作毛病，如同背上一颗痣，腋下一点味而已。即使有人认为那是毛病，也会安慰，人老了嘛，没毛病还能称为老人么，老慢支，慢慢支着吧。
及至后来身上时时痛，人发晕，有时还起不了床，他再去县城查毛病，已是肺癌晚期，生命之火随时可能熄灭。儿女都算孝顺，倾尽全力带他在城里住了几次，总是时好时坏。每次没住几天，他便吵着嚷着要回来。
农村就是那个样子，靠土地和打零工，很少有人能大富大贵。遇上大病，没有钱支撑，有再多的孝心也无能为力。而现在，农村致贫的一个主因便是生病。不治，又于心不忍，治来，砸锅卖铁钱财也无以为继。
很多家庭因一个病人而人财两空，几近赤贫。
孙老汉知道自己的病情，实在受不了时，便让孩子找来卫生所医生在家里挂几天针，缓解一下。但他烟瘾实在大，经常偷偷抽烟，也许吸烟也能解脱一会吧。
儿女开始反对，每次说他，他当面捻熄烟头，转过身又摸出一支，悄悄点上，畅快一番。人之将死，只要他还能享受一点快乐，那也就由了他吧，拖得更久，必定更受折磨。这何尝不算是一种孝道呢，尽管想着痛苦，但又没有别的办法。
诊肯定是诊不好的，也没那么多钱。许多老人被生活推搡着，磨折着，早已看清了自己的命运。想开了，想透了也好，想多了，想远了也好，生如朝露起，死如油灯枯，时间到了，一切就该结束了。
对生命那一丝隐隐的渴望，也就紧紧压在心底，带到来世罢。
孙老汉死了，就葬在他生前指定的半山腰上。迎着阳光，那些纸扎的花很是鲜艳，在风中扑簌簌地响着，似乎在唤着地下的人，新的一天开始了。
我长年在外，家里的事大多是听别人转述的，与孙老汉的交往不算多也不算少。每次回家时，他都会踱到我这儿来坐一会，随意聊聊。
