假如家禽不唱歌，织田信长就把它杀了，丰臣秀吉会说服它唱歌，而德川家康则会耐心的等待它唱歌。
—《日本小史》〈英〉肯尼斯·韩歇尔
德川家康恭敬的跪坐于大殿之上，从京都远道而来的后阳成天皇的使者仪态威严，千里迢迢颁与德川家康“征夷大将军”的头衔。与以往的将军和天皇的关系一样，德川家康对待朝廷恭顺有礼，而这一年，他已经61岁了。
61岁，在当时可是高龄，难怪人们戏称之所以是由德川家康最终统一了日本很大程度上归功于他的长寿。当同时代的英雄们纷纷廉颇老矣壮志未酬的时候，命长不衰自然就变成了天时地利的资本，说的好像德川家康就好比一个保养得当又碰巧走了狗屎运的老寿星一样。
结果呢，人为了把来之不易的政权牢牢握在手里，当真是心狠手辣。很多对日本史感兴趣的人都知道，作为德川幕府的建立者，德川家康开启了日本历史上维持了200多年和平时代的开端，光靠运气显然是不可能的啊。
家康很清楚，稳定与正统对于维持统治至关重要。变革不合时宜，因为它难以预测，流动性更是一种威胁。人民越是按规定的方式行事，越不会构成威胁，未能按预期行事的甚至被处以死刑以示惩戒。据闻家康把“失敬行为”定义为“非预期的行为”，而武士可以直接将失敬者斩首。这里特别要提一下的是，德川幕府时期的处罚力度之严、行刑方式之残忍让当时同样以刑罚严酷著称的欧洲也自叹不如。当时日本的欧洲访客震惊于以“试切”为代表的极端残忍刑罚，有兴趣的童鞋可以自行百度，未免呕吐，此处不表。
不过严刑律法只是表象，本质都是千方百计的维稳。家康深知，分裂的国家容易被征服，在经历了200多年的内战后，动荡的国家与人民急需得到休养和稳定。所以他当机立断，迅速着手建立阶级分化。
一讲到阶级分化，现代人往往会谈虎色变，总觉得不是个好东西，人人生而平等，阶级分化岂不是倒退落后？
可是你看看，金字塔为什么能历经千年屹立不倒，正因为它是头轻脚重的立体三角，而一个极度扁平化的社会太单薄，根基不稳，风吹吹就倒了。所以说啊，谁也别五十步笑百步了，只要共产主义还没实现，只要国家这样的组织形式还存在，就当然还是阶级社会。
而如何科学有效的建立阶级分化，层层递进，这才是关键。换句话说，既建立一定的阶级分化，又创造合理的阶级流动，让下层阶级有指望的同时也不让上面的人太无法无天，自然就是和谐社会了。比如老狐狸德川家康，针对地方诸侯尾大不掉的棘手状况，他就独创了一种叫做“参勤交代”的制度，让每一位大名频繁往返于领地和江户之间，以致地方人心实权与财力物力步步涣散，如同化骨绵掌一般一点一点的掏空了地方势力的里子。历史总是相似的，同样是政局初定，无论是过去还是现在，东西方但凡优秀的领袖，都已把这一招玩的炉火纯青又深藏不露了。未免闻者多心，此处亦不表。
除此之外，家康又发布了管理其他阶级的一系列规定，这些法度不仅规定诸如工作与住所的类型与地点以及衣着类型，也规定细枝末节，诸如一个特定阶级的人可以给特定性别与年龄的子孙什么样的礼物，他们可以吃什么样的食物，甚至在何处建造厕所。
至此，阶级与阶级之间的流动已然变得很困难了。
有时候我想，如果时光就停留在这一刻，如果没有德川后人更为变本加厉的正统锁国政策，没有后来德川家光的安庆告示，如果他的继承人们懂得见好就收，再如果，德川家康能够再长寿一些，日本的这一整段历史会不会因此有所不同？这部由英国人编写的《日本小史》虽短小简洁，但就是这一位毁誉参半的德川家康就让我停在这一章节想了又想，久久无法离去。
范仲淹曾云：“不为良相，便为良医”，可见这治病与治国是相通的。阶级分化这一套好比是抗生素，肌体垂危虚弱时适量注入，能在短期内以毒攻毒妙手回春。可是康复痊愈后的人体如果继续服用，甚至抗生素的剂量还猛于从前的话，就如同阶级分化僵化成为阶级固化，死水一潭，自然无药可救，气数已尽矣。
61岁的德川家康端坐与大殿上，静静聆听天皇册封的诏令。这位一生都善于等待的人儿啊，终于等来了家禽歌唱的这一天。他把唱歌的鸟儿们根据歌声动听程度装进不同的笼子精心饲养，他的子孙们又把笼子一个个紧紧锁死，可是后来依然有鸟儿破笼飞出，这个时候我来问问你，是鸟儿重要，还是笼子重要呢？
