程门后学祁宽在绍兴十年(1144年)作《通书后跋》其中说"(二程)又云:'自闻道于先生而其学益明…绍兴中期,胡宏作《周子通书序”》,序中认为"周子启程氏兄弟以不传之学"。程门后学及学者根据二程周子推崇,将周子归之为道学宗师。