如果说在美国当官没意思的话，那么，在美国当兵却有点意思。
美国劳工部华裔副部长莫天成曾于1971起在驻日美军当了五年兵。在回顾这段经历时，他说在美国当兵一个好处就是可以享受很多额外的福利。“我后来在攻读美国天主教大学审计学硕士学位时，军方就资助了我一半的学费。我买第一栋房子的时候，军方也给我提供了购房补贴。后来我在申请到政府部门工作时，也总是享受优先录取的特殊待遇。”
这让我们大开眼界，其中透露的一个信息不仅仅是当兵后的经济福利，还有的是比其他人高出一筹的政治地位和无上的荣誉。
当兵意味着要流血牺牲，要比常人付出更多的艰辛和劳苦。要使军人能常常保有对国家的忠诚度，光算道德说教是远远不够的。特别是和平时期，普通百姓是看不到军队和军人存在的价值。如果政府不在舆论上、道义上、经济上给予军人更高的荣誉、更高的待遇，那么，长此以往，后果是不难想像的。
在一个讲究诚信的法制国家，忠诚度是很重要的。莫天成举了这样一个例子：在美国政府做事，都涉及到是否对国家忠诚的问题，尤其是像我这样在外国出生又不是白人的政府官员，就面临着更多关于忠诚度的“拷问”。但是由于我当过兵，而且还表现不错，主流社会对我的疑虑自然很容易打消。我的办公室里挂满了军方授予的奖状和证书，既有驻日美军司令部发的，也有西点军校发的，还有美国陆军颁发的少尉和中尉委任状，还有光荣退伍证书。任何人到我的办公室，只要一看那些奖状和证书，就再也不敢对我的忠诚度说三道四。
如果说经济福利还是表面化的东西，那么这种深层次的认同就使人始终有一种油然而生的自豪感，这可是任命金钱都换不来的。当了兵，可以终身受益，真得很合算。
