《周易》曰：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。 两句意谓：天(即自然)的运动刚强劲健，相应于此，君子处世，应像天一样，自我力求进步。刚毅坚卓，发奋图强，永不停息；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物。
以上，出自官方词条的解释。
这两句话实质出自《周易》中的乾卦和坤卦，是经注中很著名的两句话，说到乾卦呢，代表的是积极的、向上的、扩张的、主导型的力量和事物，而坤卦代表的是顺从的、内敛的、辅助性的力量和事物。这样说来，暑假必播大戏《还珠格格》中乾清宫和坤宁宫的名字由来，想必大家看字面意思就可以解释了吧。
清华大学的校训——“自强不息，厚德载物”也是引用此处。遥想有书君上小学的时候，还和这块著名的石头合过影，当时虽然不懂是什么意思，但因为它立于清华大学校园内，就莫名觉得很高深。
