故事的前情：楚汉修“鸿沟和议”后，项羽溜溜达达地带着十万楚军绕南路、向固陵方向的迂回线路回老家了。

刘邦在张良陈平的怂恿下，打消了回关中的想法，在原地逗留了几日，并和刚刚被项羽释放的老父和老婆一起过了个新年。

刘邦愉快地过了个新年小长假，就“差车骑数百人”把老父和老婆送回关中。亲帅大军，追到固陵。

刘邦在固陵安营扎寨，苦恼着齐王韩信、魏相国彭越不来支援。项羽得知刘邦毁约，气愤不已，驱动兵马，“向汉营杀来”。汉军的军阵还没列好，项王和他的乌骓马“直冲汉军中坚，鼓勇冲入，寻杀汉王”。汉军里的很多勇将，没有个是他敌手，有几个命中带晦，不是被刺死，就是被戳伤，于是汉将都纷纷倒退。刘邦看抵不过，就拍拍马跑了，避开危险。汉帅跑了，汉军也散了。项羽乐呵呵地如赶鸭子一般，将汉兵赶回了汉营，然后自己就回去了。

刘邦狼狈回营，检点兵士，损失了几千名，将佐敬业伤亡了几十，不由得垂头丧气，闷闷坐在帐中。好嘛，又是张良来献计，将韩信、彭越招来了。代价是“睢阳北境，直至谷城”封给彭越为魏王，“由陈以东，直至东海”封给韩信，还能让韩信风光回故里。张良说，大王今天慷慨一些，允给他们想要的东西，他们二人明日就会来了。

果然，韩彭二人得知，许加封地了，期望已达到，当日就发兵了。刘邦又有淮南王英布、汉将刘贾、招降来的楚大司马周殷，又不费兵费力，得了九江的很多人马。一转身的功夫，刘邦就有了三路大军，华丽丽地变身肌肉男。

项羽得知刘邦大军追来，楚军的粮食又没了，开始捉急要回彭城，终于急中生智，采用步步为营的兵法，依次退去。好容易到了垓下却听到了后面鼓声马声呐喊声十分震耳，当下登高西望，只见不下30万的汉军，如蚂蚁一样，正往楚军的方向涌来。项王看着这阵势，感慨道：好多的兵啊，我前天真不该留了刘邦那活口，让他今天嚣张至如此。

接下来就是韩信布局的十面埋伏，一役就使楚营的十万精锐，被击毙了三四成，被赶走了三四成，只剩下两三万的残兵。竟也突出汉军的十重围。

从没吃过败仗的项羽有点挂不住面子，心情十分不好，闷闷地饭也吃不下，再加上疲惫不堪，和虞姬喝了点酒，就睡着了，鼾声如雷。

狡诈的汉军用四面楚歌离散了楚军的心智，两三万的楚军因思乡心切，陆续散伙；钟离眛季布等追随项羽好几年的骨干，也忽然变卦，偷偷走了；项羽季父项伯，也悄悄地投靠了张良，找个养老的地方。如此，一转身的功夫，十万楚军只剩项王的八百亲兵，此刻正在项羽的帐外站岗。

“力拔山兮气盖世！时不利兮骓不逝！骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”

“汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”

虞姬死后，项羽带着八百亲兵逃向老家。行至阴陵，向一老汉问路，刚巧这个老汉向来最恨项羽暴虐，故意指了个错路。等到项羽一行人反应过来后，已被灌婴带领的五千汉军追上。突出重围后，只剩二十八人。然而，项王带着这二十八人骑到上山，摆成圆阵，说“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。”（恋战必亡，可惜连累了追随他的人）

从山上杀下来，又经过了九次遭遇战，汉军折损数十百人，项羽的二十八人折损二人，变成了二十六人，项羽很满意自己的勇武善战，向他的追随者问：“何如？”部骑皆拜伏道：“如大王言。”

突出重围后，走到乌江，正好乌江亭长停船到岸边，就请项羽渡江过去，并交代“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”然而项羽又感慨了一下天命！说“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”将乌骓马送给乌江亭长。下马后项羽小团伙拿着短刀，原地等待汉军追来。汉军一齐赶来，经过一通乱削，汉军损失数百人，项羽自己受伤十余处。突然间看到一骑将是吕马童，项羽凄声问“你不是我老朋友吗？”然而吕马童看一眼项羽，向僚将王翳指认“这就是项羽”。

项羽说“我听说汉王悬赏，得到我的头颅的，赐千金，封邑百户，我今天就成全你吧。”自刎而死。

读瓣：自恃颇高，小看对手

           恋战必亡，还拖累了部下

           没有头脑，不能称王