前身色相总无成，不听菱歌听佛经。
莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
元宵节的灯谜，便是惜春命运的谶语，清净孤独，令人叹惋。十二钗的曲子更是直接明了，直接讲述了惜春从公侯小姐走向青灯古卷的心路历程。其实四小姐也是大观园中的小透明，即便曹雪芹赞赏她走了跟宝玉一样的路。但惜春却终究不是读者惯于津津乐道的红楼人物，关注度简直不比晴雯袭人等出挑的丫头。今天咱们就聊聊贾府的这位四姑娘。
《虚花悟》将那三春看破，桃红柳绿待如何？把这韶华打灭，觅那清淡天和。说什么，天上夭桃盛，云中杏蕊多。到头来，谁把秋捱过？则看那，白杨村里人呜咽，青枫林下鬼吟哦。更兼着，连天衰草遮坟墓。这的是，昨贫今富人劳碌，春荣秋谢花折磨。似这般，生关死劫谁能躲？闻说道，西方宝树唤婆娑，上结着长生果。
若论出身，在极讲究正庶之别的大宅门中，四小姐惜春地位堪比荣府中王夫人所出的元春——她乃宁府珍爷之胞妹。但这个姑娘在整个故事的前半段也躲不过打酱油的命运。怎么说，一则是薛林二人等主角的风头太胜，二则故事设定她出场只是不过是个面目模糊的小女孩。同迎春等人一样，惜春也是在黛玉入贾府时正式出场，曹雪芹只用了“身量未足，形容尚小”这八个字来形容惜春。
初读红楼，觉得很莫名，这样黯淡的出场，别说比不上“恍若神仙妃子”的王熙凤，连另一个小透明迎春的出场都不必上，怎么配得上“金陵十二钗”的名头，难道只是因为她是贾府小姐，就可以在十二钗中占一席之地？后来才渐渐发觉，曹雪芹是故意要将惜春在红尘俗世中的形象淡漠化，以便突出她内心的佛性和光明。
周瑞家的送宫花一节，穿起贾府众人午后的日常生活，惜春的形象第一次鲜活起来，便与佛性有关。这是曹雪芹在表现惜春性中的宿慧，也就是我们常说的“有慧根”，这是她后来“堪破三春”的思想基础。
只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿一处顽耍呢，见周瑞家的进来，惜春便问他何事。周瑞家的便将花匣打开，说明原故。惜春笑道：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同他作姑子去呢，可巧又送了花儿来，若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？”说着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入画来收了。
不同于宝钗、黛玉、湘云、探春等人因了作诗填词等共同爱好而互相亲近，惜春从小交接的多是水月庵的智能儿，以及栊翠庵的妙玉等出家人。大抵也是年幼，书中从未讲过惜春用心于女工针黹，加之她又与迎春一样“本性懒于诗词”，惜春的日常娱乐主要有三个，一是作画，一是下棋，还有一个，便是念佛。
关于惜春会作画，是刘姥姥进大观园一节经贾母的口交代出来的。也正因为说要画园子，平日的小透明惜春，戏份终于多了一点点，还被刘姥姥夸成神仙托生。
贾母听说，便指着惜春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，他就会画。等明儿叫他画一张如何？”刘姥姥听了，喜的忙跑过来，拉着惜春说道：“我的姑娘．你这么大年纪儿，又这么个好模样，还有这个能干，别是神仙托生的罢。”
但即便众人在蓼风轩商议如何作画时，出风头的也只是取笑刘姥姥和惜春的黛玉，以及深谙作画所需一切准备工作的宝钗。先是黛玉一会儿“母蝗虫”、一会儿《携蝗大嚼图》，逗得众人笑得收不住；还说惜春“论理一年也不多这园子盖才盖了一年，如今要画自然得二年工夫呢。”后来又是宝钗讲了一堆作画的方法，又是开画器的单子的，什么头号排笔、二号排笔，什么乳钵大粗碗。惜春自处便很谦虚，她知道自己虽说会画，不过是几笔写意，作画的工具也这般那般不全，也只由得她们闹，并不因此而觉得被抢了风头，性情之恬淡，可见一斑。
但惜春也并不是完全的没脾气，虽然不理论，也会向宝钗撒娇，“都是，宝姐姐赞的他（黛玉）越发逞强，这会子拿我也取笑儿。”而在冬天贾母催画的时候，她也并不是没嘴的葫芦，一句“天气寒冷了，胶性都凝涩不润，画了恐不好看，故此收起来了”也算应对的当。
再说佛性。（书中写到惜春下棋，不是自己看棋谱，便是跟妙玉。其实是为表现她清净孤单之性的辅助手段。不再单独拈出论述。）越是到了大观园诸芳散尽之际，惜春的出场就越多，她代表的，大抵是整个贾府的一种了悟的力量，虽然无力，但至少是一种反省。
但也是由于这种佛性，惜春对人世永远是冷淡疏离的态度。抄检大观园，惜春的丫头入画被查出些哥哥寄存在这里的东西，原是贾珍赏的，只不过是私相传递不对，连凤姐都说“你且说是谁作接应，我便饶你，下次万万不可”尤氏等人也说入画“不过一时糊涂了，下次再不敢的。他从小儿伏侍你一场，到底留着他为是。”惜春却毫不留情。也难怪曹雪芹要说她：“谁知惜春虽然年幼，却天生成一种百折不回的廉介孤独僻性”。
惜春道：“嫂子别饶他这次方可。这里人多，若不拿一个人作法，那些大的听见了，又不知怎样呢。嫂子若饶他，我也不依。”凤姐道：“素日我看他还好。谁没一个错，只这一次．二次犯下，二罪俱罚．但不知传递是谁。”惜春道：“若说传递，再无别个，必是后门上的张妈。他常肯和这些丫头们鬼鬼祟祟的，这些丫头们也都肯照顾他。”
但正像惜春自己说的“我不了悟，我也舍不得入画了。”这种了悟，并不是红尘中人能够了解的，即便是我，也难免同意尤氏的话“可知你是个心冷口冷心狠意狠的人。”但惜春接下来的话，却又让我暗暗赞叹。惜春道：“古人曾也说的，不作狠心人，难得自了汉。我清清白白的一个人，为什么教你们带累坏了我！”可见惜春的了悟，不说七分，也有三分是由于对贾府和自己前途的绝望。此时的宁府早已是人们讨论的对象，上下混乱，鸡犬不宁，连柳湘莲这样的人都弃嫌东府里大概只有门口的两个石狮子干净，惜春这样一个人，除了努力划清界线，她又能如何？
这才只是开始，随着她心中的佛性与不断令人绝望的现实相遇，她走向出家的意向也不断明晰。怎么说，惜春命中有佛性是宿慧，但贾府的不断没落，则让惜春看到了人世繁华之不可倚恃。仔细想来，她小小一个人，虽说是贾府中千金万金的小姐，却也眼睁睁看着赫赫扬扬的贾府渐渐走向混乱和没落，她看过元春省亲火上浇油的热闹，也看过元春陡然逝去的无奈，看过黛玉的锦心绣口，风华无双，也看到过黛玉病重而死的苍凉。加之后来，探春远嫁海疆，难再相逢；迎春遇人不淑、芳魂早逝；妙玉“无暇美玉遭泥陷”……
不管是才干过人的凤姐和探春，还是乖巧温顺如迎春、七窍玲珑如黛玉，连“槛外人”妙玉都在劫难逃皆，难有好的了局，惜春自然难免物伤其类。而后来宁府被抄，荣府元气大伤之后，惜春于人世更加无可眷恋，渐渐开始说明想要出家的意愿，别人万般阻挠也多是出于伦常，尽情而已，但只有宝玉是支持她的，因为他心中也有宿慧。宝玉考完后失踪，别人都心痛神痴，也唯惜春明白了他的二哥哥亦是看透了世情，故而出家。他俩是贾府之中最终走出尘世的两个人，他们是互相理解的。
常人看来，惜春出家，长伴青灯，缁衣古佛，了却一生，固然也算不上是好结果，但她终究逃出了宁府的肮脏，也不用承受遇人不淑的风险，富贵荣华不可久待，倒是安定的心性难得。惜春终究是大观园中一位特例，也许我们不能说她的结局最好，但至少曹雪芹用惜春的选择给了我们一种面对人事变化的淡然态度。
让我们来看看惜春的智慧，我们虽然不会出家，但偶尔也需要借鉴这种淡然的态度，帮助我们保持一颗鲜活又平稳的心态。
林姐姐那样一个聪明人，我看他总有些瞧不破，一点半点儿都要认起真来．天下事那里有多少真的呢。”
因想：”妙玉虽然洁净，毕竟尘缘未断。可惜我生在这种人家不便出家。我若出了家时，那有邪魔缠扰，一念不生，万缘俱寂。”想到这里，蓦与神会，若有所得，便口占一偈云：
大造本无方，云何是应住。
既从空中来，应向空中去。
最后用宝玉送给她的诗，也是她的判词作结：
勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。
可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。
