1，史前社会是各艺术部门形成时期，是一个寻象或取象时代，比如，法国拉斯科和西班牙洞窟壁画；中国大地湾地画，半坡人面鱼纹盆；大汶囗文化鹳斧图；孙家寨人纹舞蹈盆等。
2，奴隶主义时代是各艺术部门发展时期，是一个象形时代，比如铜牌饰和商周时期的兽面纹表现。
3，春秋战国时期及秦汉时期是各艺术部门的继续发展时期，是一个表象时代，比如龙凤人物图和人物御龙图；秦汉时期的制俑和画像石，画像砖，壁画等。
4，魏晋至现代是一个意象时代，如隋唐宋元明清至现代。
发现:
1，一定范围，一定认知对象，具有他类能力是认知力，思维力，表现力的制约条件。
2，国家意志和文化意志是各艺术部门的总导向。
3，历史观，哲学观，艺术史观以及艺术心理学是当代艺术家必备的文化素养。
4，把握时代特征即时代物性表现和精神表现是当代艺术家必须具备的创造性修养。
5，必须明确艺术的目的是为了发现美，创造美及发现美的规律。艺术作品为人民服务，主要是提高人民的审美素养和建构人民的审美理想，真诚表达真善美。
