车票都买好而准备去结婚的马秀美却临时反悔要嫁给其貌不扬，家境也一般的柳卫东。
她艰难的人生也从此拉开了序幕。
小说描述了这个女人三十年苦苦等待失踪的丈夫，靠捡破烂收废品独自艰辛抚养两个女儿的故事。
也是莫言先生获得诺贝尔文学奖后的第一本书《晚熟的人》里的短篇小说《等待摩西》。
感情的事没有对错。也无衡量标准。冷暖自知。
因为漂亮，马秀美是有机会嫁给东北的一个林业工人。在那个难苦年代，这是一件很令人羡慕的事。
她却临时反悔，不顾媒婆的威逼利诱，父母的寻死觅活，哪怕家里会因对方索赔几乎倾家荡产，全然不顾，铁了心的一去不回头。
马家奈何不了女儿，只能对柳卫东进行毒打威逼，这时的他还是一条真正的汉子，就算被打得奄奄一息也没有松口。
难道这不叫爱情！难道真正的感情总要经受磨难才更显其珍贵！
“两年没见，柳卫东头上竟然有了很多白发。他的左腿瘸了，背也驼了，嘴里还缺了两颗门牙。他穿一件掉光纽扣的破褂子，腰上捆着一根红色的胶皮电线。
马秀美原本是我们村里最漂亮的姑娘，现在已经不成样子，她已经怀了孕，看样子快生了。穿着一件油渍麻花的男式夹克衫，肚子挺着，脸上有一道道的灰和蝴蝶斑，眼角带着眵，眼光悲凉，头发蓬乱，身上散发着烂菜叶子的气味。
看样子，为了这场恋爱，两人都付出了沉重的代价”。
贫贱夫妻百事哀，不知那时的两人心中可有哪怕些微的悔意。
但是到了80年代，在改革的浪潮中，柳卫东成为幸运儿，一跃成为了东北乡的首富。
可是命运并没有过多眷顾这个苦命的女人，没有过几天的好日子，柳卫东便夫去了踪迹，而讨债的只给娘三个留了一口烧饭的锅。
一个女人带着两个幼小的孩子，其中的艰辛可想而知。
“我记得我妹妹三岁那年，发高烧，我娘也发高烧，没钱去医院，在家里等死。
我去求我老爷爷给我钱，老爷爷说：主啊，饶恕他们吧。
我去求我爷爷奶奶，爷爷奶奶关着大门不见。
我在大街上哭喊：好心的大爷大妈们，大叔大婶们，我娘病了，我妹妹也病了，借给我几个钱，让我买点药给我娘和我妹妹治病，他们死了，我也就没了活路……”
这是莫言劝大女儿接受三十年后重新出现的父亲时，大女儿的一段话，从侧面也反映了娘几个孤苦无依的惨状。
好在不管怎样的境遇，两个孩子也都平安长大并有了出息，都想接母亲出去享福，可她依旧守在那个破败不堪房子里等着丈夫的归来。
她每天都会夹着一摞寻人启事，带着浆糊，往旁边加油站加油的车上去贴，大家因为同情这个苦难重重却苦苦等待与期盼的女人，也就任之不去阻拦。
有人说感情是种信仰，尤其是很多女人的信仰。
马秀美也许没有多少文化，也许并不懂什么是爱情，什么是信仰，但她却能忍受孤苦去坚持等待自己失踪三十年的丈夫，这算不算一种信仰。
当三十年后柳卫东重新出现后，两个女儿因为自身的悲惨遭遇，也许还有对母亲的爱与同情，仇恨着自己的父亲。
而母亲马秀美却：不再是想象中腰背佝偻，骨瘦如柴木讷的形象，而是身体发福，面色红润，新染过的头发有点妖气，眼睛里闪烁着的是幸福女人的光芒。
是什么支撑着这个女人度过大半生风雨凄苦的生活。是什么原因让她忽略自己的不幸都是这个男人所给给予的。
也许就是这种我们不知道的，才使她在绝望时又心生希望。
时代不同，人们对情感的诉求会有所差异，但是不管岁月如何变迁，有些东西还应有所坚持不应变质，经过时光的沉淀，不说弥久历坚，也不应随意泛滥，使其廉价而低端。
