不安分的东邻
按照日本的说法，日本的历史起源于神武天皇时代。但是考古现实却很尴尬的揭露了这样的真相：那就是时间线上，神武天皇的生活年代，大致相当于中国东周时代，齐桓公做中原霸主的时期（当然近年来有网文说神武天皇即秦朝的徐福，但时间线差异高达数百年）。而考古证据却显示，在西汉时代，日本列岛尚处于石器时代——因为生产工具的因素，日本很难在这个时代出现国家。
日本跟唐朝叫过板
在古代东亚历史上，中日两个曾有过多起冲突：在唐朝初年，唐朝同日本爆发了白江口之战。元明两朝有倭寇为患（按：倭寇最早起于元朝，明朝只是倭寇鼎盛状态），清朝则有著名的甲午战争。
而让人感到称奇的是，在武备孱弱的两宋，居然没有和日本冲突的记录，这其中原因何在？
刀伊入寇
两宋时代的中国处于分裂状态。其中北宋时期，中国领土上势力最大的政权，莫过于宋朝和辽朝。这让远东很多的部族、国家在朝贡方面感到尴尬：比如高丽起初臣服于大宋，但后来迫于大辽的压力，只好改向大辽称臣。
日本与明清干过仗
和大宋能有效管理好宋朝百姓不同，大辽的百姓，其成分则较为复杂——辽国百姓，有契丹人、汉人，还有女真人和漠北各部族百姓。辽朝对于这些部族的管理极为松散，而辽朝境内的部分女真人，则在大辽朝廷不知情的情况下，干起了海盗活计，并且在大约辽圣宗（宋朝的宋真宗）时期，制造了日本历史上著名的刀伊入寇事件：这群女真海盗在日本登陆以后，将日本的军队杀得丢盔弃甲，后来女真海盗见日本大军即将集结，唯恐难以脱身，这才主动撤离。
一群人生地不熟的女真海盗，能将日本官军杀败，并且能从容撤离，从这个细节不难看出，当时日本的军事水平，这种军事水平主动来东亚大陆挑事儿，不论是将宋朝视为对手还是打算在辽国地盘上闹事，都不亚于自寻死路。
却为何独独不敢和宋朝闹事？
政治因素
两宋时期的日本，也处于大变革时期：先是天皇的权力被公卿藤原氏设计架空，紧接着，武士阶层也在这期间崛起，并参与权力争夺。这期间，日本官方层面也没有精力和能力在东亚大陆闹事。
最终，当武士阶层扫除政敌，直接架空天皇，彻底掌握日本政权，建立幕府统治秩序的时候，中国的南宋王朝也走向尾声——之后没等日本先骚扰东亚大陆，元朝忽必烈大军已经开始征伐日本了。
