明朝的灭亡，究竟是什么原因？天灾加人祸，更多的是人祸，是明朝统治者的责任。
1368年1月23日，农历正月初四，乞丐出身的朱元璋建立了明朝，把开国功臣一个接一个杀光，想为后代排除隐患，建立朱家万世基业。明朝统治者的家天下统治，结果朱元璋的子孙们出了很多代的昏君。例如专会玩女人的正德皇帝，后来死于鸳鸯戏水的游戏。专门干木匠活不理朝政的明熹宗，荒芜朝政，专门炼丹的明神宗万历皇帝。于是太监专权，把持朝政，例如大太监王振、魏忠贤。由于历代皇帝懒政，不务正业，官员趁机贪腐无度，国家的钱都流进了权贵的私囊，造成国库亏空。统治者只会贪图享乐，不管百姓温饱。朱门酒肉臭，路有冻死骨。正是对朱家皇朝的真实写照。
遇到十年旱灾，民不聊生，朝廷也不救济灾民，于是官逼民反。李自成，张献忠分别带头起义攻打朝廷。1644年3月18日，李自成攻进北京，明朝崇祯皇帝在梅山上吊自杀，大明灭亡。
崇祯是个刚愎自用、极爱面子的皇帝，但也是个勤劳的皇帝，曾为挽救江山社稷做了最后的努力。可惜历代昏君造孽太多，积弱多年，朝廷就像被白蚁蛀空的大木屋，崇祯接手一个烂摊子，加上崇祯的领导能力不行，疑心太重，刚愎自用，管不了大臣。
李自成兵临城下，崇祯看到国库空虚，就放下皇帝之尊，去哀求大臣和亲戚们捐款，给防守北京城的士兵发军饷，因为士兵没军饷罢工不打仗。结果是：皇亲国戚一毛不拔，满朝文武装疯卖傻。可见这个皇帝真没能力。 崇祯发出号召：国家有难，有钱出钱，有力出力。但是更多的权贵在哭穷、耍赖、逃避，一时间什么奇葩事都出来了：有的把自家锅碗瓢盆拿到大街上练摊，有的在豪宅门上贴出卖启示。身为皇帝要哀求大臣捐款，认真荒唐。
崇祯明明知道这帮人贪污受贿，有的是钱，他也屡屡以国家民族大义来晓喻他们，但权贵们就是不愿意放血，崇祯虽贵为天子，在大臣们面前却一点办法都没有。像崇祯这样低声下气找大臣要钱的皇帝，历史少有。像明末这帮丝毫不给皇帝面子的权贵们，也极其少见。 权贵们为什么不愿意捐款救国?他们有个普遍的心理，整个天下都是你的，干吗要我们出钱?
明末，君臣关系互不信任，谁也不愿担责任。皇帝哭穷，他们也哭穷。似乎彼此在玩一个心照不宣的闹剧。其实，有相当数量的大臣，早就知道国家的财政状况，知道崇祯这个骄傲的皇帝，不到走投无路，绝对不会低下高贵的头颅，来找大家要钱。但他们认为：这是你朱家的天下，丢掉就丢掉了，关我什么事?为何要我出钱？如果崇祯有能力，可以命令大臣们申报财产数字，不要捐，而是以朝廷身份借，以后返还本息。每人必须借出三成财产，谎报财产数者杀，财产全部没收，积极借出财产者有赏，或者又另一番景象，何必去苦苦哀求？这些大臣是不会自觉捐钱的，他们都是明哲保身，这很符合人的本能。
例如明朝最后一任首辅魏藻德，状元出身，在危难之际走马上任，北京城破前3天，崇祯问他有何对策，并说：你只要开口，我立刻下旨照办。魏藻德只是跪在地上，屁股撅得老高，一声不吭，气得无能的崇祯踢翻龙椅！
大臣们如此，平头百姓也认为：谁当皇帝，关咱啥事，咱不照样当老百姓吗?老百姓对成败无关痛痒，守城士兵也是这样，既然没有军饷，咱为什么要卖命?李自成大军围城之时，京城守军倒卧城头，不再抵抗，监军走上前去，“鞭一人起，一人复卧”，这样打仗能不失败吗？
大明灭亡，接踵而来的是数十年残酷的战争，这些精于明哲保身的权贵，无人能够置身事外，下场悲惨。明末清初人口损失惨重，有张献忠屠四川的惨剧，后来才有了“湖广填四川”，具体损失多少?从数千万到上亿，不同的统计，数字差不了多少，但冷冰冰的数字背后，全部是尸山血海。
一个缺乏信任与共识的国家，由于统治者自私自利，贪图享受，没有担当，没有国家观念，势必一盘散沙。遇事谁也不肯担责任，谁都想把责任推给对方、一味指责对方，势必最后同归于尽。
那个首辅魏藻德，城破后想投降李自成，结果被拒，李自成手下大将刘宗敏指责其身为首辅而误国，魏藻德为自己辩解：“我本是书生一个，根本不懂得政事，加上崇祯无道，所以才亡了国。”刘宗敏听了大怒说，你从书生到状元，不到三年就做了宰相，崇祯哪点对不起你，你竟还诋毁他。马上命人掌其嘴数十下。后来又对他施加酷刑，逼他交出所有银两，交出几万银两还是把他折磨至死。
陈演，哭穷的大明重臣，被刘宗敏囚禁后，主动交出4万两白银，才被刘宗敏释放，4天后，李自成出京攻打吴三桂，因害怕明朝旧臣趁机在北京作乱，决定杀掉一批明朝旧臣，陈演仅获4天自由便被捉回斩首。
李自成攻入北京后，榨取达官贵人的财富，那些在崇祯面前哭穷的大臣们，在闯军的酷刑前，纷纷交出了惊人的财富。崇祯的国丈，当初崇祯哀求他捐钱时哭穷，只捐一万三千两，现在李自成用酷刑逼他，就交出五十三万两。当时京城之间，棍杖狂飞，砍手砍脚，炮烙挑筋，挖眼割肠，刘宗敏放纵手下当面奸淫明朝权贵的妻子女儿，以逼这些权贵交出所有财产。北京城内四处响起明朝官员的惨嚎之声。同时，城中富民不少人也被加以拷掠，后来发展到平民的薪米尽被农民军抢掠以供军用。城内饿尸遍地。经过残酷拷掠，李自成军共得银7000多万两，均重新熔铸成巨大的中间有孔窍的方板状银板，后来运往西安。后来越演越烈，李自成管不住部下的纪律，结果部下们到处抢掠，大肆烧杀淫掠，情况越来越严重，李自成庞大的人马住在京城里夜夜笙歌，尽情享受。
吴三桂本来已经投降李自成的，结果李自成部下大将刘宗敏杀了吴三桂全家，吴三桂的爱妾陈圆圆也被刘宗敏抢去，吴三桂冲冠一怒为红颜，当上大汉奸，带领清兵入关，攻打李自成，李自成兵败逃亡，在九宫山被当地人杀死。后来满清用汉奸吴三桂、耿贞忠、尚可喜作先锋分三路南下，制造扬州十日嘉定三屠的大屠杀，尸横遍野，血流成河。后来清朝取代了明朝，甲申国难后，导致满清误我中华三百年！
冰冻三尺，非一日之寒。可见明朝的灭亡，是有因可寻的，统治者腐败无能，积弱多年，国内矛盾重重，窝里斗得你死我活，鹬蚌相争，渔翁得利，被满清钻了空子，可见统治阶级的人祸才是最大的因素。
