如何喝到西瓜汁——进化篇

抛砖引玉,号召大家写一写如何喝到一杯西瓜汁。我打算以此为题,写三篇文章。

第一篇叫进化篇,讨论西瓜是如何变甜的,以及为何要变甜;第二篇叫分工篇,讲一讲如何才能利用社会分工,将生产一杯西瓜汁的所有环节打通,做到成本最低。第三篇叫技术篇,讲一讲如何榨一杯好的西瓜汁。下面开谝

西瓜属于葫芦科,既然中国人叫他西瓜,顾名思义,是来自西域的瓜。最早见记载于唐末。再逐本溯源,西瓜其实原产于非洲纳米比亚的沙漠,公元前2000年,埃及人开始在尼罗河两岸栽培。

要回答西瓜如何变甜这个话题,我们得把眼光放的更远一些。我们假设在很久很久以前(比公元前2000年更远),纳米比亚的智人张三(中国化的名字)家的地窝子门口,一颗葫芦(相信我,西瓜的祖先真的是葫芦)发生了变异,一个本该苦味绿瓤的葫芦,果肉居然变成了淡红色。张三尝了尝,一丝甘甜。于是,他小心的收起这颗葫芦的种子(假设有10颗),又开始种植。

一年后,这10颗不太一样的葫芦种子开始开花结果,居然又有50个葫芦有红色的瓤。直到张三临终,他把一麻袋神奇的葫芦种子传给儿子说,好好种,这些葫芦不一样。

于是,一代又一代,红色和甘甜作为这个物种接受选择的唯二标准,在张三子孙的严格选择下,“红葫芦”(暂且这么叫把)只有更红/更甜的变异基因得到了传承。这个过程回答了第一个问题,西瓜是如何变甜的。答曰:因为自然(或者说人类)的选择。

当人类选择更甜更红的“葫芦”的时候,更加奇妙的事情发生了,人类驯化了“葫芦”,“葫芦”也随即驯化了人类。因为更甜,所以特殊的葫芦(从这一刻起就要叫他西瓜了)得到了人类更大面积的种植选育。那些更大更甜的西瓜更容易被人们吃掉,或者被小动物吃吃掉。而皮厚肉少的,或者不甜的,就烂到地里。有人说,这有什么好奇妙的?其实,不知道你注意到没有,传统的西瓜,西瓜籽人类是无法消化的。不止人类,几乎所有的动物都无法消化西瓜籽。假设,一个智人吃了a地的西瓜,跑出去打猎,跑到了b地,再排泄掉,那西瓜种子在b地安稳落地且土地肥沃无比,种群的生命不就蔓延的更广泛了吗。

400年前的西瓜


所以 ,回答第二个问题,西瓜为何要变甜——为了让人吃啊!只有诱惑人或其他动物吃掉它,才能帮助它传播种群,占领地球啊。

从绿到红,从苦到甜,西瓜走了几千年。可以说,从不小心变异,到步步为赢的心机婊。今天,西瓜已统了大部分人的夏天。

回到西瓜汁的话题,今天才是喝西瓜汁最好的时代。为何这么说呢,如果退回到4000年前,智人一开始就对变异的红葫芦这么干,会如何?答曰,甜的红色葫芦都被榨汁了,种子肯定一起被榨掉,这部分基因就无法传递,所以,苦味的绿色葫芦会得到保存,那么今天,我们就跟西瓜这个物种拜拜了,换句话说,西瓜会在生命之初就绝种了。而今天,基因工程无比发达,无籽的,更甜的西瓜已经不需要自然选育,只基因改良就能得到了,甚至已培育出了无籽西瓜。那对西瓜来说,人类不就是上帝吗

所以,肆无忌惮的端起杯子,干了这杯西瓜汁吧。

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