你知道人体基因的密码吗？那些决定着人的类生老病死，或健康，或美丽，或年轻，或衰老的秘密是什么？是遗传基因？是基因突变？是基因缺陷？还是正常基因与自然环境相互影响的结果？
提到人体基因，我们最先想到的便是DNA，DNA分子上所携带的遗传信息主宰着生命体信息的传递功能，同样也是人类生老病死的根源。我们通常会运用基因检测来预防遗传性疾病，以及预测未来将会危及你生命的重大疾病，以达到早预防早治疗的效果。
那么，了解人体基因密码是否只需了解DNA就可以了呢？实则不然。因在解析核糖体结构方面的贡献而获得2009年诺贝尔化学奖，剑桥MRC分子生物学实验室的资深科学家， 2015年，他当选为英国皇家学会主席的文奇•拉马克里希南在其著作《基因机器》中写到：提到DNA，几乎每个人都会点头表示了解。我们都知道——至少以为我们知道——DNA代表什么。但提到核糖体这个名词，普通人，甚至大多数科学家，都会是一脸茫然的表情。几百万种生命形式没有眼睛也活得好好的，但是它们每一个都离不开核糖体。
而本书便是一部解析人类基因密码——核糖体，这个如同生命编码的中央处理器的故事。作者是一个印度移民、半路转道生物领域的物理学家，是一个既靠天赋也靠运气并最后获得诺贝尔奖的科学发展亲历者。他与众多科学家所破译出的蛋白质翻译的关键——核糖体，为开启人体基因密码做出了巨大的贡献。
我们可以将这本书当作一部科学家的自传故事，也可以将其当作解秘人体基因密码的科普读物。就像著有《基因组》和《弗朗西斯•克里克：遗传密码的发现者》马特•里德利所述，核糖体结构的发现是人类历史上一个令人难以置信的时刻：这个错踪复杂的微观机制位于一切生命的中心，主要由一种比DNA和蛋白质都古老的神秘物质RNA构成。
作者在书中以自身经历为起点，从入门核糖体到解析核糖体，再到研究过程中所遇到的磨合、竞争、失败、误解等，向我们叙述了一个科学研究发现的整个过程。它并非完全式的科普，而是加入了作者多年的研究经历，让人体密码的解构过程看起来更加的真实、接地气。
拉马克里希南在解析人体基因的过程中，运用了一种独特的“局外人”视角来还原核糖体的发现过程，并以科普的角度向我们阐述人体基因的秘密，探寻生命体基因变化的真相。
