五行来源于上古时期天文学，是用五分法理解宇宙的哲学，进而演变为占卜的术数。

对物质世界的认识可以有多种不同的分析方法。辩证唯物主义认为物质是不依赖于人的意识、并能为人的意识所反映的客观存在。这是物质一元论。认为物质和意识相互独立存在的学说和道教太极图、太极生阴、阳两仪都是属于两分法。中国古人认为世界分为天、地、人三才，这是三分法。印度佛教所讲的“地、水、火、风”四大基本物质因素，这是四分法。中国传统文化“金、木、水、火、土”五行学说，这是五分法。占卜中卦象共有六爻，各自代表事物发展不同阶段，整体代表宇宙的某种状态，《伤寒论》用六经即太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴来辨症论治，这是六分法。易经智慧“七日来复”，股票理论的江恩线理论，都是七分法。用乾坤艮兑坎离巽震八个卦象来推演世事，这是八分法。数学中逢九进一，这是九分法。八个方位和上、下共十个方向，佛教的十方宇宙观，这是十分法。

五行，究其本质，是离地球最近的金星、木星、水星、火星、土星五颗行星场叠加状态，对新诞生的生命产生影响，进而相由心生、境由心造，或意气风发，飞黄腾达，或万念俱灰，精神崩溃，引起命运轨迹的波动。

1.五行相生

金→水→木→火→土→金

2.五行相克

金→木→土→水→火→金