昆达里尼瑜伽能增强中老年人的认知功能
—美国《精神病学新闻》期刊
郑倩雯译
研究显示，昆达里尼瑜伽能增强中老年人的认知功能。随着人类平均寿命的不断增加，我们需要更多的措施来防止或减缓老龄化人口的认知功能障碍。美国老年精神病协会2016年年度会议中提出的试验研究显示，某个特定类型的瑜伽可以作为中老年人防止或延缓认知能力下降的一项可行的治疗选择。
「愈来愈多的老年人担心记忆力减退和其他认知障碍的疾病，如阿滋海默症和其他的痴呆症，」加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 精神病学系教授海伦拉夫烈茨基医学博士在接受《精神病学新闻》期刊采访时表示。「事实上，」拉夫烈茨基说，「过去的研究已经显示，大约35％居住于社区的老年人有主观认知障碍的问题。」
「对于希望能够防止认知能力下降的人，我们一直缺乏真正的解方，所以现在我们想告诉他们，瑜伽不仅可以帮助他们，并且能提供改善他们记忆和认知的机会。」
在这项研究中，拉夫烈茨基和同事招募了81位55岁以上，受主观记忆问题所苦的参与者，他们都达到轻度认知障碍的标准 (临床失智量表总分0.5)。
在为期12周的随机试验中，39 位参与者每周做一次为时一小时的昆达利尼瑜伽，这是一种侧重于冥想和呼吸技巧的温和瑜伽。参与者同时每天做 20 分钟昆达里尼风格的冥想和拉筋动作，作为每日的家庭作业。其余的志愿者则参与了增强记忆训练（MET）- 目前用以改善认知功能的 「黄金标准」技术，拉夫烈茨基说。 MET 参与者学习了增强记忆的技巧，如利用日志做活动追踪和学习记住面孔与姓名的技巧。
所有参与者在12周随机试验期间和之后24周的追踪期间，都在记忆、执行功能、言语流畅性、情绪和弹性等各方面受到评估。这项研究的评估者并不知道参与者所参与的是哪个治疗方案。
结果显示，在12周后，瑜伽方案和MET方案的参与者在回想记忆 (recall memory) 和视觉记忆都有显著改进。言语流畅度只在MET群组中是显著的，而执行功能的改善则只在瑜伽群组中是显著。将时间点拉到 24 周追踪期的尾声，瑜伽和MET组均显示在记忆力提升上有显著功效，然而只有瑜伽组在言语流畅度和执行功能有着明显改善。
此外，瑜伽组研究结果显示，练习瑜伽帮助他们改善抑郁症状、冷漠，并帮助他们在处理情绪压力时更有弹性。 「那些练习瑜伽的人体验到更广泛，更持久的影响，」拉夫烈茨基说，「不仅是记忆，同时扩及其他心理领域。」
拉夫烈茨基将记忆力、执行功能与情绪的改善归功于昆达利尼瑜伽中有助于减压，可能会引发「脑健身效果」的心智锻鍊。她的结论是，纵向临床试验的发现，重点应放在预防认知衰退，并评估生物标志物对治疗的反应，从而在昆达利尼瑜伽和认知障碍之间基本机制的连结上指引出一个方向。
