一、玉器的起源
中国玉器的萌芽：距今50万年的北京人，用水晶制造了生产工具；辽宁海城小孤山旧石器遗址出土的用绿色蛇纹石之城的玉质工具。
最早的成熟玉器出现于内蒙古赤峰市敖汉旗兴隆洼遗址和辽宁阜新市查海遗址中，这两处遗址的时代距今均为7000~8000年，共出土玉器数十件。在中国南方最古老的原始文化——浙江河姆渡文化中，出土了玉璜(huang)、玉玦（jue）、玉管和玉珠等玉饰品。河姆渡文化距今约7000年。杨伯达先生认为中国玉器的源头应定于距今1万年。
二、玉器的功能
（一）玉器的生产功能：从旧石器时代晚期开始，已出现玉石制作的凿、斧等生产工具，还会有的带有使用痕迹，有的没有。这就表明，该阶段的玉器还未从石质生产工具中分化出来，仍是作为生产工具或者战争武器来使用，但是已经孕育了脱离生产工具和武器而独立存在的因素。
（二）玉器的装饰功能：现在发现最早的装饰用玉器是兴隆洼遗址和查海遗址中出土的玉玦，文献记载与民族学材料证明“玦（jue）”是耳饰。
(三)玉器的宗教功能：在原始时代，先民们在生产、生活过程中，逐渐产生了以图腾崇拜、祖先崇拜、女性崇拜为核心的原始宗教，出现由专人持特殊的工具替神执行祭祀的使命，这个人就是巫师，这列特殊的工具就是祭器。《说文解字》曰：“以玉事神”谓之巫，即用玉事神的人就是巫师，因此巫师所持的特殊工具祭器就是“玉器”。
到奴隶社会阶段，原始宗教的核心就是上帝。上帝以下，天第四方、山岳河川、风雨雷电都有自己的神。玉作为通神的法器，一直沿用下来。商周时期的“六器”就是祭祀自然神的法器。
《周礼•春官•大宗伯》记载：”以玉作六器，以礼天地四方；以苍壁礼天，以黄琮（cong）礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白虎礼西方，以玄璜礼北方。“
后续玉翡斋会为您会讲到玉器的等级和权利功能以及它的一些玩赏功能。
