立春《概念小词典》之“实验”

【实验】动词&名词

所谓“实验”是指在一个特定世界观和特定的认知模型下,人为地创造一系列前提条件,期待一个与前提有因果关系的事件发生,这样的行动或活动,我们称之为实验。

人类的认识及思辨活动是依赖于经验的,然而经验却并不总是足以对思辨的疑惑提供裁决。例如,当我们面对电闪雷鸣时,经验只允许我们得出光要比声音的到来快得多的结论,但这并不足以能够解决“光是即刻到达呢还是需要花费时间”这个进一步的问题。欲想得到正确答案,必须构造一个实验才能达到目的。科学家们热衷于设计出一些实验来产生新型的事实来取代经验事实,用以作为科学研究探索过程中的稳固支撑点。什么是经验事实?经验事实是指那些有经验来源的事实,它与实验室里生产出来的事实性质截然不同。比如冰冷、火热是经验事实,斗转星移是经验事实。由自然科学活动人为地创造、制造出来的事实是可能是科学观察事实,也可能是实验事实,唯独不是经验事实,比如量子物理学中所产生的事实,粒子运动的行为,完全超出了我们的经验范围。经验事实一般来源于中观尺度的世界,在大到天体小到粒子的宏观和微观尺度上,就没有多少经验事实了。比如事物在粒子尺度上,即超出了人类感官的感知范围,超出了人类认识能力所凭据的逻辑规则,我们对此是不可能有任何经验的。即便是在凭借科学理论所设计的观察仪器中得到了实验事实,但因其行为方式是违背常理的,这种事实也并非通常语义下的事实了。比如,对于细菌的认识,中国古人的经验事实是“风里面有虫子”,这与显微镜下所能得到的更详尽更具体的细菌知识相比不可同日而语。由科学活动所获得的大量新事实告诉我们,我们的经验世界不是全部的世界,经验事实之外,还有无数的、其他类型的事实。观察仪器与科学实验极大地拓展了我们的事实世界范围,但经验世界范围的拓展并没有多大的改观。经验是由不期而然的遭遇所赠予我们的,而实验事实却不是通过误打误撞这条途径可以获得而来的,因为任何实验都是经过设计的,因果都是事先做了规定是有预期的。换句话说,科学实验在大多数情况下都是为了检验已有的理论模型,或是为了证实某个理论所做的论断。在自然科学中并不存在哪一门学科的基本概念基本原理是通过误打误撞的实验而产生的这种事情。实证主义却认为先有实验后有理论,这就是实证主义谬误产生的误区所在。人类对现象世界的绝大多数认识,都首先是从对经验事实的类比、归纳及演绎中产生出来的。经验未必需要理论,而实验的设计却必须是有理论指导的;经验未必可以重复,而实验必须是可重复的。在不需要理论的日常生活中拒绝经验事实的合理性、对不可重复的社会经济活动拒绝归纳和演绎的认识规律,非要从自以为是的“自然科学模式”中模仿而来的实验出发,来获得理论,不仅是荒谬的,而且是反人类的。

在自然科学中,实验通过改变实验条件来改变实验结果。事件被分解为各种条件。由于条件的明确分离,实验比观察更加明确地把经验统一体中的主体成分与客体成分加以区分,从而更有效地剔除掉经验中的主体成分,保证了事实的纯粹性。而在社会经济现象世界中,没有任何人谁有资格和能力,把范围广大的社会人群当成实验对象,人为地制造和分离出各种前提条件。所以,在自然科学中通过不断改变的、通过大量苛刻条件的实验,从而逐步把理论与事实清楚地区分开来的做法,在社会人文领域,在经济科学的探索中根本行不通。还有另一个需要强调的一个区别是:科学活动的实验结果往往并不能以直观方式显示其结论,而必须是在一个理论体系中,通过一系列基本概念、基本原理与特定的方法之下所表述的抽象命题集合。这种这种结论必须再次应用于人们的经验事实时,给出经验事实性质的预测或预言,才可能被社会大众,普通常人所理解。比如量子的测不准原理这种实验事实,把她讲解给菜市场农妇又有什么意义呢?

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