埃及游的第七天成为了我们最为忙碌的一天，因为增加了一个不在日程中的项目。乘热气球观光。导游非常帮忙，为我们联系好了热气球公司。早上游轮停在了Luxor(卢克索)。4点我们就起床，在黑暗中被两个陌生人带往不知道的什么地方。当时的感觉有点害怕，这毕竟是一个完全陌生的国家。但是我们对Gate 1公司和他们的导游还是信任的。紧接着这两个人要我们等在另一家酒店接其它客人。那两个人过了15分钟才姗姗来迟。
在黑暗中我们到达了那片热气球升空的场地。远远地看到地上有些黑黑的大蘑菇正在抖动，慢慢长大。仔细一看原来是正在吹起的气球。我们这一组共有35个气球升空。每个气球上能乘25-35个人。我们这个气球上有28人。带我们来的领队说：不要害怕，百分百安全。我真的一点都不感觉害怕。因为早上我们表现的好，所以我们这一组4个人被分配到了在角上观光最好的位置。而那两个迟到的客人只好站在中间最不好的位置了。哎，什么时候都不能只顾自己，吃亏就是赚啊。
在几个大汉的帮助下，我们很快爬上篮筐。在里面，驾驶员要求我们学习气球着陆时应该做的准备动作。没有想到，这些动作真不是备用的。气球下的火焰很快被点燃了，整个气球迅速长大。我来不及看自己的气球，已经被周围包围着的各色各样的气球吸引了。只见这些被火点亮的气球在黎明的夜色中像一个个彩色气泡，越长越大，然后摇摇晃晃地从地面升起。我们也是这样升上了天空。太阳正好出来了，彩色的气球变得鲜艳绚丽，一个个漂浮着，在不同的高度点缀着整个天空。俯瞰气球下的山脉像地球衣服上的皱褶一样变得渺小了。我原本是恐高的，但是在这么美丽的景色下，一点都没感到害怕。没等过瘾，我们的气球开始降落。在沙滩上，接我们的一组大汉开着小卡车跟着我们的气球跑。气球着陆的时候大汉们迅速趴到篮筐上，以自己的体重狠狠地把我们订牢在地上。随着篮筐在地上拖拽的颠簸，我才知道真正的危险不是在天上，而是在着陆的这一刻。
还在热气球的兴奋中，我们不知不觉地来到Valley of King （国王谷）。导游和其它团员们已经在这里了。国王山谷的得名是因为这里在古埃及第18到20朝近500年的时间里，法老和大贵族们放弃了修建金字塔而选中了这里挖掘山体修建皇家王墓。因为他们看到大部分金字塔都被盗墓贼闯入，洗劫了随葬财宝甚至木乃伊。选中这里是因为，这里有一处山头非常像金字塔的形状。而且它远离居住地，易于守护。在帝王谷目前已经发现了65处王墓和墓室。近代仍然不断有新的墓室被发现，所以很难说还有多少未知的王墓和墓室没有被发现。这里最为著名的是拉美西斯四世的王墓和在1922年被发现的近乎保存完好的图坦卡蒙（Tutankhamun）王墓。目前开放参观的只有八个王墓，而我们只有时间看其中最主要的四个。王墓一般都有深深的通道通向地下墓室。里面可以移动的财宝除了被收藏于开罗博物馆，就是早已被盗墓贼偷走。即使是空荡荡的墓室，我还是被王墓的规模宏大和里面精美的壁画所震撼。从来没有看到过保存得这样完好，这么美的古代绘画艺术品。几乎所有人都知道古希腊和古罗马的雕塑作品有多么美，然而古埃及在3500年以前，甚至更早的年代里已经能够达到同样准确和精美的人体雕刻和绘画水准了。太震撼了。
我们的时间很紧，匆匆看完四个王墓，就赶往了埃及新王朝第18朝最著名的女王Hatshepsut （哈特谢普苏特）陵庙。这个陵修建于1479-1473BC，距今3700年前。它是埃及最著名的陵墓建筑。陵墓依山而建，三层巨大的石阶成为它最显著的特征。石阶上是典型的埃及神庙常见的柱厅和许多女王Hatshepsut的雕像其中大部分在陵墓建好后的几年后就被捣毁。中间有石门，但是后面并没有女王的墓穴。我曾经对中国的中山陵那高高的石头阶梯产生敬佩，而今看来，古埃及人很早就会在陵墓前修建石阶和广场以便举行大型纪念活动。在故宫里，中国清朝的皇帝也用台阶提高宫殿的位置使皇帝成为站得最高的人。
这座陵庙在建成的几年之后就因为女王的儿子对她干政的不满而被严重毁坏。目前我们看到的是经过修复的样子。然而即使从仅存的这些残缺壁雕和仍然完好的部分雕像，依然可以看到那时的古埃及人有着极高的石刻艺术才能。可以说古埃及文明确实代表着那时人类的智慧水平。
这么多天以来，我们几乎每天都在看各个时期的神庙、墓葬、和陵庙。就在几乎被这么多神像，庙宇，和石柱搞晕了的时候，最大、最雄伟、最多高大石柱的神庙在等着我们。这也是我们埃及行看到的最后一个古埃及神庙，卢克索神庙（Luxor Temple）。
Luxor Temple不仅仅是一个神庙，它实际上是一座大型古埃及神庙建筑群，大约建于公元前 1400 年。 与Luxor的其他寺庙不同，卢克索神庙并不供奉崇拜的神灵或死后被神化的法老。 相反，Luxor Temple 可能是许多埃及法老在现实或概念上加冕的地方。寺庙的后面部分是第十八朝阿蒙霍特普三世和亚历山大建造的小教堂。 寺庙的其他部分是由图坦卡蒙和拉美西斯二世建造的。 在罗马时代，神庙及其周围地区是军团要塞，也是该地区罗马政府的所在地。
在这个极大的庙宇群里，有很多巨大的石柱。它们用不同的花纹装饰，这么密集的排在一起，我认为它们不仅仅是为了承重，似乎还有其它的意义。在这里，我第一次注意到了方尖碑。这不就是华盛顿纪念碑的样子吗？原来华盛顿纪念碑的设计是源于古埃及的翻版。我一直都十分赞赏华盛顿纪念碑的设计，那么一个简单的形状却产生了一种永恒的独一无二的力量。而这个设计，古埃及人在3000多年以前就使用了。我对古埃及人又生出了一层敬意。
在一进门的地方，有一段堆着土堆的高墙，这么多高大的墙和柱子是怎么建起来的？在这里找到了答：堆土当架子。而旁边那个用石盘迭起来的柱子，就是人们修建巨大石柱的方法，石柱上的雕刻是先把柱子表面做好，然后再进行雕刻的。不管怎么做，工程量十分庞大就是了。（茹月2023年12月2日于宾州）
