大牛是一个打铁匠。大牛的爹叫大力，也是个打铁匠。大牛没有娘。大力告诉儿子，娘是因为生他难产而死的。其实大牛是大力收养的，不过这事儿，除了大力谁也不知道。大力又当爹又当娘的把大牛拉扯大了。
在大牛五岁的时候，大力带着大牛一起来到了天水镇。大力年纪大了，打铁的时候也不再像年轻时那样，浑身都有使不完的劲了，渐渐的变得有心无力了。大力只有一个心愿，那就是给大牛成个家。大牛已经十八岁了，自己却还没存够钱给他娶个媳妇儿。大力的心里常常觉得自己对不起大牛。
天水镇以刺绣出名。镇上的姑娘大多心灵手巧，擅长刺绣。这其中，刺绣功夫最好的就要数萧家的三姐妹了。
萧家的大小姐叫做萧宝儿，模样整齐，眉目清秀，性情温婉。两年前嫁给了镇长的儿子纪羽，前不久还生了个儿子。不可不说是一个有福气的女子。
二小姐叫做萧净月，柳叶眉，杏仁眼，性格爽利。半年前嫁给了镇里的苏举人苏辛，如今也是小腹微隆了。
三小姐叫做萧潇，是姐妹中生的最为标致的一个了。她的眼睛极为美丽，眼若宝石星辰，熠熠生辉，又似一汪碧潭盛在里面，清澈动人。但凡看过的人，都会忍不住多看她两眼。三小姐年纪最小，也最受萧老爷和萧夫人的宠爱，所以性格也是最任性的。
这眼看三小姐也到了二八年华，萧家二老也有意要将女儿许配人家了。这可乐坏了镇里的富户名门里的公子哥儿了，他们纷纷请了媒婆去萧家提亲。
“那张家的公子张楚长得可真是英俊不凡！”萧母笑眯眯的说。“娘，你忘了？那张家前段时间不是有个丫头投井了吗？”三小姐说道。那张家的丫头爱慕张公子，和张公子珠胎暗结，却为张老爷张夫人所不容，愤而投井了。
“那李员外呢？就是李抒。他可真算得上是家财万贯，不仅有良田千顷，还有布坊的生意，光家里的佣人就有十几个呢！嫁过去那就是做贵妇人了。”萧母乐呵呵的说。“李员外上个月不是才纳了一门妾室嘛！”三小姐漫不经心的说道。那李员外生性风流，犹爱美色，妻妾加起来就有四人了。
“这个好，朱公子朱茂，才华出众，品性端庄，而且是书香世家。怎么样？”萧母欢天喜地的问女儿。“这朱公子，腿是不是有点瘸？”三小姐反问道。“萧潇啊！我刚刚给你说的那些人，那可都是百里挑一的青年才俊呢？你却对这个不满意对那个不满意的，这人哪有十全十美的呢？你到底要选什么样的人啊？”萧母不满的问道。
“娘，我想找爹这样的人。他对娘真是百般的好呢！”三小姐笑着说。“你这丫头，怎么能这样说话呢？”萧母笑噌道。“还是萧潇有眼光啊！”萧老爷捋着胡子笑着走了进来。“不过，萧潇，你也不许为难你娘了。她为你的亲事很是劳心伤神。我说，你都送走了两个女儿了，还没习惯吗？”萧老爷笑着对夫人说道。“爹，娘，反正我还小，不如这事儿咱先不急，好不好？”三小姐笑着商量道。“好吧。我也舍不得萧潇这么快离开我们，再等一段时间吧。”萧母点了点头。
这一天，大力打完铁休息的时候，突然晕倒在地。大牛一看自己的爹倒在了地上，心急如焚，赶紧把大力背在背上，径直去了镇上的王大夫家了。王大夫仔细的给大力把了脉，又写了个药方，交给了大牛，嘱咐道：“快去药铺抓药吧。你爹这是积劳成疾，怕是活不了多久了。”大牛听完，含着眼泪直奔药铺。
没过几日，大力还是去世了。大力刚安葬好，突然墓地刮起阵阵阴风，风里还有哭嚎声，十分凄惨，把帮忙安葬的人全都给吓跑了。“是不是我的爹？”大牛一点儿都不怕，对着风刮来的方向问道。哭嚎声停止了，风还在刮着。“爹，你有什么未了的心愿吗？告诉儿子，儿子帮你去完成。”大牛对着阴风大声的喊道。“哐当—”有东西从风里掉了下来。
那是一副金钗。大牛捡起了金钗。当即，阴风就停止了，一切恢复平常。大牛跪在大力的墓前重重的磕了三个响头。
这一天，萧家三口人都做了同一个梦。梦里有人说：“记住，你的女儿只能嫁给拿着金钗的人，那人就是你女儿今世的丈夫。”萧潇问道：“那金钗是什么样的？”“头上飞凤凰，发底垂流苏。”那人说完就不见了。萧潇醒来，心中一动。
萧家二老醒来后，赶紧和女儿说这个怪梦。萧潇没想到爹娘与自己做了相同的梦，非常吃惊。萧家二老决定赶紧把梦里所说的那个人找出来。很快，萧家二老又犯愁了，茫茫人海，上哪儿去找梦里那个拿着金钗的人啊！萧潇见爹娘有心要找那人，心生一计，靠在二老跟前说了出来。
萧家在全镇都贴了帖子。说萧家的祖传金钗丢失，如有拾到金钗归还者，愿意将女儿许配其为妻。帖子一出，一时间整个天水镇都热闹起来。
张公子张楚，李员外李抒和朱公子朱茂听闻消息后，全都赶过来了。张公子拿出一副金钗，神采奕奕的坐在大堂里等待着。那李员外就更不得了了，他的下人直接端着个珠宝盒就进来了。那珠宝盒半开着，明眼人一看，里面长长短短的金钗不下七八副。至于那个朱公子，则两手空空的就过来了。
萧家二老坐在大堂上，三小姐则站在一旁。等快要开验的时候，大牛也赶过来了。大牛得知萧家的帖子的时候，正在打铁。打完铁，方才赶来萧家。大牛心想，那金钗那么华丽，极有可能是萧家丢的。萧家人只当大牛是来凑热闹的，也并未留意到他。
三小姐取过张公子手里的金钗，仔细看了看。那金钗上并没有凤凰，只是一朵金莲花。三小姐笑着摇了摇头，张公子则失落的低下了头。三小姐又走到了李员外面前，李员外笑着吩咐下人把珠宝盒打开，三小姐仔细看了一遍。李员外家的金钗花样繁复，却是有金凤凰的没流苏，有流苏的没金凤凰。三小姐笑着摇了摇头。李抒见三小姐径直走了过去，脸上的笑容瞬间消失了。
三小姐又走到朱公子，却惊讶的看到朱公子两手空空而来。朱公子笑了笑，说：“久闻三小姐气质非凡，今日一见，果不其然。我朱茂不过是想一睹佳人风采，还请勿怪。”三小姐听罢，笑说：“朱公子真是说笑了。这人的外貌都是父母给的，哪值得朱公子特意赶过来看呢！”朱公子听了，一方面有些难为情，另一方面又暗暗佩服三小姐的聪明才智。
这时，大牛鼓起勇气，从人群中站了出来。众人一片哗然。大家心想，这打铁的来凑什么热闹？大牛从怀里掏出那一副金钗，交给了三小姐。四目相对时，两人都莫名一怔。随后，三小姐赶紧检查那金钗，果然这副钗子既有金凤凰又又流苏，和梦中之人所描述的分毫不差。三小姐轻轻的点了点头，随即娇羞的退了下去。
众人见此，都纷纷祝贺大牛。萧家二老一见大牛是个打铁的，心里有些不愿意，但因为梦中的启示，又曾贴过告示，只好将女儿嫁给了大牛。大牛和萧潇竟然意外的投缘。大牛还是干着打铁的生活，所以镇上的人都觉得三小姐嫁的并不如她的两个姐姐，都说那是一朵鲜花插在牛粪上了。男人们这么说，多少都是带着些同情的。女人们这么说，大多都有些幸灾乐祸的心理。但是萧潇并没有众人的言语感到失落。因为大牛对她特别好，她并没有受过一点儿委屈，两个人生活的非常幸福。
