周姨娘是《红楼梦》里少数最没存在感的人。通篇，周姨娘出场四五回，没有主动张口说一句话。不但和夫人小姐丫头没有，和他的丈夫（或者说主人）贾政也没有。
这就是一个可有可无的人。为何曹雪芹会写一个周姨娘的存在？如果《红楼梦》真的有一丝当初曹家的影子，那表明，周姨娘确有其人，所以作者就顺手写出来了。
其实周姨娘也并非毫无是处，周姨娘的存在最大的意义是衬托比对赵姨娘。赵姨娘的争和周姨娘的不争，赵姨娘的疯狂和周姨娘的恬静，通过对比，就知道在那样一个处处倾轧的封建家族中，同样处境地位的两个人，不同的性格，造成不一样的命运。
五十五回，赵姨娘因兄弟去世大闹大观园，探春便说：
“……你瞧周姨娘，怎不见人欺他，他也不寻人去。”
这就是周姨娘。她是一个比寡妇李纨更心如死灰的人。李纨赵姨娘都有儿子。周姨娘什么都没有。通过她和赵姨娘比对，可知她俩出身应该相同。都是贾家的家生子。这样的女儿，是服侍贾政的丫头或是通房丫头。之所以会被晋升姨娘，赵姨娘是因为生养了，周姨娘不过是约定俗成的规矩。
封建家庭。男主人婚后一定年头，女主人需要主动帮助丈夫物色妾侍的。或者外娶，或者身边人提拔。这才是贤良淑德，不然就会被扣上善妒的帽子。这是有违妇德的。所以王夫人哪怕再不同意，也是要捏着鼻子为贾政选人的。
曹雪芹笔下的贾政，
自幼酷喜读书，祖父最疼，原欲以科甲出身的，不料代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这政老爷一个主事之衔，令其入部习学，现已升了员外郎了。
可知贾政起码是个道学先生。这样的人，没人给他安排是不会主动从外面娶妾室的。但做为大家族老爷，没有妾室，对王夫人的名誉是极为不利的。如果外面明娶的妾室地位要更高，这是王夫人接受不了的（嫉妒也是遗传的，参看王熙凤）。最好的安排是从贾政身边人扶上位。像袭人给宝玉，就是这样的。周姨娘和赵姨娘就是这样的被选上的，成了贾政的侍妾。
赵姨娘的弟弟赵国基死后被称为，“太太的家奴”，可见赵姨娘应该是王夫人，带过来的丫头。这也能理解出为何王夫人那么怨恨赵姨娘，自己从家里带过的人现在却处处和自己作对，并有时刻威胁自己的筹码（儿女）。怎一个恨字了得？
周姨娘应该是贾府的人。这样才算一种平衡。从贾府的奴才中选一个女孩子给贾政做妾，也算一种恩典了。
中国古代封建社会有一整套嫡庶分明、贵贱分明、主奴分明的多妻制度。这个制度包括以下几条：一、纳妾是合法的、必要的；二、妻妾之分是主奴之分；三、庶出的子女都以嫡母为正式的合法的母亲。四、作妾的应该自守本分，不应有受歧视的怨恨。
周姨娘严格恪守了这一不公平制度，对于她，或许只会叹息声，都是命。她没有赵姨娘争气，不但没有生下一儿半女，最后估计在贾政面前也失宠了。从此在贾府成为一个隐形人。每日只在王夫人面前伺候，跟着服侍贾母。
她的不争，是没有可争的。一个孤单的女人，在那样一个凶险的环境中，不争也是最明智的选择。所以，赵姨娘风刀霜剑中四处挨刀，精神变态，凄惨无比；周姨娘无依无靠，却也乐的清静，不是想清静，而是不得不清静！她只是行尸走肉一般活着而已。
不过，那样的环境，争与不争，最后贾家大厦倾覆，等待她们的命运，都不会好过。就看个人运气了…
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