嫉妒，是人心理活动的常见现象，它经常表现在人与人之间的关系之中。也许人们太熟悉它，才对人际嫉妒带来的种种矛盾或伤害，很自然地归因为“都是嫉妒惹的祸”，而不去思考隐藏在嫉妒后面的深层心理症结。
我们常见的嫉妒，通常是指针对因别人身上某些优势，映照出了自己缺损或不足时的一种难受的情感体验，以及伴随产生的不公平、不平衡的心理状态。就人的正常心理来说，发现别人的优势，对照出自己的不足，都会有不舒服的感觉，甚至感到焦虑和心理不平衡，但只要这种焦虑并不表现为对对方的破坏与攻击心理，就仅仅是单纯的嫉妒心思，而不会因嫉妒而伤人。
当一个人在与别人的比较中体验着不平衡的内心冲突时，是可以通过多种方式使自己达到内心平衡，譬如，把与别人的差距看作自我成长的动力，以正当竞争方式提升自己，这是大多数人的正常反应；当然，他也可以真诚地表达对别人的尊敬，甚至表示崇拜，接受自己的不足，亦不失为恢复心理平衡的好办法。一个人如果因嫉妒伤人，从表面看是别人的优势照见了自己劣势的心理反应，其实本质上是个体性格结构中具有的敌意、攻击（破坏）倾向的表现。当别人或外在优势的存在，威胁到了个体很看重的某些价值时（这些价值往往是当事人自己就具有的），对于深藏愤恨、丧失自尊的人来说，便会调动起这个人原始的攻击和破坏能量，而去破坏或摧毁对他构成威胁的外在东西。
嫉妒之心不仅人皆有之，而且嫉妒是人类极为复杂的情感体验，嫉妒的功能也具有多重性，它集好因素、坏因素于一体。嫉妒它在不同的领域发挥着不同的作用，在不同的人身上产生不同的效力。比如在爱与情的领域，嫉妒会让人产生痛和恨，但也可能让人兴奋、让人更珍视已经获得的爱；在工作事业领域，它可能使人愤怒与难受，但也可能使人更聪明、更奋发；在人际关系领域，它可能是人与人之间的“杀伤剂”，但也可能经历“厮杀”后，变得更了解自己、更理解别人。因此，嫉妒并不只是产生消极的结果，它还包含有积极的动因。嫉妒它把人导向何方，取决于每个人对人生意义的深刻理解，和你将取舍它的什么功能。
