《林肯传》第四章详细描绘了林肯在青年时期的成长历程，这一阶段的经历如同磨砺的刀锋，塑造了他坚韧不拔的性格和卓越的领导才能。
在这一章中，林肯的生活充满了艰辛与挑战。他出生于一个贫困的家庭，父亲是一位木匠，家境贫寒，生活困苦。然而，正是这种艰苦的环境，锤炼了林肯的意志他。从小就承担起家庭的重担，帮助父亲劳作，同时还要在有限的条件下努力学习。尽管没有接受过正规的学校教育，但林肯凭借对知识的渴望和顽强的毅力，通过自学掌握了法律、政治等多方面的知识。
第四章还着重描写了林肯在政治道路上的起步。他首次参与竞选伊利诺伊州议员，尽管面临诸多困难和对手的强大压力，但他凭借着对公正和民主的执着追求，以及出色的演讲才能和亲民作风，赢得了选民的支持，成功当选。这次胜利不仅是他政治生涯的开端，更是对他多年来不懈努力的肯定。在议会中，林肯展现出了敏锐的政治洞察力和坚定的原则立场，他反对奴隶制，主张维护联邦的统一，这些观点为他赢得了广泛的赞誉，也为他日后的政治生涯奠定了坚实的基础。
此外，这一章还展现了林肯在个人生活中的成长。他经历了爱情的挫折，与安妮·拉特利奇的恋情因安妮的早逝而告终，这段情感经历让他备受打击，但也使他更加成熟和坚强。他学会了在困境中保持乐观，在挫折中寻找希望。
