蔡琰，字文姬，汉末著名女诗人。河南人，博学多才，通音律。父亲蔡邕，东汉文学家，书法家，朝庭高官。蔡文姬出身书香门第，长得漂亮。从小受到良好的教育，非常聪明，多才多艺，精通诗、文、音乐。可命运对她不公平，受苦受难坎坷一身。
幼年时期因父亲受诬陷定成了罪犯，全家充军流浪在外，过着颠沛流离的生活。十六岁时结婚嫁人了，本来可以过上幸福的生活，可丈夫卫仲道却死了。留下她孤苦伶仃，又没有一男半女，只好回娘家居住。
汉末年代，军阀混战，天下大乱，老百姓流离失所，到处逃难。战争给人民带来了巨大灾难，给妇女带来无限痛苦。蔡文姬也夹在逃难的人群中过着奔波流亡的生活。在逃难途中被匈奴军队所掳，带到匈奴居住十二年，羁身异域又与南匈奴左贤王成婚，生了一双儿女。尽管左贤王对她很好，生活也不错，可是蔡文姬经常想念故国和亲人。
曹操打败了袁绍，平定了中原。国力强盛起来了，与匈奴建立了友好关系。曹操与蔡邕有交情，是好朋友，并用金璧将他女儿蔡文姬从匈奴赎回。蔡文姬骨肉分离，苦不堪言。回国后再嫁董祀，代表作有《悲愤诗》。
《悲愤诗》是一首优秀叙事诗之一。蔡文姬用沉痛的心情，真实记叙了军阀混战给她造成的不幸和痛苦。董卓的乱兵俘虏老百姓，残忍淫威百姓，男的砍头，女的带走。”马边悬男头，马后载妇女。”另人怵目惊心颤慄恐怖的情景。描写了自己滞留在匈奴地区的漫长日子里，无时无刻不在思念故国和亲人的痛苦心情。描写了她要回国回中原时，与一双儿女难舍难分，撕心裂肺，一幅母子分离的悲惨画面，让人流泪。加深了人民对乱世妇女的内心痛苦的理解与同情。描绘了诗人回乡的所见所闻，战争后故乡一派荒凉景象，令人酸鼻。她常常痛苦难受，乱世流离成鄙贱。残酷的封建礼教封建思想，使她的内心怀着无限的伤痛。她想到她以后只能“怀忧终年岁”了。
《悲愤诗》虽然抒发的是作者个人的悲愤，描写的是诗人的个人经历。但它典型地概括了封建乱世的悲惨生活，反映了军阀混战给人民给妇女造成了巨大的灾难。具有广泛的社会意义和极大的认识作用。联想起我最看的贾平凹的小说《极花》，主人公胡蝶，从农村到城市，从拐买到岀逃，从解救回城。找工作无门，被亲弟弟瞧不起，思念她的儿子和丈夫。不得不又含着泪回到被拐卖的乡村。理解了胡蝶的痛苦不幸和内心煎熬，妇女的地位有待提高。
