1931 年 9 月 18 日，日本关东军自导自演“柳条湖事件”，授意铁道守备队炸毁沈阳柳条湖附近日本修筑的南满铁路路轨，并栽赃嫁祸于中国军队，以此为借口，炮轰沈阳东北大本营， “九一八事变”以此引发。次日，日军侵占沈阳，又陆续侵占了东北三省。1932 年 2 月，东北全境沦陷。这是日本在中国东北蓄意制造并发动的一场侵华战争，是日本帝国主义侵华的开端。此后，日本在中国东北建立了伪满洲国傀儡政权，开始了对东北人民长达 14 年之久的奴役和殖民统治。